太后说:“您完全错了,我爱燕后远不如爱长安君。”
触龙说:“做父母的疼爱自己的子女,要为他们作长远的打算,当燕后初嫁时,您老人家跟着她,为她远行而悲伤。到后来她出嫁了,您也十分思念她。但到祭祀的时候则祝福她说:千万别让她回来’,因为您希望她的国家不要灭亡。这就是为她作长远的打算啊!您希望她的子孙能继承王位。”
太后说:“很对。”
触龙说:“现在追溯到三代以前,到赵国的开国时赵烈侯的子孙被封侯的,今天还有人存在吗?”
太后说:“没有了。”
触龙说:“不但是赵国没有了,其他国家子孙封侯的,到今天还有继续存在的吗?”
太后说:“也没有了。”
触龙说:“所以说,近者灾祸就降临到这些人的本身,远者则降临到他们的子孙身上。难道国君的子孙一定都是坏的吗?不是的,原因是他们位高而无功,俸禄丰厚而无所事事,所拥有的资财又太多了。现在,您老人家一再提高长安君的爵位,把丰腴的土地都封给他,又把国家的许多重宝送给他,如果现在不让他为国立功,有一天您老人去世之后,那长安君又怎能自己在赵国立足呢?我认为您没有为长安君作长远的打算,所以我说爱长安君不如爱燕后。”
太后说:“您说得真是有道理啊!就听凭您安排使用他吧。”
于是为长安君准备了百辆车子,到齐国去做了人质,接着齐国发兵救赵。赵国贤士子义听到了这一消息后说:“国君的儿子是至亲骨肉,同样也不能依靠无功的尊位和先人的俸禄而守住财宝,更何况做人臣的呢?”
无独有偶,还有一个与此十分类似的例子。燕国人陈翠想让燕、齐结盟和好。按当时的规矩,盟国之间必须派人质到对方国家,陈翠就想让燕王的弟弟到齐国做人质。可是燕王的母亲太后听到这件事后,大发雷霆说:“陈翠这个人不能治国也就罢了,哪能想方设法使别人母子分离呢?真是岂有此理!”
陈翠听说太后发怒的消息后,就要求晋见太后,太后听到禀报后,就说:“我正要找他算账,没想到他竟送上门来了!快让他进来。”
陈翠进来后,太后盛怒未息,对陈翠不冷不热的说:“听说你让我把我的儿子送到齐国做人质,是吗?”
陈翠回答道:“启禀太后,正是。”
太后听完恶狠狠地说:“告诉你,你的这个要求是绝对办不到的。”陈翠见此,不慌不忙地上前一步探视了一下,然后缓声说道:“太后息怒,请您听听我的道理,我让您派公子去齐国做人质,是有我的理由的。我听说,太后爱子还不如一般的平民百姓爱自己的儿子,
不仅不爱自己的女儿,更不爱自己的儿子。”
太后听后连连皱眉说道:“你说这话是什么意思?我听不明白。”
陈翠沉默了一会才说:“太后您把自己的女儿嫁给诸侯,还知道陪送多达干金的嫁妆。现在大王想封公子一官半职,群臣就会说,公子没有什么功劳,不应该受封。现在让公子做人质,就是他立功的辱机会啊!而太后不同意,所以我才知道太后不爱儿子。况且太后和大王幸而健在,公子可以很高贵。太后和大王不幸百年之后,公子如果不能继承王位,那么,公子就有可能比一般的平民百姓还要低贱。如果太后在世时公子都不能受封,那么他以后有可能终生都不会受封了。”
太后听到这里不觉大吃一惊,说道:“老妇目光短浅,不知道这长久之计,还是陈爱卿远见多识。”于是就答应让自己的儿子前去齐国做人质,并马上下令为公子预备前去的行李物品。
行而论道:可怜天下父母心。凡是为人父母的,无不爱自己的子女。但是爱有很多种做法,真正爱自己子女的话,就须从长计议,计之深远,而不能单纯地溺爱与宠爱,这样只会坏了孩子的前程。