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第36章 出师不利羞脸面（第1页）

第36章出师不利羞脸面

就在曾国藩加紧训练湘军水、陆部队的同时，安徽、江西、湖北一带的清军正负隅抵抗强大的太平军。清军损伤十分惨重，大清的天子震惊不已，他多次谕令曾国藩出战，增援江忠源、吴文熔等人。曾国藩始终未敢“炫耀”湘军，因为，他知道太平军不是好对付的。

没有十二分的把握，曾国藩绝对不会轻易出动。

他第一次接到谕旨时是咸丰三年春，那时，他的湘军才刚刚组建，根本没有能力抵抗强大的太平军。曾国藩毫不犹豫地回奏朝廷：

“臣刚刚开始训练湘勇，一切准备尚未就绪，兵勇尚需**，万万不能出兵。乞求圣明的皇上另调他部增援前线，国藩将牢记圣恩，力口紧练兵，一年后方可出征。”

咸丰皇帝接到曾国藩的奏折后，他冷静地一想，认为曾国藩的话有些道理，便予以准奏。

又过了大半年，此时已是咸丰三年十二月，安徽、湖北一带风声再次紧了起来。咸丰皇帝立刻想到了团练大臣曾国藩，便第二次催促曾国藩出征。

此时，江忠源已任安徽巡抚，正坐困庐州府。江忠源上奏朝廷，希望老师兼朋友的曾国藩能出征援助他。咸丰皇帝准奏，谕令曾国藩出征安徽。曾国藩还是那个态度：没练好兵，不能出征!

更令咸丰皇帝生气的是，曾国藩声称什么：“安徽、江西、湖北、湖南四省联防才是上策，贸然出征某地是危险行为。臣恳请皇上三思!”

接到这份折子，咸丰皇帝龙颜大怒，他将折子撕得粉碎，气呼呼地大叫道：

“曾国藩，朕着你在籍帮办团练，你借江忠源之口，向朕请奏办起了湘军。办就办吧，只要能协助江忠源剿匪就行。如今，江忠源坐困安徽庐州府，告急的折子一份接一份，朕谕令你前去援助，你却迟迟不肯出兵。还指手画脚说什么四省联防方可消灭敌人，难道说徐有壬一年前的那份折子不是诬你?他说你目空一切、权欲膨胀，大有吞并他人之心。”

想到这里，咸丰皇帝有些害怕了。近几个月以来，湖南一带不少官员上奏朝廷，有说曾国藩好话的，但更多的是指责他。不少人认为曾国藩野心太大，企图借办团练之机扩大自己的地方势力，大有吞噬绿营军之势头。

突然间，被太平军打得心惊胆战的咸丰皇帝冒出一个念头：

“曾国藩的湘军到底为何而建?他迟迟不肯出兵解困，会不会另有企图?难道他想趁乱扩大自己的实力，等大清的军队与太平军俱惫之时，再来出面收拾残局，来个渔翁得利?”

这是一个十分可怕的念头，对朝廷指挥作战不利，对曾国藩更不利。

咸丰皇帝毕竟不是糊涂虫，他静下心来回忆几年前的一幕、一幕，最后告诉自己：

“朕太多疑了。几年前，曾国藩多次上疏陈言，希望朕能采纳他的建议，革除社会弊端以巩固大清的基业。当时，他差一点掉了脑袋，正因为不少人称他是忠臣，为他说情，朕才放他一马。对朝廷忠心耿耿之人会想到造反吗?当然不会!可是，如今大清有难，他为何见死不救?也许，曾国藩所说的也有道理，他的湘军还未练成，贸然出兵会有危险。”

最后，咸丰皇帝在圣旨中写道：

“现在安徽亟待援助，你不要再固执己见了。朕仔细分析了你的奏折，也深知四省联防对付贼子是良策。可是，眼下哪有那么多的兵力?以你的能力能担当数省军务之重任吗?当然不能!平日里，你高傲自诩，总不把别人放在眼里，如今有了战事，你却迟迟不肯出兵。这么做，难道你不怕贻笑天下吗?爱卿，你不要再犹豫了，赶紧设法援助江忠源，能早一步就早一步。如果你征战取得了胜利，就让嘲笑、刁难你的人去惭愧吧!”

这真是既威胁、又利诱!只要曾国藩愿意出兵援助江忠源、保住大清的基业，大清的皇帝就没意见。皇位还得靠曾国藩这些人来保障其安稳，此时，咸丰皇帝又能说什么呢?

圣旨下，曾国藩诚惶诚恐，他跪在地上泪流满面。一方面，他吓了一大跳，原来皇帝对自己这么大的意见，若不是非常时期，曾国藩的脑袋就难保了；另一方面，他又感恩戴德，自己迟迟不肯出兵，皇帝并未严惩于他，只是再一次催促出兵。

曾国藩有点心动了，他打算明年春天就出兵。训练了近一年的湘军也该试试身手了。他非常清楚地认识到：组建湘军的目的是镇压太平天国运动，但兵力不强、装备不精、指挥官不成熟不能出兵。他不愿吃败仗，要打就打胜仗。

“稳操胜券”是曾国藩的一向原则，对付强大的太平军更不能例外!

就在曾国藩开始考虑出征之际，从安徽传来噩耗：好友江忠源坐困庐州府，兵败城陷，江忠源含恨投水而死。

消息传来，曾国藩十分悲痛，同时他也悔恨不已。

虽然江忠源因功授安徽巡抚，官位高于曾国藩，但是，他从不居高临下，仍口口声声称曾国藩为老师，十分尊重曾国藩，并对曾国藩予以极大的帮助，曾国藩心中感激不尽。

当江忠源求救于曾国藩时，曾国藩也曾动过心。从私人感情上讲，他应该马上出征援助安徽；从湘军大局考虑，此时万万不能出兵。湘军羽翼尚未丰满，此时出征等于送死。

一手托着私人感情，一手掂着湘军的安危。最后，曾国藩的理智战胜了感情：暂缓出征!

半个月后，又一噩耗传来：湖广总督吴文熔战败，亦含恨投水而死。

曾国藩再一次陷入悲痛之中。

道光十八年，还是在京城的时候，吴文熔是他的阅卷老师。若不是吴文熔把曾国藩的文章推荐给道光皇帝，也许没有曾国藩的今天。如今恩师含恨而死，曾国藩还能坐得住吗?

该出征了!于国、于友、于己，曾国藩都该出征了。

咸丰四年二月初，天还是那么冷，风还是那么刺骨，水还是那么寒。

衡阳城西练兵场上却热气腾腾，这里正举行着誓师大会。操场的北端摆放着几张大方桌，方桌上摆放着红烛，红烛闪动着火苗；红烛台的正前方有几碗烈酒，烈酒散发着奇香。方桌两侧坐了三十多个男子，有的一副书生模样，有的武士风度。