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点缀大自然的美景植物 漫谈根茎（第5页）

植物能够通过发达的根系从土壤中吸收一些它所“喜欢”的元素集中在体内，人们再从植物中提取这些元素。例如，紫云英能从土壤中吸收大量的硒，积存在植物枝干中。人们可种植大量的紫云英，收割、晒干、烧成灰，再从灰中提取硒，每公顷可以获得2．5公斤的硒。又如，在巴西的缅巴纳山区有一种名叫“铁草”的暗红色小草，它嗜铁如命。利用它发达的根系能从土壤深层中吸取铁元素贮藏在体内。人们采集大量的铁草，经过提炼后就可以得到高质量的铁。水生植物还可以帮助人们从水中“采矿”，从废水中回收重金属。

又如，我们常吃的海带、海藻，它们能从海水中吸收大量的碘元素。水风信子能从废水中吸收镉、汞、铅等重金属；水浮莲能从污水中吸收金、银、汞、铅等重金属。

据研究，问荆或玉米喜欢从土壤中吸收黄金。因此，种植它们还可以帮助人们从土中淘金呢!

植物净化污染

如今城市和郊区的河流、湖泊，由于受到工厂排放的废水和居民生活污水的污染变得又脏又臭，鱼虾早已销声匿迹，影响了环境卫生及人民健康，生态平衡也遭到了破坏。

克服污水对环境的污染，其中最经济有效的措施之一便是植树造林、种草。

森林有净化水源的作用。经科学工作者监测比较，从有林的山坡流下的水中所含污染物质仅为无林山坡流下水的三分之一，细菌数量也减少了二分之一。其次，各种水生和沼生植物对净化污水作用明显。因为植物在生长过程中需要不断地通过根系吸收水分和营养物质，污水中的有害物质也被植物吸收了并与植物分泌出来的物质发生化学作用而变成无害的物质。如凤眼莲、水浮莲、水葫芦、菱角、芦苇和蒲草对砷、汞、镉、镍等物质的吸收能力十分强，对其它有机污染物也有相当大的吸收能力。种植小球藻可以净化污水中所含的氮、磷及其他污染物。水葱吸收污染物质能力特别强，而且水葱还能杀死水中的细菌。

昙花一现

“昙花一现”这个成语几乎是无人不晓，是用来比喻某些事物出现的时间非常短暂。

昙花是属仙人掌科植物。茎、叶都已发生了变态，老茎呈圆柱形且木质化，茎上有一层蜡质；叶子已退化成很细的针状。

昙花的开花季节一般在6至10月，开花的时间一般在晚上8～9点钟以后，盛开的时间只有3—4个小时，非常短促。

昙花开放时，花筒慢慢翘起，绛紫色的外衣慢慢打开，然后由20多片花瓣组成的、洁白如雪的大花朵就开放了。开放时花瓣和花蕊都在颤动，艳丽动人。可是只3～4小时后，花冠闭合，花朵很快就凋谢了，真可谓“昙花一现”!

那么，昙花为什么只能“一现”呢?

昙花原产于中南美洲的热带沙漠地区，那里的气候特别干燥。白天气温非常高，娇嫩的昙花只有在晚上开放才能避免白天强烈阳光的烤灼，而昙花又属于虫媒花，沙漠地区晚上8、9点钟正是昆虫活动频繁之时，所以，此时开花最有利于授粉。午夜以后，沙漠地区气温又过低，不利于昆虫的活动，就不利于昙花的授粉。昙花开花时间短可以减少水分的丧失。因此，昙花在漫长的进化过程中逐渐形成了这种特殊的开花习性。

有花的“无花果"

无花果是桑科无花果属的落叶果树，它原产于西南亚的也门、沙特阿拉伯等地。在我国的新疆、山东、河北、北京等处都已引种，到目前为止全世界无花果的品种达到一千多个。

按植物生长的规律都是先开花后结果的。但很多人都没见过无花果的花，那么，果实又是从哪儿来的呢?

无花果实际上是有花的，只是花朵没有桃花、杏花那样鲜艳。它的花朵隐藏在肥大的囊状花托里，果实实际上是一个花序。花托肉质肥大、中间凹陷，在凹陷的周缘长有许多小花，这种花序一般称为隐头花序。

无花果的小花没有花瓣呈淡红色，上部为雄花，下部为雌花。雄花产生花粉，雌花被授粉后结出细小的种子。

无花果的花中有种叫虫瘿花，里面有寄生蜂产的卵。随着幼果的花序长大卵也羽化成小寄生蜂爬了出来，它在花里绕来绕去身上粘着花粉粒，这样就起到了为无花果授粉的作用。雌花被授粉后结出了种子。

我们吃的无花果并不是果实而是膨大为肉球的花托。无花果味道鲜美，富含果糖和葡萄糖，既能当水果吃又可作为良药治病。

其实像无花果这样未见它开花就结果的植物还有榕树、菩提树、橡皮树等。

铁树开花

铁树直立挺拔通常不分枝。铁树四季常青是优美的观赏树种。

主要是生长环境条件的差异造成的。铁树原产于南方热带和亚热带地区，那里高温多雨，因而铁树养成了喜欢湿热的习性。

而在北方天气较冷雨量又少气候干燥，对于已经习惯于湿热的铁树来说极为不利。因此，它一到北方生长发育就极为缓慢，往往需要几十年甚至上百年才能开花，有的终生也不开花。

但是，只要环境条件适宜，铁树是可以开花的。在热带和亚热带地区，树龄达到十年左右就可以开花结果，而且也是每年开花、结果一次，与大多数植物是一样的，铁树的寿命可达二百多年之久呢!

铁树雌雄异株，开花一般在气候湿热的七、八月间，花生在茎顶。雌花称为大孢子叶，淡黄色绒花犹如一个大绒球，初开时颜色灰绿，以后渐渐变为褐色；雄花称为小孢子叶，扁平、肉质呈螺旋状，椭圆形的叶球。

铁树的种子十月间成熟，形状圆，颜色鲜红十分漂亮。

含羞草怕“羞”

含羞草原产于南美洲的巴西，周身长满了细毛和小刺。它是一种十分有趣的观赏植物。只要你用手轻轻地触摸一下它的花或叶，它就会立刻将一片片叶子折合起来垂下去，似乎十分害羞，因此称为含羞草。

为什么含羞草会“害羞”呢?

这是因为它的叶子有“膨压作用”的缘故。在含羞草叶柄的基部有着一个“水鼓鼓”的薄壁细胞组织，称作叶褥，它的里面充满水分。当你用手一触含羞草，叶子振动了，叶褥下部细胞里的水分立刻向上部与两侧流去。于是，叶褥下部像泄了气的皮球似的瘪下去，上部像打足气的皮球似的鼓起来，叶柄也就下垂合拢了。

含羞草的这个奇特习性是它对自然条件的一种适应，对它的生长有利。在亚热带地区时常会碰到猛烈的风雨，如果含羞草不在它刚碰到第一滴雨点、第一阵疾风时就把叶子收拢起来，那么，它的娇嫩叶片就会被狂风暴雨所摧残。

还有一些植物，它们的花和叶一到夜里就折合起来。不过，它们与含羞草还不太一样。它们把花和叶子折合起来并不是有人碰了他们，而是由于光和温度的变化使它们进入了睡眠状态。

“痒痒树”怕痒

人怕痒，这是很正常的现象。然而，奇怪的是有的树竟然也有这种毛病，怕痒。

例如，在我国云南的西双版纳的密林中生长着一种树，人们称它为“痒痒树”。它高约3～6米，树干笔直，树皮光滑呈褐色。树径约碗口粗，开淡红色或白色的花，花瓣边缘皱缩，结荫果。这种树看上去与普通树没什么区别，但却有一个奇异之处，当人们用手抚摸或抓搔其树皮时，树的顶端枝梢就会左右摆动起来，就好像怕痒难忍似的。