陆丞大惊,立即赶往大牢。
只见百余亲兵皆口吐黑沫而死,狱卒却毫不知情。
“看守可发现异常?”陆丞厉声问。
狱卒战战兢兢:“只有,只有送饭的老李来过。”
“老李何在?”
“已经下值回家了。”
陆丞立即派人去老李家,却发现老李已吊死在梁上,留下遗书自称是王端同党,畏罪自杀。
“杀人灭口。”陆丞冷声道,“好狠的手段。”
线索似乎又断了。
但陆丞注意到老李手中紧攥着什么,掰开一看,是半块玉佩。
“这是什么?”师爷端详,“像是江南工匠的风格。”
陆丞想起账册上的漕运记录,立即下令:“查三个月前那批漕运货物的发货人。”
经过层层追查,终于找到发货人,金陵城的永昌货栈。
但差役赶到时,货栈已人去楼空,只留下一地狼藉。
“又晚了一步。”
陆丞叹息,却在废墟中发现一本残破的货运记录。
记录显示,永昌货栈不仅给王端发货,还同时给多个地方发送过类似军械。
“看来王端只是其中之一。”陆丞面色凝重,“这背后有个庞大的网络。”
更令人震惊的是,记录中多次提到一个代号金鳞。
似乎所有交易都要经此人批准。
“金鳞。”陆丞沉吟,“这让我想起前朝一桩旧案。”
师爷好奇:“什么旧案?”
“永熙元年,江南曾破获一桩私铸案,主犯绰号金鳞,但后来越狱失踪了。”
陆丞回忆道,“若真是此人,那事情就复杂了。”
陆丞立即修书一封,派人快马送往金陵,调取当年案卷。
在等待期间,陆丞重新审视那本从军营找到的账册。
发现其中几笔款项流向一个名为“翠微堂”的地方。
“翠微堂是何处?”陆丞问。
师爷查证后回报:“是城西一家医馆,专治疑难杂症。”
医馆?陆丞觉得蹊跷,立即带人前往翠微堂。
医馆表面正常,病人往来不绝。
但陆丞注意到,后院时常有马车进出,装载的却不是药材。
“暗中监视。”陆丞吩咐差役。
三日后,差役回报,发现翠微堂深夜有神秘人出入,且护卫森严。
陆丞决定夜探医馆。
子时时分,他带人潜入后院,发现一间密室。密室中堆满账册和信件,赫然是一个秘密指挥中心。
“果然有问题。”
陆丞仔细翻查,发现多封与南方往来的密信,署名正是“金鳞”。
突然,门外传来脚步声。
陆丞急忙躲藏,只见一个蒙面人走进密室,取走几封信件后迅速离开。