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第四章 府邸单会夏甫明（第3页）

这回夏甫明毫不犹疑道：“去年也一样。。”

张梦鲤在心里稍一盘算，随即纳闷道：“一年杀死两个人，而且都有一个是官吏。这是为何？这狱鼎门到底是何方神圣？”

夏甫明举起酒杯道：“来大人，我敬您一杯。您也不必太过愁恼，车到山前必有路，案子总会有转机的。”

张梦鲤端起酒杯和夏知县一饮而尽，后道：“我已经安排人去打听了，希望会有收获吧。”

“对了大人，”夏甫明突然想到什么，禀道，“下官还有一件事要告知大人。”

“哦！什么事？快快请讲。”张梦鲤见似又有转机，热情地一边斟酒一边道。

夏甫明遂道：“刚才我所说的赖通判所遭遇的狱鼎门事件，除了惨死的赖毓兴，另外一个准确来说是属于赖通判死之前正在经办的一件命案中的被害人。只因二者间或多或少有些说不清道不明的联系所在，所以我们通常都统一算作是狱鼎门事件中的受害者。包括这次姚知府遇到的狱鼎门事件也一样，在他自尽前手上也还有一件没有结案的命案。”

“这个我听姚知府说过，”张梦鲤平静道，“两个月前我因为受派去调查谋反传言一案，到开封告诉他续任的消息时他就说要趁此机会处理一些未完结的公务。我想他口中所说的未完结的公务就是你说的那件尚未具结的命案吧。”

“大人你有所不知，”夏甫明继续道，“这姚知府手上的案子和去年况知府被害时手上未完结的案子性质相差无几。所以公门中凡是知情的同僚们一致认为这几位被害的大人生前所经手的案子一定和狱鼎门有着不可开脱的干系。”

“哦？”张梦鲤这下来了兴趣，追问道，“这倒怪了，都是些什么命案，竟能有这般相似之处？”

“大人听我慢慢道来，”夏甫明开始讲述道，“如果要论起来，按理应当从赖通判被害前经手的案子开讲，只因赖通判死后保密极严，所以并无多少人知道个中内幕。而况知府被害后，姚知府约下官到酒肆私议过此事。也正是经过我俩细致入微的推敲理论，最终发现并确定况知府死前所正在经手的命案和赖通判经手的命案性质系同一人所为——即便不是同一人也绝对是狱鼎门中人。”

“等一等！”夏甫明正想接着往下说，张梦鲤提出质疑道，“你说况知府死前也经手一件命案。我想问问况知府是何时调任开封知府一职的？又是何时卸任的？”

“回大人，况知府乃嘉靖四十年八月下旬升任开封知府，四十三年八月上旬任满离职，从此致仕还乡。”

“况知府原籍何处？”张梦鲤又问。

“山西陵川。”

“何时被害？在何处被害？”

“去年十月被害。就在这祥符境内。”

“这就怪了，”张梦鲤把酒杯往前一推，右手拄在桌上托腮思忖道，“况知府在嘉靖四十三年就已致仕还乡，又为何会经办命案？又为何会在两年后被杀害于开封府境内。”

“大人有所不知，”夏甫明解释道，“说来您可能不信，这况知府经手的那件命案正是凶手狱鼎门人指定让他审断的。”

“等等，”张梦鲤一伸手，打岔道，“你的意思是说，这况知府被狱鼎门人杀害前所调查的案子也是狱鼎门人犯下的？”

夏甫明审慎地点点头：“虽然没有抓到凶手，但我们敢肯定就是狱鼎门人。他们杀了人，设计出一桩谋杀案，然后指定一个官员调查，而况知府和赖通判不幸成了狱鼎门所指定的办案人员，最后的结果就是如大人所见——凶手逍遥法外日，官员魂断狱鼎时！”

“我好像有点明白是怎么一回事了，”张梦鲤似有所悟道，“这狱鼎门找人犯下一桩命案，然后自己选定一个当官的去调查此案，如果这位官员调查出真相了，那就说明元凶狱鼎门人落网了，如果最终断错案或者搁置为悬案，那么当狱鼎门人设定的期限一到，调查此案的负责人就会被狱鼎门人所谋害。——如果我推测得没错的话，姚秉天大人之所以自杀，也是因为对方设定的期限已到，而他手里的案件还没有头绪，所以在万般惊恐和压抑下悲愤自绝。”

“大人英明，”夏甫明拱手恭维道，“事情的因由想必正如大人所言。姚知府一定知道自己斗不过狱鼎门，又不想自己如况、赖两位同僚一般死的太过难看，所以主动结果了自己的性命。”

张梦鲤轻抿了一口酒，再次思忖道：“照这么说来只要我们查出姚知府手上遗留的案子，就可以将幕后元凶、狱鼎门的头号人物捉拿归案，也可就此平定连续三年以来的杀戮风波。”

“大人考虑周全，不知大人打算从何处入手呢？”

“这个……”张梦鲤欲言又止道，“至于具体从哪入手我也还没决定，不过我事先已经让毕捕头帮我调阅况知府一案的卷宗了。只是有一点，况知府所牵涉的狱鼎门事件已经过去一年，他手里经手的案子想必也早已成了悬案，要想再从中找出头绪企图破案恐怕机会不大。但好在我们已经大致了解了狱鼎门的行凶方式，那么对于我们来说，不管是解开况知府遗留的案子还是姚知府遗留的案子都可以找出背后真凶。而姚知府一案不过两个多月前的事，破获的可能性最大。我决定就从姚知府经手的那件命案入手。”

“大人想的倒是没错，”夏甫明有些迟疑不决道，“但下官还是有一点担心……”

“哦，不知夏大人有何忧虑？但说无妨。”

“是这样，”夏甫明道，“刚才大人也说了，这狱鼎门先制造命案，然后指定官员去查，如果未果，便将办案人戕杀。如今姚知府成了指定的破案人，但他最后却选择了自杀。既然狱鼎门已经不用再去对办案人下手，他们一定会尽早地远离此是非之地。下官所担心的就是，即便大人查出凶手是谁恐怕也不能将其绳之以法了。若是这样，难保狱鼎门明年不会再卷土重来啊！”

“这……”张梦鲤沉默了，他不得不承认，夏甫明所说的是极有可能出现的状况，他端起酒杯在桌旁徘徊了好大一会儿，最后一口倾尽杯中酒后道，“这个容本官再考虑考虑，目前我能告诉夏大人的是回去后提高警惕，加强防范，一有什么风吹草动立马来报。虽然从表面现状看来狱鼎门不会再有什么动作，但凡事都有例外，况且这些也都是我们的口头推论而已，还是小心谨慎为妙。”

“是是是，”夏甫明连接感谢道，“多谢大人提醒，下官一定谨记在心。”

随后张梦鲤再次入座，两人又推杯换盏一番，自然也少不了言来语往。直饮至亥时，方撤席送客，各自歇息。不提。