西方也流传着一个乞丐的故事。
一个沿街流浪的乞丐每天总在想,假如我手头要有1000元就好了。一天,这个乞丐无意中发现了一只很可爱的流浪小狗,乞丐发现四周没人,便把狗抱回了他的住处拴了起来。
这只狗的主人是本市有名的大富翁。丢狗后这位富翁十分着急,因为这是一只纯正的名犬。他以各种形式发出寻狗启事:拾到者请速还,即付酬金2万元。
第二天,乞丐沿街行乞时,看到这则启事,便迫不及待地抱着小狗准备去领那2万元酬金,可当他匆匆忙忙地抱着狗路过贴启事的地方时,发现启事上的酬金已变成了3万元。原来,大富翁寻不着狗,把酬金提高到了3万元。
乞丐几乎不相信自己的眼睛,脚步停了下来,想了想又转身将狗抱回重新拴了起来。第三天,酬金果然又涨了,第四天,第五天,直到第七天,酬金涨到了让市民都感到惊讶的数字时,乞丐才想起跑回去抱狗,小狗却因为不吃乞丐喂它的粗劣狗食饿死了。最终,乞丐还是乞丐。
如果乞丐不是因为贪心的话,他可能早就获得了一大笔钱,不必再像以往那样风餐露宿,但他偏偏还想要更多的钱,结果狗死掉了,只能落得“竹篮打水一场空”的下场。
没有一个白手起家的成功企业家会把堆积财富当成首要目标。真正令人陶醉的是赚钱的过程—在商业游戏中取胜的艰巨而刺激的工作,而非金钱本身。比尔·盖茨曾经这样说过赚钱的事情:
“让我真正感兴趣的也不是赚钱本身。如果我必须在工作和拥有巨额财富两者之间进行选择,我会选择工作。领导一支由上千个有聪明才智的人组成的队伍比拥有一个巨额的银行账户更令人激动。我很善于让资产增值,但是我从来不看股票的价格,所以我也不知道增加了多少。”
金钱的**常常似乎与手头拥有的数目直接成正比你拥有越多你想要的也越多。同时,每1元钱的增量价值,似乎与实际价值成反比例:你拥有越多,你需要越多。正如亚里士多德对那些富人们所描写的那样:“他们生活的整个想法,是他们应该不断增加他们的金钱,或者无论如何不损失它。”尽管亚里士多德不可能宽恕那些财富获得者,然而他没有完全谴责他们。“一个美好生活必不可缺的是财富数目,财富数目是没有限制的,”他警告,“富有和财富没有限制,一旦你进入物质财富领域,仍然很容易迷失你的方向。”
不要太贪婪,赚到了钱见好就收,其余的钱以后再赚,这样赚钱既轻松,财富又会水涨船高,渴望成为亿万富翁的你何乐而不为呢?
财富意味着一种社会责任(1)
人处于社会之中,必然承载着一定的社会责任,对于亿万富翁们来说,财富虽然为他们带来了各种荣耀,但同时,社会也要求他们有一定的责任,财富的大小和责任的大小成正比。
身为亿万富翁的钢铁工业巨头安德鲁·卡内基认为:发财致富的目的在于散财。当年他一贫如洗时,一位富翁曾对他以友相待,让他自由借阅私人藏书。卡内基发迹后,便大笔大笔地捐款,兴建世界最大的免费借阅图书馆系统。
朱利叶斯·罗森沃尔德将惨淡经营的西尔斯·罗巴克公司从破产的边缘挽救过来,现在已将其发展成零售业巨人。如今,他正负责发展和改进乡村代理人体系及四健会(原美国农业部提出的口号,旨在推进对农村青少年的农牧业、家政等现代科学技术教育)。他的奋斗目标是实现美国乡村地区的繁荣和教育现代化。
富翁们把追求到的财富再反馈到社会之中,让社会共同享有他的财富,这是一种更高的追求。他们在慷慨的同时,也得到了更高的回报,这一回报并不仅仅体现在金钱上。
富翁们大都是乐善好施者,常常热心于公益活动和慈善事业,常常投资或提供赞助资金,如修建育婴堂、孤儿院、学校、老年福利院、为残障者办福利工厂等。在各种捐资助款的慈善活动中、在各种赈灾义演的场合里,我们随时可以看到他们的身影。他们慷慨解囊、一掷千金。
他们把财富捐献出来服务于社会,造福于人类,使人们从中看到了他们身上闪耀着美丽的人性光辉。
富翁们的义举是人世间最美好的行为之一,是他们对社会负责的一种表现,当然受到人们的欢迎。精明的理财术与回报社会的行动是他们高尚情操与博大胸怀的写照,二者又是那么的统一和幸福。前者不能决定后者,但可以为后者提供财富上的支持;而后者则体现出一种博大的仁爱之心,为前者寻找到一条释放金钱的途径。一亿万富翁把追求到的财富,再反馈到社会之中,让社会共同享有他的财富,这是一种更高的追求。
亿万富翁沃伦·巴菲特在自己的母校设立了100万美元的奖学金,每年奖励几位出勤率高、态度积极、品学兼优的学生,这是他对自己的母校罗斯福中学所做的一份贡献,同时,更重要的是,这项奖学金寄寓着他鼓励那些像他那样的普通学生也能通过自己的努力而成功致富的期望。
在19世纪的最后30年到20世纪最初10年的美国,这个冒险的年代,对财富的渴望让这个时代躁动无序,美国的财富从1870年的300亿美元增长到1900年的1270亿美元。引人注目的富豪开始出现,标准石油公司的创立者约翰·戴维·洛克菲勒个人在1892年就拥有了净资产8亿多美元(相当于1990年的120下乙美元),而当年80%的美国家庭的年收入不到500美元。
经济起飞、巨额财富集中、贫富差距严重、四处可见腐败行为,该找出一个什么样的词语来描述这个时代?对这一时期的描述多种多样:纯真时代、挥霍年代、改革时代、企业时代、自信时代、美国振兴时代,但是没有谁比马克·吐温的概括更为准确。马克·吐温讥讽自己所处的时代为外表金光闪烁的“镀金时代”。这个名词就成为对这个时代最好的概括。
洛克菲勒总是随身携带着特意兑换的银币,和蔼地将它们分发给那些可怜的孩子们。而钢铁大王卡内基和洛克菲勒之间也掀起了一场关于慈善的竞争。他们乐于以这种形象出现,在这类富翁中,洛克菲勒可谓佼佼者。而卡内基则被被称为最伟大的慈善家之一。至于摩根,他是3位资本家中最有品位的艺术赞助人,尽管在慈善事业方面比不上另外两位的慷慨。
与此同时,镀金时代的宗教情怀让人迷惑。而且所有大亨都有慷慨资助艺术家的举动,他们关注那些贫困的艺术家们的作品。他们全力集中财富,然后将财富用来造福社会。
有钱人认为,人的真正的财富是他在人世间所施行的善良,富有仅仅是一种生活状况,如果你拥有无尽的金钱,那也只是代表你个人富有的一个方面而已,如果你十分有钱,但却因此养成了自私、自责、贪婪、沮丧、尖刻、残酷、冷漠的不良习性,这就是你的贫穷所在,因为一个人精神上的富有远远比金钱更为重要,热爱生活,养成良好的品格,这就是使一个人走向成功与富有的光明大道。
对于社会,富翁们慷慨解囊,体现的是一种良心和责任。
财富意味着一种社会责任(2)
1905年《世界主义者》杂志发表了题为《他将怎么安排它?》的论文,开场白这样写道:
人们对于世界上最大的一笔财产,即约翰·D·洛克菲勒先生的财产今后的安排感到很大兴趣。这笔财产在几年之中将由他的儿子小约翰·戴·洛克菲勒来继承。不言而喻,这笔钱影响所及的范围是如此广泛,以致继承这样一笔财产的人完全能够施展自己的财力去彻底改革这个世界……要不,就用它去干坏事,使文明推迟14个世纪。
此时,在老洛克菲勒晚年最信任的朋友牧师盖茨先生的勤奋工作和真心的建议下,他已先后分散了上亿巨款,分别捐给学校、医院、研究所等,并建立起庞大的慈善机构,对所建立的慈善机构,老洛克菲勒虽然进行了大量的投资,但在感情上对这种事业,他还是冷漠的。他更看重赚钱这门艺术,怎样从别人口袋里把钱赚到自己手中,是他毕生的工作,也是他生活的唯一动力。
这就给小洛克菲勒提供了一个机会,他同时又牢牢地把握住了这样一个机会。
小洛克菲勒曾回忆说:“盖茨是位杰出的思想家和创造家,我是个推销员—不失时机地向我父亲推销的中间人。”
在老洛克菲勒“心情愉快”的时刻,譬如,饭后或坐汽车出去散心时,小洛克菲勒往往就扣1这些有利时机进言,果然有效,他的一些慈善计划常常会征得父亲同意。
在12年的时间里,老洛克菲勒投资了4。47亿美元给他的4个大慈善机构:医学研究所、普通教育委员会、洛克菲勒基金会和劳拉·斯佩尔曼·洛克菲勒纪念基金会。
在投资过程中,他把这些机构交给了小洛克菲勒。
在洛克菲勒基金会成立后,盖茨凭他的牧师的神圣灵感和商业的敏锐性,
已预见到了洛克菲勒的慈善事业可能产生的国际影响了。