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第33章（第4页）

“你们三位是我的表兄表姐了。我们身上一半的血来自同一个家族?”

“我们的确是表兄妹，对。”

我细细打量着他。我似乎觉得眼前这个哥哥，是一个值得我骄傲的人，一个我可以爱的人。还有两个姐姐，她们的品质在即使同我刚接触的时候，也激起了我的真情和羡慕。那天我跪在湿淋淋的泥地上，透过沼泽居低矮的格子窗，带着既高兴而又绝望的痛苦的复杂的心情，凝视着这两位姑娘，她们原来竟是我的近亲。而这位发现我差点死在他门槛边的年轻庄重的绅士，就是我的血肉之亲。对孤苦伶仃的可怜人而言，这是个何等重大的发现!其实这就是财富!——心灵的财富!——一个纯洁温暖的感情矿藏。这是一种幸福，光辉灿烂，生气勃勃，使人振奋!——不像沉重的纯金礼物：其本身值钱而受人欢迎，但它的厚重又让人感到压抑。这会儿我突然兴奋得拍起手来——我的脉搏狂烈地跳动着，我的血管都震颤了。

“呵，我真高兴——我真高兴!”我叫道。

圣·约翰笑了笑。“我不是说过你拣了芝麻丢了西瓜吗?”他问。“我告诉你有一笔财产时，你非常严肃，而现在，为了一件无足轻重的事，你却那么高兴。”

“你这话是什么意思呢?对你可能无足轻重，你已经有两个妹妹，就不在乎一个表妹。但我没有亲人，而这会儿却有三个亲戚——如果你不愿意算在里面，那就是两个——降生到我的世界里来，已完全长大成人。我再说一遍，我特别高兴!”

我快步走过房间，又很快地停了下来，被接二连三涌进脑子，快得我无法承受、理解和梳理的想法，弄得几乎透不过气来——那就是我可以做什么，能够做什么，会做什么和应该做什么，而且要赶快做。我瞧着空空的墙，它好像是天空，密布着冉冉升起的星星——每一颗都照耀着我奔向一个目标或者一种幸福。那些挽救了我生命的人，现在我还毫无表示地爱着，现在我终于报答了。身披枷锁的，我可以使他们重新获得自由；东分西散的，我可以使他们重新聚首。我的独立和富裕也可以变成是他们的，我们不是一共四个人吗?2万英镑平分，每人5千——不但足够，而且还有余。公平对待，彼此的幸福都有了保障。此刻财富已不再是我的一种负担，不再只是钱币的馈赠——而是生命、希望和欢乐的遗产了。

这些想法突然向我的灵魂袭来时，我的表情如何，我无从知道。但我很快觉察到里弗斯先生已在我身后放了一把椅子，心平气和地叫我坐在上面。他还建议我要镇静。对这种暗示束手无策、神经错乱的做法嗤之以鼻，把他的手推开，又开始走动起来。

“明天马上就写信给黛安娜和玛丽，”我说，“叫她们马上回家来，黛安娜说要是有一千英镑，她们俩就会认为自己很有钱了，那么要有了5千英镑，就很富有了。”

“告诉我哪儿可以给你弄杯水来，”圣·约翰说，“你真需要努力一下，使你的感情逐渐地平静下来。”

“胡说!这笔遗赠对你会有什么影响呢?会使你留在英国，会使你娶奥利弗小姐，像一个普通人那样平静地安顿下来吗?”

“你神经错乱，你疯了。这个消息来得太突然，让你兴奋得失去了理智。”

“里弗斯先生!你弄得我很不耐烦了。我很清醒。而正是你误解了我的意思，或者不如说有意误会我的意思。”

“也许要是你解释得再详细一点，我就更明白了。”

“解释!需要什么解释?你不会不知道，2万英镑，也就是提到的这笔钱，在一个外甥，两个外甥女和侄女之间平分，各得5千。我所要求的是，你应当写信给你的妹妹们，告诉她们每个人所得的财产。”

“你的意思是你所得的财产。”

“我已经谈了我对这事的看法，我不可能有别的想法。我不是一个极其自私、见利忘义和完全忘恩负义的人。此外，我下定决心要有一个家，有亲戚。我喜欢沼泽居，想住在沼泽居，我喜欢黛安娜和玛丽，要与她们生活在一起。5千英镑会对我有用，也使我高兴；2万英镑会使我受折磨，压抑我。何况尽管在法律上属于我，但在道义上不应当全属于我。那么我就把完全多余的东西留给你们。不要再拒绝，再讨论了，让我们大家同意，立刻把它决定下来吧。”

“这种做法是出于一时的感情冲动，你得用一段时间考虑这样的事情，你的话才能是理智的。”

“呵，要是你怀疑我的诚意，那很容易，你看这样的处理是否公平?”

“我确实看到了某种公平，但这违背常规和习惯。此外，整笔财产的权利属于你，我舅舅经过自己的努力拥有这份财产，他爱留给谁就可以留给谁。最后他留给了你。公道毕竟允许你留着，你完全可以心安理得地认为它全部属于你。”

“对我来说，”我说，“这既是一个完全的良心问题，也是个情感问题。我得迁就我的情感，我很难有机会这么做。即使你争辩、反对、惹恼我，我也不能放弃已经见了一眼的无比欢乐——那就是部分报答大恩大德，为我自己赢得终身的朋友。”

“你现在是这样想的，”圣·约翰回答，“因为你不知道拥有财富或者因此而享受财富是什么感受，你还不能想象二万英镑会使你变得怎样举足轻重，会使你在社会中获得怎样高的地位，以及会为你开辟怎样广阔的前景。你不能——”

“而你，”我严肃地打断了他，“你根本无法想象我多么渴望兄弟姐妹之情。我从来没有家，从来没有兄弟或姐妹。我现在必须，也一定要有，你不会不愿接受我承认我，是吗?”

“简，我会成为你的哥哥——我的妹妹会成为你的姐姐——而不必把牺牲自己的正当权利变为条件。”

“哥哥?不错，相距一千里路之远!姐姐们?不错，在给陌生人做牛当马!我，家财万贯——口袋里装满了我从没挣过、也不配有的金子。而你，没有一分钱!这就是赫赫有名的平等和友爱!多么紧密的团聚!何等亲切的依恋!”

“可是，简，你渴望的亲属关系和家庭幸福，可以不通过你所设想的途径来实现。你可以嫁人。”

“又乱说!嫁人!我不想嫁人，永远不嫁。”

“那说得太过火了，这种鲁莽的断言证实了你鼓动起来的兴奋过度。”

“我说得并不过分，我明白自己的心情。结婚这种事儿我连想都不敢去想。没有人会出于爱而娶我，我又不愿意用金钱买卖来作为交易。我不要陌路人——与我没有共同语言和情趣，性格格格不入，截然不同。我需要亲情，那些我对他们怀有强烈的同胞之情的人。请再说一遍你愿做我的哥哥。你说的话，我就会很满意很高兴，请你重复一下，要是你能够真诚地重复。”

“我以为我可以。我知道我总是爱着我的妹妹们，我也明白我的爱是、建立在什么基础上的——对她们人格的尊重，对她们才能的钦佩。你也是有原则和想法的。你的趣味和习惯同黛安娜与玛丽的相近。你的出现总使我觉得心情很愉快。在与你交谈中，我早已发现了一种很好的安慰。我觉得可以自然而轻易地在我心里留出位置给你，把你看作我的第三个和最小的一个妹妹。”

“谢谢你，这句话令我今晚很满足。现在你还是走吧，因为要是你再呆下去，你也许会用某种不信任的顾虑再惹我生气。”

“那么学校呢，爱小姐?现在我以为要关了吧。”

“不，我会一直保留女教师的职位，直到你找到代替我的人。”

他满意地笑了笑。我们握了手，他告辞了。