陆丞对莫言道,“看来清除内患与抵御外侮,需同时进行了。”
他加强了对宫禁的控制,并开始秘密调查朝中与西方势力可能有所勾结的官员。
与此同时北疆传来消息。
鞑靼久攻不下,后勤不继又闻大周各地援军将至,已有退兵之意。
李永芳请示是否追击。
陆丞回信:“穷寇莫追巩固防线,恢复民生为上。
需警惕其与西夷勾结。”
果然,不久后边关斥候捕获一名形迹可疑的商队首领。
从其身上搜出了鞑靼王庭与神圣罗马帝国往来的密信副本。
信中西夷承诺向鞑靼提供火器助其南下。
条件是大周灭亡后瓜分江南富庶之地。
内外勾结图谋至此。
陆丞立刻将此事禀明皇帝,并在朝堂上公之于众。
举朝震惊。
原本那些反对变法的保守派,在**裸的背叛面前也哑口无言。
“陛下。
诸位大人。”
陆丞朗声道,“如今已非变法与否之争,而是社稷存亡之秋。
唯有上下一心锐意革新强军富民。
方能抵御内外之敌,保我大周江山永固。”
这一次,再无人能公开反对。
武安帝在陆丞的辅佐下,接连下旨加快新军编练。
加大沿海炮台建设鼓励工匠仿制、改进西夷火器。
总理衙门的事务也得以更顺利地推行。
一年后徐光启的使团历经千辛万苦,终于从西方返回。
他们带回了大量的书籍地图仪器以及更为详尽的西方情报。
徐光启本人更是瘦削了许多,但眼神更加深邃。
他向陆丞和武安帝详细禀报了西方诸国的强大与威胁。
尤其强调了其火器与航海技术的先进性。
“陛下,王爷,”徐光启凝重道,“西夷之强非止船炮。
其制度学术,皆有可借鉴之处。
然其野心勃勃,对我大周富庶垂涎已久。
若我不自强,恐百年之后神州真有陆沉之危。”
徐光使团带回的西夷见闻与警示,如同在沉闷的大周朝堂投入一块巨石。