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四十四（第2页）

这原来不是一件难事，霍森沃笑了。

“这边这个操纵杆控制车速。这样操作，”他用手指着说，“速度为每小时四英里。这里是八英里。最快时，每小时大概十四英里。”

霍森沃默记在心里。他以前也观察过电车司机开车，稍微懂一点，所以想着只要稍加练习就能开好。

教练又讲述了一些细节，然后说：

“我们现在把车倒回去。”

车子慢悠悠地退回车场，霍森沃冷漠地站在教练身边。

“有一点你要注意，启动的时候不能急。开了一档速度后要让开一会儿再加速。大多数司机的一个缺点，就是他们总让它立刻就开足马力。这样容易出事。马达要受磨损。你一定记住。”

“我明白了。”霍森沃说。

他等呀等，可那个人一直唠叨个没完。

“现在开始实践。”他终于说。

我们的这位前经理把手放在操纵杆上，自以为用力很到位。但是，这和他想像的不一样，车子猛地向前冲去，他往后踉跄着差一点抵到车门上。他红着脸站起身来，教练用刹车把车停住。

“启动一定要稳。”教练很无奈。

然而，霍森沃却发现操纵刹车和控制车速并不像他看到的那么简单。他有一两次差一点被甩到后面的栅栏上去，幸亏教练对他伸出了援助之手。教练很有耐心，但是面无表情。

“你得学会同时控制两只手，”他说，“这得慢慢来。”

一点钟到了，他还在学习，想到该吃东西了。天下起了雪，寒气逼人。老是重复无聊的来回开着车，他有点退缩了。他明白这事情肯定有捷径，只是自己还没熟练而已。

“你吃饭了吗?”教练终于问道。

“没有。”他回答。

“那你先去吃饭吧。”

他们把车停在轨道的尽头，然后同时下了车。霍森沃走进车棚，找了一块空地坐下来，从口袋里掏出用报纸包着的午餐。没有水，面包是硬的，可他吃得很高兴。在这里吃饭不用讲究。他咽着面包，看向远处，心里在想这一行真是无趣。这一行从各方面来看都不是他的最佳选择。这倒不是因为他怎么优秀，而是因为实在是太累人。他想，无论谁都会觉得这太辛苦了。

吃完饭后，他回到空地站着，等着轮到他。

等到轮到他时，他知道自己这一天不可能开车了。教练先让他练一下午，或者说让他和其他人一起尽量地多练一练。结果时间都浪费在了等待上。

最后，夜色将近，肚子也饿了，他没想好怎样度过这一夜。已经是五点半了，他得先吃点东西。如果回家的话，他得顶着风雪步行、坐车两个半小时。最主要，他还要在第二天早晨七点钟来报到；如果回家，他还得赶早起来，而那是很困难的。再说，嘉莉给他的钱只剩下了一块一毛五分，在他想好来这里之前，是准备用来付这个星期的煤炭费的。

“他们这里肯定会提供住宿的，”他想，“从纽瓦克来的那个人住在什么地方呢?”

最后，他决定去打听一下。还有一个年轻人瑟瑟地等在一扇门口，等待着最后一次机会。这个人看起来还只是个孩子——大约二十一岁，但是因为饥饿，身子显得消瘦、干枯。只要生活能宽裕，这个小伙子就能长得丰满、神气十足。

“要是有人无处可去，他们怎么安排呢?”霍森沃谨慎地问。

这个家伙转过脸来，带着精明的神情望着问话的人。

“你是说吃饭吗?”他问道。

“是的，还有睡觉。我今晚不知住哪。”

“我想，你找工头帮忙的话，他会为你安排的。他给我安排了。”

“是吗?”

“是的，我只是我没钱。嘿，我不能回家。我住在霍博肯，离这里很远。”

霍森沃只是点了个头，表示感谢。

“我知道这个楼上有地方可睡，但是不知道环境怎么样。肯定不行。今天中午他给了我一张餐票。我知道那没什么。”

霍森沃淡淡地笑了笑，小伙子却放声大笑。

“这是不是有点可笑?”他问，自以为他的话很有道理。

“一点也不。”霍森沃回答。