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子时（第1页）

回到茶室时，天已经黑透了。

老街的铺子收得早，尤其到了七月，天一擦黑，门板便一块块合上了。纸扎铺还亮着灯，门口那些纸马纸楼没有收，只拿油布半遮着，雨水顺着油布往下流，滴在纸马脸上，像纸糊的眼睛也沾了泪。香烛铺门前挂着一串黄纸钱，被风吹得翻来覆去，声音很轻，像有人在角落里慢慢数钱。

听雨茶室还开着。

陆深先把秦珊珊安顿在里间，又拿了干毛巾给她。秦珊珊坐在木椅上，手指一直绞着袖口，脸色很白。她本来不是胆小的人，开香坊多年，死人家里做过法事，庙会上供过香，清明中元也见惯了各色人情。可是今晚不同。那哭声不是传说，那些香也不是别人讲给她听的怪事。东西是从她父亲留下的旧柜子里翻出来的，账簿也是她亲手递出去的。一个人最怕的，往往不是远处来的鬼，而是自己家里忽然多出来的东西。

周尔宸坐在窗边，把那半包香料放进密封袋里。他随身带着些取样用的小东西，镊子、封袋、标签纸，原是为了做民俗调查时保存香灰、符纸之类样本，没想到真派上了用场。他在标签上写下时间、地点、样本来源，又用手机拍了几张照片。做完这些，他才发现易衡一直在看他。

“怎么？”周尔宸问。

易衡道：“你倒是准备得齐全。”

“做调查的基本习惯。”

“你不是来抓鬼的。”

“我也不打算抓鬼。”周尔宸把袋子封好，“我只是想知道，今晚到底是谁在装神弄鬼。”

陆深从柜台后拿出一盏小灯，灯罩是旧的，铜座边缘发黑，正是周尔宸白日里见过的那盏。陆深把它放到桌上，添了一点灯油，却没有点。

周尔宸问：“这盏灯有什么用？”

陆深笑了笑：“照路。”

“给谁照？”

陆深没有答，去里间看秦珊珊了。

周尔宸看向易衡。

易衡把秦家账簿翻开，正停在最后一页。那行字写得歪斜，像写字的人手不稳，又像写完之后被水洇过。

七月十三，香不归炉，人不归宅。

周尔宸问：“你怎么看这句话？”

易衡道：“像提醒，也像交代后事。”

“秦珊珊父亲是什么时候去世的？”

“十二年前。”

“怎么去世的？”

易衡翻页的手停了一下：“病死。”

“你不信？”

“太巧的病死，和横死差不了多少。”

周尔宸皱了皱眉：“这话不严谨。”

易衡道：“严谨的话，留给你说。”

周尔宸被噎了一下。他发现易衡很少争辩。这个人不像江湖术士，也不像神棍。神棍最怕别人不信，所以总要用话把人唬住；易衡却像并不在乎别人信不信。他说一句，便放在那里。你信，是你的事；不信，也是你的事。

茶室里一时安静。雨还在下，窗外的河水黑沉沉的，偶尔有一盏店铺里的灯映上去，又很快被水纹揉碎。

秦珊珊从里间出来，身上披着陆深给她的外套。她看见桌上的账簿，低声说：“我父亲以前不让我碰这本东西。我小时候只知道他有时夜里会写账，写完就烧香。母亲去得早，家里只有我们两个，我问他写什么，他说是还账。”

周尔宸问：“香坊欠过债？”

秦珊珊摇头：“我那时候也这么问。他笑了笑，说不是钱债。”

“他有没有提过沈宅？”

“很少。”秦珊珊想了很久，“只说那里以前出过事。老街老人都知道，但没人愿意细讲。我父亲说，沈家的人，不该死的死了，该死的没死，所以宅子空下来以后，连买都没人敢买。”

陆深从柜台后走出来，手里拿着一串钥匙：“沈宅从前是大户。旧年间，忘川河还没改道，沈家的后院直通河埠头。那时候老街做香料、药材、水货生意的，都要经过他们家的码头。后来发过一次大水，沈家一夜败了。”