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第八章 启 蒙（第1页）

第八章启蒙

人们常说，好过的日子总是飞箭一样易逝，苏家也是这样。一转眼三年过去了，时光流转到仁宗皇帝庆历三年（1043）。程夫人经商养家已经8年了。在她的精心打理下，苏家的生意越来越兴旺，苏家已然巨富，在眉山城里无人不晓。

前一年，苏家在离纱縠行不远处买了一座园林式住宅。这宅子坐北朝南，一共三进，气势十分雄伟。进得朱漆大门，便是一通照壁，据说是挡住财气不致外泄。其实是不让路人一窥院里情形。这一进庭院，青石铺就，两旁各种4株柚树，遮阴挡雨。正面是宽敞的客厅，两厢是书房、客房。二进正房苏家老爷子居住，这也尊老的意思；然后是苏洵和程夫人的卧室。两厢是乳娘任采莲带着八娘同和仲住一边，乳娘杨金婵带同叔住一边。三进便是厨房、库房、磨坊等，以及家里的厨子、婢女们住的地方。

最后面有一个五六亩大的园子，十分宽阔。这园子小部分作为菜园，专门请了一个种菜能手侍弄，为家里饭桌上增添些时令蔬菜，而不必全部到市场上买。倒不是苏家缺少买菜的钱，而是觉得这园子荒了实在可惜。园子的大部作了花园，种着桃树、李树、梨树等果树，甚至还种了几株樱花。一到春天，园子里姹紫嫣红，美不胜收。那樱花开得灿若云霞，落英缤纷。园里花草繁茂，少不了春兰秋菊，夏榴冬梅。尤其是那一丛丛竹子，苍翠挺拔，郁郁葱葱。这竹的品种繁多，有洒满泪斑的湘妃竹，竹节酷似大肚的罗汉竹，还有水竹、毛竹、慈竹、方竹等。花园里石板铺就的小径曲折蜿蜒，通向一个飞檐朱柱的六角亭子。亭畔便是一个池子，池里夏秋长着亭亭玉立的荷花。

再旁边是一口水井。井水甘洌、清甜，冬暖夏凉。苏家饮用、做饭、洗衣等，都是用这井水。

此时，苏家的孩子们也渐渐长大。长子景先在和仲出世的第二年便一病夭折了，只活了8岁。此时八娘是家里最大的孩子，已经7岁了，和仲6岁，同叔4岁。程夫人有了新的想法。这些年苏家生意顺风顺水，虽不说日进斗金，却也是财源泉涌，家里积蓄颇丰，住上了新宅子，又开了新店铺，对于养家而言，可以说是无忧无虑。程夫人操心的是，孩子一天天长大，该如何教育的问题了。她不能学苏序老爷子无为而治，她的家教理念是一定要引导。

于是，程夫人又下了一个决心：自己不再具体管生意。她聘请了掌柜史福帮助打理全部业务，自己当起了跷脚老板，除了重大决策外，日常事务统统不问。这史福是苏洵舅舅史达的侄子，即苏洵的表兄，从小跟史达做生意，也算经验丰富，驾轻就熟了。而且又是亲戚，彼此信得过。最早的两个婢女春草和秋雨早就各送一份丰厚的嫁妆，配了好姻缘，也算兑现了当年的承诺。陪嫁的侍女夏荷也由程夫人亲自做主，许配给了一个殷实人家。现在的伙计都是男的，一个个年轻力壮，也不用担心因婚姻而随时离开。

眉州那时的习惯是8岁发蒙，可以去城里的乡学读书。

程夫人想，孩子上学之前这些光阴也不能白过，总不能成天撒尿和泥玩儿吧？或者就在后花园里逗猫惹狗？要么打弹弓捉蝈蝈？当然，捉迷藏这些孩子惯常的玩法也是可以有的，但光有这些显然是不够的。那时既没有幼儿园，也没有学前班，只有家庭自己想办法进行学前教育。

程夫人对孩子要引导的教育理念，苏洵是赞同的。根据自己的切身体会，完全放任自流还是有问题。自觉的孩子无须大人督促便可以认真读书做事，贪玩儿的孩子就需用规矩去矫正其不好的习惯，让他养成学习上的自觉。夫妻俩商量，八娘7岁了，和仲6岁了，可以教他们背点儿诗，写点字，涂点鸦，主要是培养他的学习兴趣。当然，给孩子讲故事，是必不可少的节目。

夫妻俩也做了一个分工：教孩子背诗，给孩子讲故事主要由程夫人做；而教孩子涂鸦和写字，主要由苏洵负责。

这一天，天气晴朗，风和日丽。程夫人带着八娘、和仲和同叔来到后花园游玩。程夫人一边同孩子们赏玩花草，一边教他们认识这些树木花草：“这是石榴，5月开花，结的果实也叫石榴，里面的籽儿就像玛瑙一样晶莹剔透，一团一团抱得紧紧的，味道可甜了！”

“我吃过石榴，好甜啊！”和仲抢着说。孩子们吃过石榴，于是对这石榴树留下了深刻印象。

“这是凤仙花，女孩子常用它的花瓣挤出汁水，用来染指甲，所以又叫指甲花。”程夫人指着一株花说。

“我认识指甲花，娘给我染过指甲呢！”这下八娘抢了先。

几个孩子在一起时，往往喜欢争先恐后。

“这是栀子，一般的花都是白色的，只有极珍贵的栀子才是红色的，而且花香特别浓。据说啊，青城山的一个老道就曾给后蜀皇帝孟昶献过几株红色的栀子。这后蜀皇帝珍爱得不得了，把它种在皇宫的花园里，每年初夏花开时，他便在花园里摆下盛宴，与大臣们共赏这红色的栀子花。观其色，赏其形，品其香。”程夫人一边让孩子们认花，一边讲故事。孩子们虽然似懂非懂，但听得津津有味。

“可为什么红色的栀子花就那么珍贵，连皇帝都那么喜欢呀？”和仲歪着小脑袋问道。

“那是因为红色的栀子花少啊，稀罕啊，这就叫物以稀为贵。”见和仲这么爱动脑筋，程夫人欣喜地回答。

“我大概有点明白了。”和仲若有所思地说，“每次去青神程家嘴外婆家，外婆都要做又香又的肘子给我们吃。可是好久才能吃上一回哦，我觉得这就很珍贵！”

和仲这个比喻虽然不一定那么贴切，但同样反映出一种特别的对珍贵的理解，而且寄托着一种情感。程夫人赞赏道：“和仲说得非常对，外婆家的肘子就是让人稀罕，就是珍贵。因为那是外婆亲手做的，难得吃上一回！”

得到母亲的赞赏，和仲开心地笑了。

程夫人带着孩子们走到竹林旁，指着一种主干上有紫褐色斑点的竹子问：“你们知道这叫什么竹吗？”

三个孩子都摇摇头，说不知道。

“这种竹子俗名叫斑竹，你们看，上面有那么多斑点。但它还有一个雅称，叫湘妃竹。这个名字的背后，还有一个非常好听的故事呢！”程夫人故意卖个关子，她就是要激起孩子们的好奇心。

“我们要听娘讲故事！”八娘同和仲都拉着程夫人的衣襟央求。同叔也跟着起哄。

“好吧，我就给你们讲讲这湘妃竹的故事。”待孩子们安静下来，程夫人讲起了故事：“那是在很久很久以前，有个非常爱老百姓的帝王叫作舜。哪里的百姓有灾难，他就要去帮助他们消除，让人民过得平安、幸福。有一年，他接到地方官员报告，说是湖湘一带的湘江经常洪水肆虐，沿江一带人们的庄稼被淹没，房屋被冲毁，不少百姓流离失所，日子简直没法过。人们哭啊，叫啊，呼唤上天，希望有人帮助他们治理洪水。”

“这些地方的老百姓真是太可怜了！”和仲听到这里，忍不住叹了口气。

“是啊！”程夫人接着讲，“仁慈的舜帝听了报告也是吃不下，睡不着，一心要去帮湖湘的百姓消除洪水带来的苦难。他告别心爱的两个妃子娥皇和女英，便去了湖湘。他带着侍从翻山越岭，涉江过河，吃了好多苦才到了湖湘。听当地人讲，原来是九嶷山上的九条恶龙干的坏事。它们在湘江里兴风作浪，才导致洪水泛滥，百姓遭殃。于是，舜帝带领卫士们上山，与恶龙展开了一场旷世大战，一共血战了三天三夜，终于把恶龙斩尽杀绝。从此湘江风平浪静，洪水不再肆虐。”

“太好了！”听到这里，孩子们都高兴地拍起了巴掌。

“可惜，舜帝的卫士全部战死，最后舜帝也因伤重不治而亡。”程夫人叹息道。

“唉，真可惜！”孩子们也有些难过。

“当地的百姓知道舜帝是为了他们而死，自发隆重地将舜帝安葬在九嶷山上，修筑了高大的墓。九嶷山上的一群群仙鹤，每天从东海里衔来珍珠，把整座墓都镶满了，于是，舜帝墓又称珠墓。”程夫人继续讲道。

“是不是仙鹤也知道舜帝是为了百姓而死的呀？”机灵的和仲又问。

“我想有灵性的仙鹤是知道的。为了天下百姓而死的人，人们才记得他。”程夫人接着说，“后来舜帝的两个妃子娥皇和女英寻到这里，才知道她们的丈夫已经去世。

她们在墓前号啕大哭，一直哭了三天三夜，哭出的血泪洒在旁边的竹子之上，就形成了今天我们看到的斑点。为了纪念舜，后世的人们把他封为湘水之神，又称湘君；为了纪念娥皇和女英，把她们称为湘妃，所以人们把斑竹又叫作湘妃竹。”