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一（第2页）

珍妮回敬他一个微笑。

他走到楼梯顶的时候，又禁不住回头看了她一眼。他看到了她美丽的面庞、白皙的额头，还有她蔚蓝的眼睛、娇嫩的皮肤。他甚至想要开口赞赏她的嘴和可爱的两腮，特别是那圆润丰满的体态，充溢着她的青春和健康。看过之后，他继续严肃地向前迈去了，可是女孩那魅人的倩影，已经深深地刻在了他的脑海里。他就是青年议员乔治·雪尔佛斯托·布兰德阁下。

“刚才上去的那个人很帅，是吗？”珍妮过了一会儿说。

“是的，是很帅，”她的母亲回答道。

“他手里还拿了根金手杖！。”珍妮说。

“你别老盯着人家看，”她的母亲警告女儿说，“那很不礼貌。”

“妈妈，不是的，不是我先看他的，”珍妮天真地回答道，“是他先向我鞠躬的。”

“好吧，好吧，总之你记住了，孩子，你不要总去关注人家，那样别人会笑话你的。”母亲说。

珍妮又静静地开始工作了，但是这个花花世界，已经微妙地对她起了作用。周围的喧闹和谈笑风生，对于她来说，无法不入耳。那盘碟优美的撞击声，分明是一区的餐厅正准备晚餐呢。接待室里，有人正弹奏着钢琴。晚餐之前轻松悠闲的气氛正弥漫在这座旅馆的每个角落。旅馆里的这一切，都使这纯真的女孩儿内心涌起一种特别的期望。正值豆蔻年华，贫穷和焦略还没有完全充斥她那颗年轻的心。她用力地擦洗着，有时，她会忘记母亲的存在，忘记母亲愁云密布的脸。她脑袋里只有这周围魅惑的一切，想像着自己有朝一日也成为其中的一份子。

大约过了一个小时，那位女管事走了过来，检查了一下母女擦洗过的一切，告诉她们自己比较满意，示意她们可以离开了。母女二人这才松了一口气，把擦洗的工具放好，准备回家。尤其是母亲，她一想到自己和女儿有活做了，全家再也不会挨饿了，心里十分高兴。至于珍妮，她毕竟还是个孩子，经过这几座漂亮的建筑时，她就又不免涌起那种无限向往的朦胧情怀。

“有钱真好！”她对母亲说。

“当然了。”母亲回答道。此刻她正想着家里生病的小女儿维萝尼亚。

“妈妈，旅馆里的饭厅好大呀！”

“是的，是很大，珍妮！”

“咱们什么时候也能那么有钱就好了。”珍妮自言自语地说。

“怎么办呢”母亲长长地叹了一口气说，“咱们家里一点儿吃的都没有了哦！”

“我们去看鲍曼先生吧。”珍妮大声说。

“傻孩子，人家还会相信我们吗？”

“我们去告诉他我们已经找到一份很好的工作了，行吗？”

“好吧。”母亲无奈地回答。

在距离她们家大约两街区的地方有家不起眼的小杂货店，她们小心翼翼地走了进去。还没等母亲开口，珍妮抢着说：“鲍曼先生，今晚您可以借给我们一些面包和咸肉吗？我们已经在哥伦布大旅馆找到工作了。这个周末我们一定把钱还给您，好吗？”

“现在吗？”鲍曼不情愿地问。

“是的，是现在”母亲赶紧补充说，“我们现在已经可以赚钱了。”

鲍曼很早就认识她们了，那时，她们家还没有穷到这个份上，人也还算诚实守信。

“你们在那工作多久了？”他问。

“下午刚刚过去。”

“你们是知道的，”他说，“不是我不愿意借给你们，只是我自己也很难，我的境况也不是很好，日子也不好过，我也要养活一家老小呢。”

“是的，先生，我知道。”母亲显得很无力。她用那条旧围巾掩饰着她那双颤抖的手。珍妮低着头一声也不吭。

“好吧，最后一次，”鲍曼先生说，“周末你们无论如何一定要把钱还给我。”

鲍曼把面包和咸肉一起交给珍妮，有些不放心地说道：“你们可要讲良心，不要一有钱，就去别人家买东西！”

“怎么会呢，”母亲回答说，“您可别把我们想这么坏，先生。”