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第五十三章

包括金格尔先生和约伯·特洛特尔的最后退场；还有一大早在格雷院广场所忙的正事；以佩克尔先生家门口的两声敲门结束本章。

经过一番仔仔细细的准备，并再三保证对于这件事充满信心满满，匹克威克先生把他的伯明翰之行的经过结果告诉了艾拉贝拉，她顿时很是伤心，大声抽泣起来，并且充满自责与悲伤地说，她一定成了造成对那对父子深深地伤害。

“我亲爱的女孩子，”匹克威克先生安慰地说，“这不是你的错。谁也没有想到那位老绅士对他儿子的婚事这样不满意，这你是知道的。我相信，”匹克威克先生补充说，瞟了瞟她满是担忧的脸，“他是丝毫不清楚自己放弃了何等的快乐啊。”

“噢，我亲爱的匹克威克先生，”艾拉贝拉说，“假如他一直坚决这么生我们的气，我们有什么办法呢?”

“唉，现在最好耐心地等等吧，我亲爱的，也许他会回心转意的，”匹克威克先生答道，一副并不担忧的样子。

“可是，亲爱的匹克威克先生，假如他父亲不再给他汇钱，纳撒尼尔可怎么办呀?”艾拉贝拉反问道。

“如果是这样，我亲爱的，”匹克威克先生回答说，“我敢肯定，他一定会发现朋友们会毫不退缩地帮助他的。”

匹克威克先生并不能确定他父亲的意思，艾拉贝拉是明白的。因此，她抱住他的脖子，亲切地吻他，更加伤心地哭泣起来。

“别难过，别伤心，”匹克威克先生说，一边安慰地握住她的手，“我们先安下心来等几天，看他是不是写信来或对你丈夫的信有没有表示。即使没有，我也已经想好了很多办法，其中任何一个都会让你满心欢喜的。好了，我亲爱的，好了!”

说着，匹克威克先生又安慰了艾拉贝拉一下，要她把眼泪擦干，免得使她丈夫更伤心。艾拉贝拉原本就很善良可爱，她一听这话就赶紧把手绢放进了手提包，等见到温克尔时，她早已露出一脸灿烂的微笑，双眼盼顾流光，整个儿与她开心幸福时的风采完全一样。

“现在这种处境对这对年轻人来说很是糟糕，”第二天早上起床穿衣服的时候，匹克威克在心里想。“我要去找佩克尔，就这事儿跟他商量商量。”

另外，由于匹克威克先生还有一件着急的事儿，那就是赶紧去格雷院广场找那个好心的矮个子律师还清他欠的账，因此他匆匆吃完早餐，急切地把他的想法付诸行动，结果当他到达格雷院时，还不足十点。

当他来到佩克尔的事务所的楼梯间时，还差十分钟才到办公时间，于是他站到窗旁看风景来消磨时间。

秋日的早晨非常晴朗舒适，那有益健康的阳光甚至使那些昏暗的老房子都变得明亮起来，有些蒙尘的窗户在阳光的照耀下使人觉得非常通透。书记员们陆续从不同的入口匆匆走进广场，抬头看房子上的大钟，并据此调节自己走路的速度；九点半上班的人们突然加快了自己的步伐，十点上班的人们则像悠闲的散步一样。十点钟一敲响，文书们便迅速地涌了进来，每个人的脸上都有焦急的颜色。开锁和开门的声音不停地在楼里响起；人头像变魔术般地出现在每一个窗户里；勤杂工们开始了他们一天的工作；随随便便的洗衣妇们急匆匆地离去；邮差在屋子间穿梭；整个大楼都忙碌起来了。

“你早啊，匹克威克先生。”一个声音在他背后响起。

“啊，洛顿先生。”那位绅士扭头一看，认出了老朋友，说道。

“早上的天气真是不错，不是吗?”洛顿说，从口袋里掏出一把钥匙，上面还带着一个防尘的小塞子。

“你看上去真是满面红光，”匹克威克先生答道，朝那个脸已热得发红的书记员微笑着。

“告诉你吧，我是一路小跑来的。”洛顿说。“穿过那个‘多边形’就用掉半个钟头。不过，我还是准时到达这里，因此我放心了。”

在用这一想法自我庆幸的同时，洛顿先生打开了门，随手把他的布拉马钥匙又重新放进口袋，拾起邮差塞进的信件，然后请匹克威克先生到办公室里坐。在这里，一会儿工夫他就脱掉了外衣，从一张书桌里拿出一件已磨得露线的工作服换上，挂好他的帽子，然后从不同的抽屉里取出不同的纸张，把一支鹅毛笔夹在耳朵后面，非常满意自己的利索。

“你瞧，匹克威克先生，”他说，“现在我完全准备好了。穿上了工作服，拿出了便条本，一切准备就绪他爱早点来就来好了。你身上有鼻烟吧，带了吗?”

“不，没带。”匹克威克先生答道。

“真是遗憾啦，”洛顿说，“没关系。我马上就去弄瓶苏打水来。我的眼睛是不是感觉有点怪呀，匹克威克先生?”

匹克威克远远地打量了一下洛顿先生的眼睛，发表看法说它们完全正常。

“这样我就放心了，”洛顿说。“我们昨天晚上在树桩旅馆熬到很晚，我到今天早上仍旧觉得不舒服。顺便告诉你一声，佩克尔还在因为你的事忙哩。”

“怎么了?”匹克威克先生问道。“是巴德尔太太的诉讼费吗?”

“不，我不是指那个。”洛顿先生答道。“就是依照你的意思我们帮助的那个当事人——希望把他弄出弗里特，你知道的——把他弄到德墨拉拉去。”

“噢!金格尔先生!”匹克威克先生连忙说。“就是这样，出了什么问题吗?”

“噢，当然没问题。”洛顿说，一边修他的笔。“利物浦的那个代理人说，你以前对他帮助很多，他很感激，因此非常愿意根据你的推荐接受他。”

“很好，”匹克威克先生说，“这样我就放心了。”

“不过我认为，”洛顿继续说，一边刮他的鹅毛笔的背面，准备做新的装饰，“另外那个性格多温和啊!”

“另外哪个?”