“确实如此,”阿赫梅回答说。
“您说得不错!”
“嗨!他预支的钱可真不少!”警察局长嘲笑地说,“税永远要收,只要他还是那么固执,他就不得不从原路回到这来!”
“他如果愿意的话会这么做的!”阿赫梅答道。
“唔!他最终要屈服的,”局长又说,“除非飞过来……”
“要是他觉得合适的话?……”阿赫梅说。
这时候人群里产生了一阵**。人人都用手指,用眼看。
“他在那儿!……斯托尔希!……斯托尔希!”
人群中立刻传出喊叫的声音。
一行人当时正在托普哈内码头附近,在金科尔纳码头的拐角上,好奇的人们看到的是什么景象。
在斯居塔里那边,拜伦爵士在六十年以前更新了这一功勋,以一小时零十分跨越两岸之间的英国人而自豪。
难怪说有个业余爱好者,出于对神话英雄和《强盗》的作者的嫉妒,要以穿越博斯普鲁斯海峡来更新这个伟大的功绩?不是。
勒安得尔塔现在名叫克兹库莱西,意思是圣母塔。一根长长的绳子从斯居塔里的岸上伸展到塔上,以此作为一个结实的支撑点,接着穿过长达一千三百米的海峡,拴在竖立于加拉塔码头和托普哈内广场的拐角的一个木塔上。
有个斯托尔希——要试图在这根绳子上穿越博斯普鲁斯海峡。布隆丹在这样穿越尼亚加拉瀑布的时候是完全冒着生命危险的,有可能从一百五十尺的高处落入无法挣脱的激流之中;而这里的水面很平静,万一出了事故,斯托尔希也只是落到水里,不会受什么重伤就可以上岸。
但是与布隆丹在穿越尼亚加拉瀑布时,让一个非常信任他的朋友骑在他的肩膀上一样,斯托尔希也要和一个演杂技的一起走这条空中之路。不过斯托尔希不是让他骑在肩膀上,而是把他放在一辆独轮车里推着。
应该承认,这是一种罕见的景象:一千三百尺,这么长的路程怎可能不掉下来!
这时斯托尔希在连接亚洲海岸和圣母塔的绳子上出现了,他推着坐在独轮车里的同伴,平安地到达了克兹库莱西顶部的灯塔上。
这个成功让许多人为之喝彩。
接着人们看到这位杂技演员又灵活地沿着绳子走下来,绳子中间还是几乎垂到了博斯普鲁斯海峡的水面。他一直脚步稳健地推着他的同行,以冷静的技巧保持着平衡。确是妙不可言!
当斯托尔希到达绳子中间的时候,难度要大得多了,他们稍微一动就会掉下来。
最后爆发了齐声的赞叹和一声欣慰的叫喊。
斯托尔希到达了木塔的顶部,他们从一架楼梯上下来,楼梯通到阿赫梅和他的同伴们所在的码头拐角上。
然而阿赫梅是发出了一声什么样的喊叫啊!他能够相信自己的眼睛吗?这个著名的杂技演员的同伴——凯拉邦。
“凯拉邦,我的凯拉邦叔叔!”阿赫梅叫了起来,两位少女、萨拉布尔、范·密泰恩、亚纳尔、塞利姆、布吕诺,全都挤到他身边来了。
他正是凯拉邦大人!
“是我,朋友们,”他以胜利者的声调说道,“是我找到了这位勇敢的杂技演员,代替了他的同伴的位置,我穿过了博斯普鲁斯海峡!……没有……!是在博斯普鲁斯海峡上面过来的,为了在你的婚约上签字,阿赫梅侄儿!”
“哦!凯拉邦大人!……我的叔叔!”阿马西娅喊道,“我知道您是不会抛弃我们的!”
“太好了!”纳吉布拍着手不住地说。
“他是个什么样的人!”范·密泰恩说,“在整个荷兰都找不到的!”