可是,过了没几天,刘贺就把他们统统赶走了。
恰逢昭帝去世,没有儿子,由刘贺继承帝位,他手下的官员也都征调进京,相国安乐调任长乐宫卫尉。
龚遂去见他,流着眼泪对他说:“大王立为天子以来,一天比一天骄傲自满,不再听别人的劝谏,如今还在服丧守孝,就天天同亲信臣僚饮酒作乐,不是斗虎豹,就是聚集皮车到处乱跑,所作所为违背正道。您过去是皇上的国相,应当直言规劝啊!”
刘贺即位刚刚只有二十七天的时间,终于因为昏乱荒**,为大臣们废黜。从昌邑来的群臣犯了纵容国王陷于邪恶之罪,统统处死,共达两百多人。只有中尉王阳和龚遂由于曾经多次劝谏刘贺,尽到了一定的职责,减去死罪,处以髡刑,罚服四年筑城苦役。
刘贺被废黜后,宣帝即位。过了几年,渤海附近郡县闹灾荒,饥民纷纷起来造反,太守制服不了他们。
宣帝想要选一位能够治理渤海的人,丞相和御史大夫推荐龚遂,宣帝就任命他做渤海太守。
那时龚遂已经七十多岁了,宣帝召见时,与自己听到的不相符合,望见他形貌矮小,心里有点看不起他,就问他说:“渤海郡法纪废弛,饥民作乱,我非常担忧。您准备用什么办法来平息郡中盗贼呢?”
龚遂回答说:“无非是因为渤海远在海边,没有受过圣朝的教化,那儿的百姓饥寒交迫,而地方官吏又不加体恤,所以才逼得皇上的子民盗了皇上的兵器在水塘中戏耍罢了,并不是有意存心叛乱啊!如今不知是要我去镇压他们呢,还是去安抚他们呢?”
宣帝听了龚遂的对答,非常高兴,回答道:“选用贤良,本来就是为了安抚百姓啊!”
龚遂说:“我听说治乱民就像理乱绳一样,是急不来的啊。我请求丞相和御史大夫暂且不要用一般法令条文框住我,让我根据实际情况自行处置。”
宣帝同意了,额外赏赐了黄金,派他赴任。
龚遂乘坐驿站的专车到达渤海郡界。郡中听说新太守到了,派出军队前往迎接。龚遂叫军人统统回去,随即发出公文指示所属各县:“把所有追捕盗贼的官吏一律撤回;凡是拿锄头镰刀等农具的全部算良民,只有拿兵器的才算盗贼。”然后他自己不带随从,单独一人乘车到府。
郡中上下一致拥护他,成群结队的饥民也都纷纷解散。渤海还有不少结伙打劫和拦路抢夺的人,听了龚遂的教令,也都即时解散,扔掉兵器,改拿镰锄。
盗贼全部平息,百姓安居乐业。
龚遂这才开仓救济贫民,挑选清廉的官吏安抚百姓,让他们各个安居乐业。
龚遂眼看渤海地方轻视农耕,风俗奢侈,喜欢工商业,便亲自带头厉行节俭,劝导百姓务农种桑,叫每人种五十棵葱,一畦韭菜,一株榆树,百棵薤,每家养五只鸡,二只母猪。如果发现百姓有带刀佩剑的,就要他们卖刀买犊,卖剑买牛。春夏两季劝百姓到田野耕作,到了秋冬就督促他们收割。还让家家户户多储菱角、芡实、果实之类。
由于龚遂的巡视劝勉,郡中都有积蓄,官吏和百姓都殷实富足,诉讼案件也没有了。
过了几年,宣帝派使者召回龚遂,议曹王生请求同去。功曹认为王生一向嗜酒如命,没有节制,不宜让他跟去。可是龚遂不忍心加以拒绝,就让他随从到京。
到了京城,王生只是管自己天天喝酒,从来不去看龚遂。
一天,龚遂被召入宫,正逢王生喝得醉醺醺的,跟在后面大声叫道:“明府暂且停一下,我有几句话要向您说。”
龚遂回头问他喊什么。
他说:“天子假如问您是怎样治理渤海的,您千万不可以多说什么,只宜对答说:‘全凭圣上的威德,不是我有什么能耐啊!”’
龚遂欣然接受了他的意见。
龚遂到了宣帝跟前,皇上果然向他问起治理渤海的情形,他就按照王生的话作了回答。宣帝高兴他谦让有礼,笑着说:“您讲的这种忠厚长者的话,是从哪儿学来的?”
龚遂乘机上前一步说:“是我的议曹王生告诫我的,我并且不知道应该这么说。”
宣帝因为龚遂年事已高,不能担当公卿重任,就拜他做水衡都尉,议曹王生任水衡丞,用以表示对龚遂的尊重和褒奖。
水衡都尉主管上林苑,负责宫庭馆阁的陈设,为宗庙祭祀提供牲畜,是一种亲近天子的官职。
龚遂很受宣帝器重,在任上寿终。