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第五十四章（第6页）

“天哪!”匹克威克先生吓了一大跳，“怎么会——，呃?”他停了下来，因为胖孩子已经挺直身子，而且已经闭上眼睛睡着了，或者是假装睡着了。

“怎么回事?”华德尔问道。

“真是一个搞不清楚的小子!”匹克威克先生答道，一边不明状况地看了看那孩子。“真是觉得有点古怪，不过我肯定，恐怕他有时候精神有点儿毛病。”

“噢!匹克威克先生，这样说话可不好。”艾米莉和艾拉贝拉两人准备好了似的同时叫道。

“我也不确定，当然，”匹克威克先生说，脸上是深深的沉寂和沮丧神情，“不过他刚才的样子实在是惊人。噢!”匹克威克先生突然发出一声短促的尖叫，径直跳了起来。“对不起，女士们，不过刚才他又用什么尖东西扎了一下我的腿。他的确很怪异啊。”

“他醉了。”老华德尔生气地吼道。“拉铃!叫侍者来!把他带走。”

“我没醉，”胖孩子说，当他的主人愤怒地抓住他的衣领时，他跪了下来。“我真的没有醉。”

“那你肯定是疯了，那更不行。叫侍者来。”老绅士说。

“我没有疯，我现在很清醒。”胖孩子答道，开始抽泣起来。

“那么，你刚才为什么用尖东西扎匹克威克先生的腿?”华德尔怒气冲冲地问道。

“他不看我，”那孩子答道，“我要跟他说话。”

“你想说什么呀?”几个声音同时问道。

胖孩子吸了吸鼻子，看了看卧室，又喘了一口气，用手擦掉脸上的眼泪。

“你想说什么?”华德尔问道，开始拉扯他。

“等一下!”匹克威克先生说，“交给我吧。你想跟我说些什么呢，我可怜的孩子?”

“我要在你耳朵边悄悄地说。”胖孩子说。

“我想，你是要咬掉他的耳朵吧。”华德尔说。“不要靠近他，他发了疯了；拉铃，让人赶紧把他带出去。”

正当华德尔先生把铃绳抓到手里的时候，全场人的惊讶表情让他停了下来；那位脱身无门的情人，尴尬得满脸通红，突然从卧室里开门走了出来，向所有人鞠了一躬。

“喂!”华德尔叫道，松开那孩子的衣领，惊吓地往后退了一步，“这是怎么回事!”

“你回来的时候，先生，我没有办法就藏进了隔壁的房间。”斯诺格拉斯先生解释说。

“艾米莉，我的女儿，”华德尔责备说，“我最痛恨这种欺骗行为；这是最不正当、最没有道德的行径。你怎么能这么对待我，艾米莉，真的不该！”

“亲爱的爸爸，”艾米莉说，“艾拉贝拉知道——这里的所有人都知道——乔知道——并不是我让他躲藏起来的。奥古斯都，拜托你，解释一下吧。”

斯诺格拉斯先生正急着想让别人听他说话，于是他就马上叙述了他当时多么为难；生怕引起家庭不和，所以使他在华德尔先生进门时避而不见；他其实只想从另一道门走掉，却发现门锁着根本出不去，于是迫不得已留在了房里。他说那是一种非常令人痛苦的处境；但是他现在却对此表示感谢，因为它给了他一个机会，让他能够当着大家共同的朋友的面真挚地表达他深深地、诚挚地爱上了华德尔先生的女儿；他因为这种爱是相互的而感到自豪；说即使相隔千里万里，或有浩瀚汹涌的无边的海洋把两人分开，他也决不会有片刻忘记曾经那些幸福的日子，也就如他们最初的美好——等等。

激动的自我表白完毕后，斯诺格拉斯先生又鞠了一躬，看了看自己手里的帽子，然后转身向门口走去。

“等一下，”华德尔叫道。“嗨，以全部的名义——”

“有些过火了吧，”匹克威克先生温和地提示说，他觉得更糟的事情要发生了。

“得——就算是有些过火吧，”华德尔说，接受了那个字眼。“难道你不能早一点儿就把这一切告诉我吗?”

“实话告诉我不行吗?”匹克威克先生补充说。

“哎呀，哎呀，”艾拉贝拉说，开始站出来帮忙，“现在问这些根本没用嘛，尤其是，你知道你在用你那不满足的老心整一个没有经验的女婿，而且又是那么形势紧迫，弄得人人都怕你，除我以外。跟他握手言和吧，再替他叫点饭菜来，看在老天分上，因为他看上去已经饿得半死了；请你马上再叫些酒来，因为你至少要喝上两瓶，我们大家才不会难过。”

那位可敬的绅士捏了捏艾拉贝拉的耳朵，肆意地吻了她一下，又非常慈爱地吻了他的女儿，然后热情主动地和斯诺格拉斯先生握了握手。

“不管怎样，她在一点上是对的，”老绅士非常兴奋地说。“她说得对，叫酒!”

酒来了，佩克尔也在此时上了楼。斯诺格拉斯在旁边的一张桌子上享用晚餐，吃完之后，把椅子拉到艾米莉旁边坐下，那位老绅士丝毫没有表现出反对。

这个夜晚真的很好。矮个子佩克尔表现出众，讲了很多搞笑的故事，唱了一支一本正经的歌，它也跑调的像那些逸事一样有趣。艾拉贝拉非常美丽，华德尔先生非常高兴，匹克威克先生非常随和，本·艾伦先生非常喧闹，情人们非常默契，温克尔先生不停地讲话，而且他们大家都非常快乐。