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第四十九章（第2页）

“‘死亡与闪电!’当我伯父上车时，那位年轻绅士手按佩剑，大声呼喊。

“‘血与雷!’另一位绅士也吼叫道。说着他拔出剑来，毫不迟疑地就向我伯父刺去。我伯父身上什么武器也没有，但是他极其快速地摘下了那个恶狠狠的绅士的帽子，保护自己并猛抓帽边而紧握住了剑身。

“‘刺他的后背!’面目可憎的绅士大声喊道，一边挣扎着夺剑。

“‘他最好乖乖待着，’我伯父喊道，一边自信地亮了亮他的鞋后跟。‘否则我会踢烂他的脑子，假如他有脑子的话，要是他连脑子没有，我就碾碎他的脑壳。’同时我伯父奋力把面目可憎的绅士手中的剑夺了过来，并且扔出了车窗；看到这样，更年轻的那位绅士又大声喊到‘死亡与闪电!’，并摆出非常凶狠的样子，但却没有拔剑。也许吧，先生们，正如我伯父猜想的，也许他是不想吓着那位小姐吧。

“‘喂，绅士们，’我伯父说，并且自信地坐了下来，‘在一位女士的面前，我不希望她看到谁死亡，无论有没有闪电，我们这次旅行的血与雷就足够多了；因此，如果你们不反对的话，我们就该像内座乘客的样儿，舒适地坐在车里。喂，管车的，帮这位绅士把餐刀捡起来。’

“我伯父话音刚落，管车人就在邮车的窗边出现了，手里拿着那位绅士的剑。他举起灯笼，在把剑递进车里的同时热切地看着我伯父的脸；我伯父很是吃惊，因为借助于灯光，他看见车窗边拥来很多管车人，他们每个人都用热切的眼神盯着他。有生以来，他还从未感受过这样一片由苍白的脸、红色的身子和热切的眼睛组成的海洋啊。

“‘这是我有生以来所碰到的最奇怪的事呀，’我伯父低声说道，‘请允许我把帽子还给你吧。’

“面目可憎的那位绅士默默地接过三角帽，仔细看了看中间那个洞，最后庄严地把它戴到了头上，只可惜那庄严肃穆的神情受到了轻微的损害，因为他恰好在这时猛地打了一个喷嚏，又把帽子震落下来。

“‘现在!’拿灯的管车人喊道，爬进了车后面自己的位置。于是他们出发了。邮车开出了车场，我伯父透过车窗往外窥望，看见其他的邮车和所有的车夫、车管、马儿和旅客几乎在原地踏步，赶车的速度很慢，很久也没走出多远。我伯父大感气愤，先生们。作为一个商人，他觉得邮包是不能懒散地运送的，他决定一到达伦敦就要向邮局投诉。

“不过，此刻他的注意力都集中在那位年轻女士身上，她坐在车子最里面的角落，完全将脸裹在头巾里；穿天蓝色外衣的绅士在她对面坐；穿着暗红色衣服的绅士坐在她旁边，两人都死死盯着她。她要是有一丁点动静，他也能听见那个面目可憎的家伙用手握紧剑的声音，从另一个家伙的呼吸声很重（由于黑暗，他看不清他的脸），那家伙像一个凶狠的巨人似的，恨不得一口把她吞下去。这种气氛使我伯父越来越激动，他决定一定要把事情弄个水落石出。他有着对明亮的眼睛、甜蜜的脸蛋和漂亮的腿和脚的无比仰慕；换句话说，他喜欢所有的女性。这就像家族的遗传，先生们——我也一个样。

“为了让那位女士注意，或者无论如何想从那两个神秘绅士口中得到点消息，我伯父使用了很多招数。但是完全没用；那两位绅士不愿说话，那位女士更是不敢说。他不时把脑袋伸出车窗，责问为什么车不能赶得更快些。他叫嚷得嗓子都喊哑了；但却没有谁回应他。他倚靠在车壁上，心里全是那张美丽的脸，以及那双手和两条腿。这样似乎更好一些；既可以打发时光，又免去他去想他是去哪里，到底是为什么他陷进了如此古怪的处境。并不是说这种处境使他心烦意躁，无论如何不至于如此——我伯父绝对是一个自由自在、无拘无束、什么都不在乎的人，先生们。

“邮车突然停了下来。‘喂!’我伯父说，‘发生了什么?’

“‘在这里下车。’管车人说，并且放下了踏板。

“‘这里!’我伯父喊道。

“‘是这里。’管车人说。

“‘这不可能。’我伯父说。

“‘那好。那你继续待着好了。’管车人说。

“‘我会的。’我伯父说。

“‘好吧。’管车人说。

“其他乘客对他们的对话非常注意，在发现我伯父决心待在车上时，那个年轻一些的男子越过他扶那位女士下车。这个时候，那个面容丑陋的男子则在查看他的三角帽顶上的洞。年轻女士从他身边经过的时候，把她的一只手套丢进了我伯父手里，并悄悄对他耳语——她们靠得那么近，他的脸都感受到了她的气息——她只简单说了句：‘救命!’绅士们，我伯父毫不迟疑地跃出了马车，由于用力过猛，车子都有些摇晃起来。

“‘噢!你决定下车了，是吗?’管车人见我伯父站到了地上，就说道。

“我伯父盯着管车人看了几秒钟，在考虑是不是该把他箱子里的手枪抢过来，对准那个假绅士的脸开上一枪，还要用枪柄在另一个头上狠敲一下，然后在慌乱中把那位年轻女士劫走。不过，考虑了一下，他放弃了这一计划，因为它实施起来相当难以把握；于是他就跟在那两位神秘男子后面——他们把那位女士死死看守在中间，马上就进了一座古老的房屋，邮车就停在这座老屋旁边。他们转进了过道，我伯父也尾随着他们。

“我伯父从未见过这般破落空寂的屋子。猜想它曾经是一家很大的娱乐场所；不过现在屋顶已经塌陷，楼梯陡峭、崎岖而又破烂。他们走进有一间房里个很大的火炉。烟囱被烟熏得已是完全的黑色，不过现在没有温暖的火焰照亮它了。一些柴灰仍然散布在火炉边，但火炉早已是冷的，一切阴暗而恐怖。

“‘嘿，’我伯父一边观察四周，一边说，‘邮车一小时才走六点五英里的路，还要停在这样破败的地方，这事儿也太难以忍受了，我觉得是的。这种事儿必须有人管。我要写信给报社。’

“我伯父大声的并且毫无顾忌地说出了这番话，希望能借此引那两个陌生人的谈论。但是他们都不理会他，而只是彼此小声说几句，同时用仇视的眼光看着他。那位女士坐在房间的那一头，她有一次找机会挥了一下手，好像在向我伯父寻求帮助似的。

“最后那两个陌生人向伯父走近了一些，谈话于是真正地开始了。

“‘我想，你不知道这是我的地方吧，你这家伙?’穿天蓝色衣服的绅士说。

“‘不，真的不晓得呢，伙计。’我伯父答道。‘假如这是你个人的地方的话，那我想公共房间一定比这里好多了。’说着，我伯父就坐在一张高靠背的椅子上了，开始凝神打量那位绅士；那种精确度是肯定的，假如提金—威尔普斯按这一尺寸给他做一套衣服的话，决不会差一丝一毫呢。

“‘马上离开这。’那两个男人齐声说，同时都以手按剑表示威胁的意思。

“‘呃?’我伯父说，根本就没有想理他们的意思。

“‘离开这个房间，否则你会死的。’那佩带大剑的面目可憎的人说，一边拔出剑和伯父对视着。

“‘杀了他!’穿天蓝色衣服的绅士喊道，一边后退一些拔出剑来，‘打翻他!’那位女士大声的尖叫。

“可不，我伯父向来都是异常勇敢和镇静的。此时他对正在发生的事情完全没看在眼里，而其实他在暗中四处查看，寻找可以用做防身的武器；就在对方拔出剑时，他瞥见烟囱的旁边有一把古旧的细剑，剑柄上绕着藤条，剑鞘也锈迹斑斑。随着纵身一跳，剑就被我伯父握在手里，他拔出剑来，英勇地挥着，大声叫那位女士走开，并且用高靠背椅摔向穿天蓝色衣服的汉子，把剑鞘投向穿暗红色衣服的汉子，趁场面混乱时扑了过去，与他们混战起来。