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别怕（第2页）

那是秀莲的婆母。

“扑通”一声，秀莲的膝盖重重地磕在青石板上，发出一声闷响。怀里的婴儿被这一震，终于忍不住，“哇”地一声哭了出来。

那哭声在死寂的广场上显得格外刺耳。

“哭！你还敢让她哭！”婆母扬起手，狠狠地给了秀莲一巴掌，“丧门星！不下蛋的母鸡！生个赔钱货还有脸哭！”

秀莲被打得嘴角溢血，却不敢反抗，只是死死地护着怀里的孩子，哭喊道：“娘，求求你，饶了她吧，她是您的亲孙女啊……”

“孙女？呸！”婆母啐了一口，“我们老刘家不要赔钱货！要不是看在你刚生完孩子的份上，连你一起扔进塔里！”

苏清砚站在人群中，拳头捏得咯咯作响。她看着那个被按在地上的母亲，看着那个在襁褓中啼哭的婴儿，心中的怒火几乎要冲破胸膛。

这就是规矩。

在这个村子里，女人生了女儿，不是喜事，而是罪过。

刘族老走上前，用拐杖敲了敲地面，冷冷地看着秀莲：“秀莲，你可知罪？”

秀莲浑身颤抖，泣不成声：“我……我知罪……我不该生女儿……我该死……”

“知罪就好。”刘族老面无表情地说，“祖宗规矩，生女必弃。但念在你初犯，又是刘家媳妇，今日便在祖宗面前罚跪三个时辰，以此谢罪。至于这个孽种……”

他指了指那个婴儿：“送去塔里，给祖宗赔罪。”

“不要啊——！”秀莲发出一声凄厉的惨叫，她拼命挣扎，想要护住孩子，“求求你们，别扔我的孩子！我给你们当牛做马，我什么都听你们的，别扔我的孩子！”

“敬酒不吃吃罚酒！”婆母大怒，一把从她怀里夺过婴儿，看也不看一眼，转身就交给了旁边的守塔人李老头。

李老头接过婴儿，脸上挂着那种标志性的诡异笑容，像是对待一件战利品。

“哇——哇——”

婴儿的哭声越来越远，最后消失在通往黑石塔的小路上。

秀莲瘫倒在地，眼神空洞地望着那个方向，嘴里发出“嗬嗬”的声音，像是喉咙里被塞了一团棉花。

苏清砚看着这一幕，指甲深深地嵌入了掌心。她想要冲上去，想要阻止这一切，但她知道，现在不是时候。

她必须忍耐，必须等待。

“咳咳。”

刘族老清了清嗓子，目光再次扫过人群，最后落在了阿禾的身上。

阿禾正缩在人群的最角落，低着头，恨不得把自己藏进地缝里。

“今年，咱们村不太平啊。”刘族老的声音苍老而沙哑，却透着一股让人毛骨悚然的寒意，“雨水少，庄稼旱，地里的收成一年不如一年。这是为什么？”

人群里一片死寂，没人敢接话。

“是因为塔里的‘脏东西’不够了！”刘族老猛地提高了音量，“是因为我们心不诚！是因为我们忘了祖宗的规矩！是因为有些不该活的人，还活着！”

他的目光像两把刀子，直直地刺向阿禾。

“阿禾，你过来。”

阿禾的身体剧烈地颤抖了一下。她慢慢地抬起头，脸色惨白如纸。

她机械地迈出脚步，一步步走到祠堂前的空地上，跪在了秀莲的旁边。

“族老……”阿禾的声音细若蚊蚋。

“阿禾，你今年多大了？”

“十……十四。”

“十四了啊……”刘族老叹了口气，语气里带着一丝假惺惺的惋惜，“你也算是吃村里的米、喝村里的水长大的。这些年，村里养着你，让你给塔里送汤，那是给你积德。可你呢？你做得够吗？你心诚吗？”

阿禾浑身发抖，头埋得更低了：“我……我听话……我每天都送汤……”

“听话？”刘族老冷笑一声，“听话就能风调雨顺吗？我看你是心不诚，惹怒了塔神！塔神说了，今年要收个‘活祭’，才能平息怒火，保佑咱们村来年生个大胖小子！”

活祭！

这两个字像是一道惊雷，在人群中炸响。