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第44章 左膀右臂折双戈（第2页）

“闭上你们的臭嘴!谁敢走漏一点儿风声，让曾大人知道此事，军法论处。”

将军发话了，卫兵还敢上报情况吗?塔齐布病情一天天加重，消息却被封锁着，曾国藩等人居然一点也不知道!

到了七月十八日这一天，塔齐布已经病得抬不起头了。攻打九江城已有二十多天了，湘军一共发起十八次进攻，每一次都败阵而下，看来他斗不过太平将领林启荣。塔齐布心中暗自悲伤，回想自己这几年走过的人生之路，他不禁潸然泪下：

“我本一满员，系八旗子弟。这些年来远离家乡、亲人，投身于湘军、致力于剿匪事业，四处征战、屡建功勋。今日想一想，我又得到了什么?权，我不揽；财，我不贪；色，我不近。一心为朝廷卖命，只落得客死他乡。对于曾国藩和他的湘军，我尽了职；对于我那白发苍苍的老母亲，我实为不孝。老娘啊，老娘，儿子快不行了，让儿先走一步口巴!”

塔齐布猛烈地咳嗽着，亲兵上前一步，为他揩了揩嘴角。

“啊?鲜血!”亲兵惊叫。然后是低声抽泣。

塔齐布拉住亲兵的手，有气无力地说：“我已经呕血四五日，看来去日不远了。别哭、别哭，去把副将周凤山请来，我有话要说。”

副将周凤山哭倒在病榻前，塔齐布一手抚摸着亲兵的黑发，一手拉住周凤山的手，留下了遗嘱：

“我死后，原属于我的近二十个营，由周将军统领，你们要继续为曾大人效力，直至彻底消灭粤匪。其次，把我的尸体运回长白山，那里是我的家乡，我要长眠于大山之中。最后，不要把死讯告诉我母亲，老母若有信来，请人代笔以我的口吻写封回信，就说我一切安好。”

“将军!将军!将军!”湘军陆师近万人哭倒在灵前。

满将塔齐布永远听不见了。

一条长长的挽联悬挂于湘军陆师营中，上面写道：

大勇却慈祥，论古略同曹武惠；

至诚相许与，有章曾荐郭汾阳。

不用问，这挽联是曾国藩写的。当噩耗传来时，曾国藩不禁放声痛哭，他不敢相信大将塔齐布撒手人寰了。堂堂的兵部侍郎、二品朝臣曾国藩竟不顾身份，居然在塔齐布的灵前三鞠躬。

曾国藩痛失“左膀”，他悲伤不已，下令湘军水、陆两军为塔齐布致哀三日。

五天后，他向咸丰皇帝上奏一折，奏明塔齐布之功勋，希望朝廷照将军例赐恤，予谥忠武。

塔齐布病故出缺摺（七月二十四日）

奏为湖南提督塔齐布因病出缺，微臣驰赴丸江大营，料理丧事，兼统陆军，恭摺驰奏，仰祈圣鉴事。

窃臣与提臣塔齐布六月二十七日在青山地方会晤，言及浔城未破，顿兵已久，愤恨同深。微臣之意，谓宜移师东渡会剿湖口，扫**东流、建德一带，长驱直下。期与下游芜湖之师会合。塔齐布之意，渭自六月以来，攻城之具增置完备，七月以内即行大举攻剿，暂当力破此城，以雪积愤……

伏查提臣塔齐布，纯诚报国，忠勇绝伦。自其为都司时，毅然有杀贼立功之志。上年蒙恩超擢提督，师岳州途次，于左臂涅刺“忠心报国’’四字，每战匹马当先，麾下士卒附从，辄麾之使后，不令出己之前；或他营被贼围困，辄跃马驰往救援；凡相度战地及察看贼营情形，尝以单骑清晨独往，不使将士得之，屡被贼众狙伺追逼。从容御之。臣以不宜冒险，迭次劝阻，诸将亦日日谏止。而塔齐布气吞凶逆，不为怯惧，屡频危险，常有奇缘，得免予难。湘潭之战，被贼围困，纵身越墙得脱；小池口之战，群贼战曳其马尾，挥刀斩之，卒能纵横冲突，转败为攻，贼中惊以为神。……纪律严明，不许兵勇骚扰民间，有违犯者秋毫必惩。身殁之后，军士百姓同声悲泣，不独臣军失此名将，大损声威，即东南众望所拈推，亦均恃为长城之簿。远近官绅，并深惊悼。

臣于十九日驰赴九江陆营，照料该提督丧事。二十一日丑刻，送其灵柩出营，派副将玉山，守备长春、提标抚标官兵三百五十名，护送至江西省城。臣即暂驻浔城。统领陆兵，拊循士卒，保此劲旅，仰慰宸麈。憔念提督塔齐布出师二年，日夜忧劳，赉志长逝，并无子嗣，家世清贫，上有老母其冠弟三人，季弟去年阵亡。合无仰恳天恩，交部从优议恤。湘潭、岳州之战，保全湖南，为功甚巨；吁恳天恩准于湖南省城建立专祠以慰忠魂……

塔齐布之死给湘军陆师造成了不可弥补的损失。根据他的遗愿，曾国藩决定由副将周凤山暂领其部。无论从哪个方面看，周凤山远远不及塔齐布，这不能不说是一大遗憾。

曾国藩痛失“左膀”不久他又失去了“右臂”。

湘军向九江城发动了二十多次进攻，每次都败阵而归。一时间，湘军士气大落，不宜再战。因此，曾国藩似乎已经认识到了先前的错误，可是，他不愿意承认自己的失误，仍指挥周凤山打下去。

对此，罗泽南非常不满，他曾多次找曾国藩交换意见。曾国藩一句也听不进去，反而讥讽罗泽南胆小如鼠，甚至说：“你不愿意流血牺牲，我绝不勉强你。你年岁已高，干脆退役回家抱孙子吧!”

这种话很伤老朋友的心，本来，罗泽南完全可以转身就走，可是，他没有赌气。为了共同的事业，罗泽南决定带走十个营和原属塔齐布的四个营，七千人马赶赴武昌一带，要在湖北境内开辟新的战场，以尽快夺回长江上游。

战争中，斗争的双方不仅在军事力量上进行较量，同时也在心理上展开较量。战争中的冷静分析是取得胜利的前奏曲，正确的军事部署是取得胜利的有力保障，最终获胜的一方往往是这两方面均占上风的人。太平天国杰出的将领石达开就具备这种素质。

罗泽南带领援兵进入湖北以后，石达开对战争局势进行了全面、冷静地分析，他认为目前湖北境内敌人的力量在加强，太平军处于劣势，所以不宜把湖北当成主战场。而罗泽南一走，江西一带的湘军顿时显得十分薄弱，正是回头攻打湘军的好时候。

于是，石达开命令韦俊守据武昌城，自己则带着大队人马杀回江西，再次与曾国藩展开面对面的较量。离开天京以后，石达开十战八胜，不仅他自己心理处于最佳状态，其军队士气也正高，这是一个良好的迹象。

战争的另一方正好相反，曾国藩的情绪正处在低潮。来自各个方面的压力，使他几乎喘不过气来。在这种情况下，很难做出冷静、正确的分析，打胜仗的可能性便大大降低。困守江西的日子里，曾国藩彻夜难眠，在他的人生旅途上，这一页是暗淡无光的。

好友罗泽南走后，曾国藩左思右想总觉得这些年来朋友对他的帮助太大了，就这么让朋友走了，是不是有点太薄情。于是，第三天他便派刘蓉快马加鞭追赶罗泽南。一来送上白银一百两，以表心意；二来让刘蓉随其左右，遇事好有个商量；三来有可能的话，刘蓉从湖北回老家湖南一趟，去考察一下国华、国荃、国葆训练的团练能不能拉进湘军队伍。

罗泽南走了、刘蓉也走了，身边几乎没有一个可以倾诉心声的人，曾国藩好孤单。