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玛雅文明的产生（第1页）

玛雅文明的产生

在中美洲的印第安人中间，许多年以来一直流传着一个美丽动人的神话故事：古时候有一位王子，一天，有一位可爱的小精灵告诉他，在密林深处有一座神秘的城堡，城堡里的人们受到女巫的咒语的困惑，正等待着他的解救。第二天，这位善良勇敢的王子就带领人马用宝剑在密林中开辟一条路，并找到了那个神秘的城堡，进城后他先杀死了女巫，救醒了被咒语困住的美丽公主，然后又救醒了全城的人。后来王子和公主结成美满的婚姻，世世代代的子孙们就生活在这密林中的城堡里。

最先揭开密林中城堡之谜的是1839年美国人约翰·斯蒂芬斯，他在洪都拉斯的热带丛林中第一次发现了这个传说中的古城堡。从这以后，世界各地考古人员在中美洲的丛林和荒原上共发现了170多处被弃的玛雅古代城市遗址。他们发现从公元前11世纪到公元8世纪，玛雅人的文明足迹北起墨西哥的尤卡坦半岛，南至危地马拉、洪都拉斯，直达安第斯山脉。在这片美丽的土地上，南部是盛产松树、橡树和龙舌兰的高原，中部是鸟兽出没、植物茂盛的热带雨林，北部是广阔的热带草原区。玛雅人在这片神奇的土地上，建造了一座座令人称奇的巨型建筑，创造了光辉灿烂的玛雅文明。

玛雅文明开始于公元前3000年左右，比大金字塔的年代还要古老。在公元前1000多年前，玛雅人就开始了定居的农业生活。他们的种植业相当发达，主要种植玉米、马铃薯、烟叶、蕃茄、南瓜、草莓、花生、菠萝和可可等农作物。玛雅人是如何在丛林密布的沼泽地带种植玉米，养活人口的呢?这个问题，长期以来也是一个不解之谜。直到1980年6月，美国的宇航探测系统透过茂密的森林发现了古代玛雅人修建的排水沟渠网，这个问题才有了明确的答案。原来，古代的玛雅人在沼泽地带修建了大量的排水沟渠。这些沟渠宽约3英尺至9英尺，纵横交错，规模宏大。他们就是利用这种先进的排水设备，排放沼泽地的水，然后种植玉米、可可和其他农作物。由于农业的发达，玛雅人的建筑业和手工业也迅速地发展起来，这不仅推动了玛雅古代社会的进步，也有力地促进了玛雅文化、科学和技术的发展。

在公元前1000年左右，玛雅人独立地创造了文字。玛雅文字和中国古代的文字相类似，是一种象形文字。玛雅文字的语言和词汇都相当丰富，词汇大约有3000多个，已经是十分成熟的文字了。古代玛雅人就使用这种象形文字记载他们的历史、科学、神话和生活习俗。由于文字的发明，古代玛雅的科学文化取得了空前的进步，玛雅人的天文学和数学都达到世界最领先的地位。

太阳历是他们取得的一项突出的天文学成就，他们把一年分为18个月，推算出地球一年为365．2420天，现代人测算为365．2422天，误差仅0．0002天，就是说5000年的误差才仅仅一天。按照这种历法，每月20天，每年18个月，外加5天宗教忌日，一年刚好365天，每四年加一天，这就与地球绕行太阳运行的周期完全一致了。这比同一时期欧洲人使用的历法和我国古代历法都要科学得多。他们推算的金星年为584天，与现代人的测算相比50年内误差仅为7秒。这是多么令人难以置信的数字。

古代玛雅人的天文观测台修建得相当普遍，也相当科学，在中美洲的丛林中发现的古代玛雅人遗留下来的一座天文观测台最具有代表性。这座雄伟的观测台是一座圆顶建筑，位于两层高大的台基之上。观测台的内部构造十分精巧，建筑工艺也十分高超，观测台内建有螺旋式的梯道和回廊，从上层窗口通过厚达3米的墙壁形成的对角线望出去，恰好可以看到春分和秋分落日的景观；从南面的对角线望出去，正是地球南极所在的方向。

古代玛雅人的数学十分发达，他们至少在公元前4世纪就掌握了“0”这个概念，比中国人和欧洲人要早800年和1000年。他们还创造了20进位法，对历法的精确计算，也足以说明数学的成就。

玛雅文化在公元11世纪前后达到全盛时期，他们在密林中建造了100多座城市。玛雅古城相当美丽，城中心一般是宏伟的广场和巍峨的金字塔庙坛，庙坛的两旁是巨大的宫殿和庙宇，四周是花团锦簇的建筑群。和现代城市最大的区别是，古代玛雅的城市人口很少，人们大都生活在城外的丛林之中，只有在举行宗教仪式，逢集开市的时候，才集中到城里来。在玛雅城市的建筑中，有许多是庙宇金字塔，这些金字塔有高大的塔身，方形的地基，塔顶是祭祀用的神庙。金字塔高大、陡峭，充分显示出神的威严和通往天国的艰险。

古代玛雅人有着立碑纪年的习惯，许多城市是每隔20年立一块石碑记载着这个城市发生的事情。玛雅人留下的最后一块石碑记载的日期是公元909年，相当于我国的唐朝时期。但令人不解的是，从那以后玛雅文明线索突然中断了。

从16世纪以来，西方殖民者侵入中美洲和尤卡坦半岛后，他们发现的是与玛雅高度文明不和谐的过着最原始生活的土著居民印第安人。印第安人是否是古代玛雅人的后裔?玛雅文化何以能与现代科学知识相媲美?是什么灾难使高度发展的玛雅文明突然中断并消失了呢?这些如层层迷雾。因此有人提出大胆看法，在古代，美洲热带丛林中可能来过一批具有高度文明的外星智能生命，他们走出飞船，教给玛雅人科学知识，然后又飘然而去。然而，中美洲的印第安人坚信，玛雅人是他们光荣的祖先，玛雅文明的突然消失可能是极其恐怖的灾难，如大面积的灾荒，生态环境的破坏。

正是谜一般的玛雅文明，给人们以无限的遐思，玛雅人在科学技术领域取得的成就，在人类文明史中永远占有重要位置。