属吏依言出发。途中易服微行,不敢到驿舍食宿,饿了便躲在路边悄悄地吃些食物,这时忽有一只鸟飞来抢走了他手里拿的肉。
百姓中正好有一个要到郡府陈报事情的人看到这一情况。便与黄霸讲了此事。日后那属吏回来拜见黄霸,黄霸迎上前慰劳他,说:“太辛苦了!在路上吃饭时候还被鸟抢走了肉。”属吏大惊,以为黄霸对他外出的起居情况都已知晓,所以对黄霸问及的调查结果便不敢有丝毫的隐瞒。
郡中若有鳏寡孤独的人死了没钱安葬的,由乡吏上报书明,黄霸都能为他们分别妥善处理,告其某处有棵大树可做棺椁之材,某亭有头小猪可以做宰祭之用,乡吏依令去取,果然都象黄霸所说的一样。黄霸了解情况清晰明了到这样的程度,官吏民众不知底细的人,都称他是神明。奸盗也只好转移到其它的郡中,所以本郡的盗贼就日渐减少。
黄霸尽力施行教化,然后才使用刑罚,注意成全维护下属官吏。许县县丞年纪大了,耳朵也聋了,督邮报告黄霸想要辞退他,黄霸说:“许县县丞是廉洁的清官,虽然上了一定的年纪。但是还可以应付官场拜起送迎之类的例行公事,即使很聋,又有何妨呢?还是好好地帮助他,不要让贤德的人失望。”
有人请教他其中的缘故,黄霸道:“一再更换长吏,送旧迎新的费用,以及奸猾官吏乘机销毁账册文书而盗窃财物,公家和私人的损失很大,所有的费用都得百姓供给,换上的新官又未必贤德,或者还不如他的前任,白白地反复加剧混乱。大凡治民的道理,主要是做得不要太过头罢了。”
黄霸以“外宽内明”的作风而赢得了民众和属吏的心。从而郡内的户口逐年增长,治理情况堪称天下第一。皇上征召他试任京兆尹,俸禄两千石。
后因调遣民工修治驰道没有事先上报朝廷,又调遣骑士到北方造成军马无法配给的局面,黄霸被弹劾影响了军队的正常发展,于是他接连被贬官降职。
后来有诏书令他回颍川郡作太守,可俸禄却已被降至八百石居官。前后八年,郡中越加安顺。这时,凤凰神鸟多次飞集各郡国,而颍川郡更是特别多。
天子以为这是黄霸治理长久的吉兆,便下诏书赞扬他,并赐封黄霸爵号关内侯,黄金百斤,俸禄每月两千石。几个月后,又征召黄霸为太子太傅,又调任御史大夫。
五凤三年,即公元前55年,黄霸取代邴吉任丞相,赐爵号封成侯,拥有六百户的封地。
黄霸的才能主要是在地方治理人民,待做了丞相,需要全盘协调发布全国性的号令,其能力风度就不如邴吉、魏相和于定国等前任,其政绩名声比他治郡时也有所下降。
有一次,乐陵侯史高以外戚身份任侍中一职,名望很高,黄霸推荐史高可任太尉。
天子令尚书召黄霸质问说:“太尉一官废除已久,其责由丞相兼管,这是为了息武而兴文。如果国家动乱,边境吃紧,左右大臣都可任领兵的将帅。而宣明教化,顺通隐情,使牢狱中再无冤案,地方上再无盗贼,是你丞相的职责。将相一级的官员,是由我来任命的。侍中乐陵侯史高是我的帷幄近臣,我对他的才能已有深知,何劳你越职举荐他呢?”
尚书请丞相陈言,黄霸羞惭满面,连忙摘下帽子谢罪,数日后才裁定黄霸免罪。
从此以后,黄霸再也不敢向君上进奏。然而自从汉朝兴起,讲到治理地方官吏民众的,还是以黄霸为第一。
黄霸任丞相五年,甘露三年寿终,谥号定侯。
黄霸死后,黄霸的儿子思侯黄赏继承了他,任关都尉。黄赏去世,其儿子忠侯黄辅继承了他,官至卫尉九卿。黄辅去世,其儿子黄忠继承他为侯,到王莽时黄家才断绝了封爵。子孙中做官做到郡守一级的有五六人。
龚遂平乱
龚遂,字少卿,是山阳郡南平阳县人。因通晓经术出去做官,做到昌邑国郎中令,奉事昌邑王刘贺。
刘贺的行为显得很不正经。龚遂刚强果断,为人忠厚,在大节上从来都一点也不含糊,对内向国王直言劝谏,对外督责太傅、国相,总是引经据典,陈述祸福得失,直到流泪哭泣,忠心无比。他从不阿谀奉承,经常当面指出刘贺的不是,使他听不下去,掩着耳朵起身走掉说:“郎中令真会使人羞愧。”
刘贺和国中大臣没有一个不敬畏他的。
刘贺曾经与奴仆和膳食人员等吃喝玩乐,给他们的赏赐没完没了,龚遂进宫劝谏,双膝跪地而行,低声哭泣,泪流满面,刘贺周围侍候的人都感动得直落泪。
刘贺问道:“郎中令为什么哭?”
龚遂回答说:“我伤心国家危险啊!希望您抽出一点空闲时间,让我把自己愚昧的意见说完。”
刘贺就叫周围的人避开,龚遂问道:“大王知道胶西王不干好事而灭亡的事情吗?”
刘贺说:“不知道。”
龚遂便说:“胶西王有一个善于谄媚的臣子叫侯得。胶西王的所作所为明明和夏桀、商纣一样,侯得却说与尧、舜相同。胶西王喜欢他善于奉承,经常和他同起居,专门听信他的妖言邪说,以致弄到身死国亡。如今大王亲近那批小人,渐渐地就会沾染上他们的恶习,这是关系到国家存亡的问题,不可不慎重啊!请允许我在郎官中挑选一些品德高尚、精通儒术的人同大王一起生活,坐时就一道读《书》、《诗》,立时就共同演习礼仪。这样,或许对大王有些帮助。”
刘贺同意了这一建议,于是龚遂挑选了郎中张安等十人侍候他。