这些将领来到安庆集中后,第二天曾国藩就亲自接见,以表示重视。当时大概共有十余名将领,其中张树声个子最高领头,刘铭传身材短小殿后,鱼贯而人进了曾国藩的议事厅,足足等了两个多小时,曾国藩在屏风后面来回踱步,就是不出来。结果张树声最有耐心,而刘铭传则暴跳如雷,口中骂声不绝。曾国藩在幕后观察的结果,对这两个人尤为满意,认为是不可多得的将才。
还有一种说法,一天傍晚,曾国藩在李鸿章的陪同下,悄悄来到淮军的营地,看到淮军的将弁们,有的赌酒猜拳,有的倚案看书,有的放声高歌,有的默坐无言。其中“南窗一人,裸腹踞坐,左手持书,右手持酒,朗诵一篇,饮酒一盏,长啸绕座,还读我书,大有旁若无人之概。视其书,司马迁《史记》也。”曾国藩在回来的路上对李鸿章说:众位将领都可以立大功、任大事,将来成就最大者,就是那个裸腹读书人。此人即是后来成为淮军名将的刘铭传。
程学启战死后,刘铭传是淮军当之无愧的第一名将,也是李鸿章的看家之宝。曾国藩发现的这一个人才,从某种意义上说,也成就了李鸿章的功名事业。
刘铭传,字省三。安徽合肥人。从小便胸怀大志。咸丰四年(1854),太平军攻陷庐州,安徽地方乡团筑起堡垒进行自卫。刘铭传父亲刘惠世被其他堡的豪强之人侮辱,刘铭传当时只有十八岁,但他却追赶数里杀死了那人,为父亲报了仇,从此他便被各乡团推重。后来他跟随清军攻克了六安,援救寿州,清廷为奖励他的战功,提升他为千总。
同治元年(1862),刘铭传率练勇跟随李鸿章到达上海,他的部众号称“铭字营”。在作战中接连胜利,收编了不少太平军,势力越来越大。两年间,他被迅速提升为记名提督。不久他又攻克无锡,赏加他头品顶戴。
同治三年(1864)春天,刘铭传率军攻占了常州,杀死太平军守将陈坤书,因战功被赏穿黄马褂。
同治四年(1865),曾国藩率军围剿捻军,因为湘军被裁撤大半,淮军就成了主力部队。淮军自从程学启死后,刘铭传成为诸将之首,因此也就成了曾国藩部下的主力。在作战中多次击败捻军,被提升为直隶提督。由于捻军善于流动作战,清军也屡屡受挫,曾国藩便和刘铭传商定了“河防之计”,以静制动,逐渐把捻军逼到绝路上。
曾国藩对其他一些淮系将领如郭松林、潘鼎新等都不是很满意,但对刘铭传是很看中的,对他的评价也很高,在给李鸿章的密信中,多次称赞过他。
同治七年(1868)二月初二日,曾国藩在信中说:“东捻肃清,将帅皆劳浮于赏。鄙人无功受爵,只益怀惭。张逆直犯保定。谕旨于左帅尚有恕辞,而少泉方谋人卫,责望遽深,亦岂责备贤者之例耶?
“省三(即刘铭传)劳苦功高,酬庸稍薄,量予休息,自属人情。现已暂假归沐。稍迟旬日,敝处当婉致一函,劝其复出也。”
同治九年(187)二月十一日,他在信中又说:“子务、乐山皆系好手,省三知人善任,宜其所向有功。”同年三月初六日,他又说:“省三谋勇绝伦,为诸将所乐从。若能别开生面,不复续调此三营马队,则更妙矣。”
从信中可见,曾国藩对刘铭传格外倚重。刘铭传对曾国藩也很敬服,乐于听他的指挥。他还虚心好学,特别喜欢做诗,经常把自己的新作交给曾国藩,请他指正。曾国藩也的确给了他不少指导,刘铭传虽然是个武人,但也有很大的进步,后来还留下了诗集,得到很多著名诗人的赞赏。
曾国藩离开徐州担任直隶总督后,李鸿章接替曾国藩镇压捻军,刘铭传接着执行“河防之计”,最终将这场轰轰烈烈的农民起义镇压了下去。刘铭传战功显赫,是这次胜利的第一功臣,曾国藩和李鸿章联名上奏,朝廷下令封他为一等男爵。
曾国藩去世后,刘铭传又多次担任要职,他是中国近代提议兴修铁路的第一个政府高级官员,说明他是有远见的。而他在中法战争和保卫台湾中所做的贡献,也的确证明了曾国藩对他的鉴别和期待。
看人不能只注重学历、履历,这些当然是有用的,但不是绝对的。曾国藩看人不看经历,而是一下子看透这个人的潜力和前途。他亲自为李鸿章挑选了部下,这些人不但为李鸿章打开了局面,还保全了曾国藩的后路。
关键时刻善为下属护短
当下属在工作中犯了错误,受到大家责难,处于十分难堪的境地时,作为领导者,不应落井下石,更不要抓替罪羊,而应勇敢地站出来,实事求是地为下属辩护,主动分担责任。
魏扶南大将军司马炎,命征南将军王昶、征东将军胡遵、镇南将军毋丘俭讨伐东吴,与东吴大将军诸葛洛对阵。毋丘俭和王昶听说东征军兵败,便各自逃走了。
朝廷将惩罚诸将,司马炎说:“我不听公休之言,以至于此,这是我的过错,诸将何罪之有?”
这一年雍州刺史陈泰请示与并州诸将合力征讨胡人,雁门和新兴两地的将士,听说要远离妻子去打胡人,都纷纷造反。司马炎又引咎自责说:“这是我的过错,非玄伯之责。”
老百姓听说大将军司马炎能勇于承担责任,敢于承认错误,莫不叹服,都想报效朝廷。司马炎引二败为己过,不但没有降低他的威望,反而提高了他的声名。
如果司马炎讳败推过,将责任推到下边,必然上下离心,哪还会有日后的以晋代魏的局面呢?
由于统帅在治理军队、治理国家时严于律己,所以他们在军民心目中有极高的威信,做到了有令必行,有禁必止,军队的士气旺盛、战斗力强。
威信,就是威望、信誉,是霸主们必须具备的素质。有威信的霸主其计划、指令、任务容易被下属接受。他的指示、意见令下属信服,他领导的团体就是一部完整的机器,能快速、高效地运转起来。否则,决不会有所作为。
树立威信的要素很多,严于律己首当其冲。古人云:“人非圣贤,孰能无过。”其实圣贤也不一定无过。关键是有自知之明,有自我发落的勇气。
将帅的威信从律己中来,这是一个既浅显又深奥的道理。“身不正则令不从,令不从则生变。”对于雄霸天下的人来说,有了这种威信,就有了感召天下的力量源泉。
在领导者眼中,你既是“头头”,你的下属犯错,即等于你的错,起码你是犯了监督不力或用人不当的错误。下面介绍几种宽容下属的方式:
(1)佯装不知。
在下属偶犯过失,懊悔莫及,已经悄悄采取了补救措施,未造成重大后果,性质也不甚严重时,就应该佯装不知,不与过问,以避免损伤下属的自尊。一件工作、一项任务完成以后,要充分肯定下属为此付出的努力,把成绩讲足,客观分析他们的失误,把问题讲透。这样其工作得到承认,不足也得到指点,就会在以后的工作中扬长避短,提高自己。特别需要注意的是,对那些勤恳工作、超负荷运转和善于创新的下属要格外爱护。在一般情况下,他们的失误可能多些,他们更需要关心和支持、理解。
(2)暂不追究。
在即将交给下属一件事关全局的重要任务时,为了让下属放下包袱,轻装上阵,领导者不要急于结算他过去的过失,可以采取暂不追究的方式,再给他一次将功补过的机会,甚至可视具体情节的轻重,减免对他的处分。
(3)暂不声张。
护短之前,不必大肆声张,护短之后,也无须用语言来点破,更不需要主动找下属谈话,让下属感谢自己,惟有一切照旧,若无其事方能收到最佳效果。