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项链（第3页）

“我……我……我现在找不到伏莱士太太那串项链了。”

他霍地站起来：

“什么？……怎么会有这样的事！”

于是他俩在那件裙袍的衣褶里，大氅的衣褶里，口袋里，都找了一遍。可是到处都找不到那串项链。

他慌张地问道：

“你能肯定你离开舞会的时候还戴着它吗？”

“对呀，我在部里的走廊里还摸过它。”

“但是如果你在路上把它丢了，我们应该可以听得见它落地的声音啊。它很可能在车子里吧。”

“是的。可能是吧。车子的号码你还记得吗？”

“不。你呢，你当初也没有注意吧！”

“是的，我也忘记了。”

他俩手足无措地互望着。最后，骆舍尔重新穿好了衣裳。

“我去，”他说，“我再走一遍我俩步行走过的路线，希望能够找得到它。”

于是他又一次出了门。而她呢，连想到底发生了什么事情的的气力都没有了，参加过晚会的衣裳她始终也没有把他换下，只是靠在一把围椅上面。屋子里冷冷清清的，脑子里一片空白。

她丈夫在七点钟的时候回到家，可是什么也没有找到。

他从警察总厅走到了报馆里，又走到各处出租小马车的公司。总之，凡是有一线希望的地方都去找过了。

她面对这突如其来的大祸，在不知发生了什么的状态中度过了整整的一天。

骆舍尔在傍晚的时候带着更加瘦削苍白的脸回来了，看的出来他没有发现一点线索。

他说：“你应当给你那个女朋友写信说你把那串项链的搭钩弄坏了，现在正找人修理。这样我们就可以有时间周转。”

她在他的口授之下颤抖着写了那封信。

一星期以后，他们没有收到回信，所有的希望都泡汤了。同时，骆舍尔像是老了五年，故意高声地说道：

“现在没有办法了，只好想办法去赔这件宝贝了。”

第二天，他们拿了装过那件宝贝的盒子，依照盒子里面的招牌找到了珠宝店。店里的老板查了许多账本，然后对他们说：

“太太，我店里不卖这串项链的，我只是之前做了这个盒子。”

于是他俩一家家的首饰店去找寻，寻找和丢了的首饰一模一样的那一件，依照自己的记忆力做比较。他俩由于伤心和忧愁都快病倒了。

他们在故宫街一家小店里找到了一串用钻石镶成的念珠，他们觉得它的样子像极了寻觅的那一串。它价值四万法郎。店里可以以三万六千法郎的价格卖给他。

他们祈求那小店的老板在三天之内不要卖掉这件东西。并且另外答应：如果在二月末以前找回来原来的那串，店里就用三万四千法郎收购这串。

骆舍尔原来存着他父亲以前留给他的一万八千法郎。但是剩下的钱就得去想办法东拼西凑了。

他开始好言好语地想别人借钱。向这个借一千法郎，向那个借五百，在这儿借五枚鲁意金元，在那儿借三枚。他签了许多借据，与人签定了许多破产性的契约，往返于那些放高利贷的人，各种不同国籍的放款人之间。他毁坏了自己后半生的生活，不顾一切风险地签上了自己的姓名。他想到了将来的暗无天日和压在身上的经济压力，想到了整个物质上的匮乏和精神上的折磨，想到了将来的苦恼，他感到日子的极度难熬。有一天他走到那个珠宝商人的柜台前放下了三万六千法郎，面无表情地取了那串新项链。

在骆舍尔太太把首饰还给伏莱士太太的时候，她用一种很不高兴的语气对她说：

“你应当早点儿还给我，因为我也许会用到它。”