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第四十四章（第3页）

“我去带他们来，”斯门格尔说，朝门口走去。“日安。他们在这儿的时候，我不会来打扰你。顺便说一句——”

说完最后几个字之后，斯门格尔突然闭了口，他把已经打开的门重新关上，轻轻地走向匹克威克先生，踮着脚尖窃窃私语地对他说：

“借给我半克朗好吗？下个礼拜末还你?”

匹克威克先生忍俊不禁，但勉强保住了严肃的神情，他将钱放在斯门格尔先生的手里；一接到钱，那位绅士再三点头，眨了很多次眼睛，暗含着深奥莫测的神秘，然后就出门找那三位客人去了，而且不久就带着他们进来了；他咳嗽了三声，点了三下头，算是向匹克威克先生承诺着还钱的事，然后他以一种令人喜欢的姿态和大家一一握手，最后总算离开了房间。

“我亲爱的朋友们，”匹克威克先生说，一边轮流和图普曼先生、温克尔先生、斯诺格拉斯先生握手，所谓三位客人正是他们。“很高兴见到你们。”

这三位很是感激。图普曼先生悲哀地摇头；斯诺格拉斯先生带着毫不掩饰的感情掏出了手绢；温克尔先生则退到了窗边，在大声地吸鼻子。

“早上好，先生们，”山姆说，他刚好在这个时候拿着鞋子和绑脚进来了：“别忧郁了，那个小男孩如何在他的女老师死去后所说。欢迎光临敝校，先生。”

“这个傻瓜，”在山姆跪下来替主人系绑腿的时候，匹克威克先生拍拍他的头，说：“为了侍候我也竟然……”

“什么!”那三位朋友大叫道。

“是的，绅士们，”山姆说，“我是——放激动，先生——我是一个囚犯，绅士们。在‘坐月子’哩。”

“囚犯!”温克尔先生叫道，激动得无法形容。

“喂，先生!”山姆回应道，一边抬头往上看，“你怎么啦，先生?”

“我本来希望，山姆，噢，没什么。”温克尔先生措手不及。

温克尔先生的举止显得紧张又窘迫，使得匹克威克先生不由自主地看了看他的两位朋友，要求他们解释一下。

“我们不清楚，”图普曼先生说，以很大的声音回复那无言的询问。“在过去的两天里他都很激动，像变了个人似的。我们担心准是出了什么事，但他死不承认。”

“没有，没有啊，”温克尔先生说，在匹克威克先生的注视下脸红起来。“真的没什么。我向你保证。我得离开伦敦几天，去办点私事，我本来是希望能说服您允许山姆陪我去的。”

匹克威克先生更为困惑了。

“我认为，”温克尔先生结结巴巴地说，“山姆是不会有什么意见的；但是，当然啰，既然他现在是这里的囚犯，那就不可能了。”

在温克尔先生说这些话的时候，匹克威克先生惊讶地发现山姆的手指在绑腿上打抖，仿佛他也很吃惊或惊慌似的。温克尔先生话一说完，山姆也抬起头来注视着他；虽然他们交换眼色只是瞬间的事，但他们好像是彼此心领神会的。

“你知情吗，山姆?”匹克威克先生严厉地问道。

“不，不知道，先生。”威勒先生说，心不在焉地帮主人穿戴。

“你肯定吗，山姆?”匹克威克先生说。

“唉，先生，”威勒先生答道，“我完全肯定，在这之前我从没听说过这件事。假如让我来猜猜的话，”山姆补充说，一边看着温克尔先生，“我不能妄下断论，恐怕会猜错。”

“我没有任何权利对一位朋友的私事刨根问底，就算再好也不可以，”沉默片刻之后，匹克威克先生说，“现在我只能冒昧地说一句，我还是糊里糊涂。得啦。我们对这事谈得也够多了。”

做了这一自我表白之后，匹克威克先生转移了话题，于是温克尔先生也逐渐心态平和下来，虽然离完全心安理得还差得远。他们话题很多，因此上午很快就过去了；下午三点的时候，威勒先生在那张小餐桌上摆好了一条烤羊腿和一个大大的肉馅饼；另外还有一碟碟蔬菜、几壶黑啤酒，有的放在椅子上，有的放在沙发**，等一系列可放之处；每个人都胃口大开，虽然买肉和烤肉以及做饼和烤饼都是在附近的牢厨里完成。

接着是一两瓶很好的葡萄酒，这是匹克威克先生派人到民法博士会的号角咖啡屋买的。确切地说一到六瓶更恰当，因为等到酒喝光、茶喝光的时候，通知探牢者们离开的铃声响起来了。

在分享了一瓶或六瓶葡萄酒、准备和他的朋友告别的时候，他的举动已变得非常怪异而又严肃了。他等待着，待图普曼先生和斯诺格拉斯先生走出去后，他热烈地抓住匹克威克先生的一只手，脸上的表情很是古怪，其中既有深沉而又强有力的坚决，又有与之搭配难以言喻的可怕的忧郁。

“晚安，我亲爱的先生，”温克尔先生并未张嘴地说。

“保佑你，我亲爱的朋友，”善良的匹克威克先生一边回答，一边紧握他年轻朋友的手作为回应。

“走吧!”图普曼先生在过道里喊道。

“马上就走，”温克尔先生答道，“晚安!”

“晚安。”匹克威克先生说。

告别了五六次，可是温克尔先生仍然死死地抓住他的朋友的手不放，并且带着先前那种奇怪表情看着老朋友。

“怎么啦?”匹克威克终于说，他的手臂因握手而变得很酸痛了。

“没什么。”温克尔先生说。

“那就好，晚安。”匹克威克先生说，一边设法与之松手。

“我的朋友，我的恩人，我的光荣伴侣，”温克尔先生喃喃着，紧紧地抓住他的手腕，“不要以苛刻的眼光看待我；你会发现我被无可奈何的障碍逼到极点，我——”