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第41章 棋逢对手尝苦酒（第2页）

洪秀全、杨秀清等人认真分析，总结了西征为何节节失利，他们清醒地认识到孤军深入是其主要原因之一。既然认识到了这一点，就应该马上纠正错误，重振士气，反扑湘军。同时，杨秀清突然发现老辣的曾国藩居然犯了太平军曾经犯过的错误：湘军打到江西已构成了孤军深入。

何不紧紧抓住曾国藩的薄弱点，来个瓮中捉鳖!

太平军高级将领聚集在天京，天朝聚义厅里鸦雀无声，各路将领正在聆听东王杨秀清的局势分析演讲。

石达开是威名远扬的大将军，眼见着湘军打到了家门口，令敌人闻风丧胆的他不出场，还有谁敢出场!太平军另一著名战将罗大纲随行，与翼王密切配合，在九江一带迎战湘军。

一边是曾国藩的湘军磨刀霍霍，一边是太平天国摩拳擦掌。对垒的双方都瞪圆了眼睛，准备投入更激烈、更残酷、更大规模的生死较量。

石达开、罗大纲带了近三万太平士兵，日夜兼程，赴往九江。

此时，驻守九江的太平将领是林启荣。林启荣也以英勇善战而令湘军闻风丧胆，他带八千人马已在此驻扎两年有余，九江四周城墙已被他修筑得十分牢固。

当田家镇、半壁山两处太平溃兵退至九江时，大将林启荣令守城卫兵打开城门，接纳了三千多人，并为伤员提供了疗伤服务，此举很让溃兵感动。有些人痛哭流涕，纷纷下跪感谢林将军。他们表示将听从林将军的调遣，如果湘军胆敢进犯九江，愿和九江守兵携手并肩，狠狠打击侵犯者。

石达开、罗大纲率师赶赴九江，与林启荣会师后，九江城共有四万多太平士兵。翼王石达开的到来更增添了林启荣的必胜信心，他连夜向翼王提供了九江一带的地形分析图与军事部署，以使石达开尽快做出正确的战略方针。

石达开展开地形图，他指点着林启荣原来所修筑的军事堡垒，满意地说：

“有此做基础，我们就好办多了。大家看得很清楚：九江北枕长江，南控鄱阳湖，周围山水纵横，地势险要，因此，九江必须死死守住。但是，如果全部兵力都放在城内，一旦湘军攻城，将失去外援，其危险性很大。”

罗大纲，年方三十岁，十年前，年轻的他便是广西天地会首领之一，长期与清廷斗争，他积累了丰富的斗争经验。后来，他随太平军一路征杀，建立了不朽的功勋。此人遇事沉着、冷静，杀敌勇猛、狠准，在太平军中留下英名。

“翼王分析得对极了，我们必须在九江附近多占领几处军事重地，以有力地打击来犯之敌。”罗大纲之语铿锵有力。

林启荣也有同感，他点头同意石、罗的建议。“既然大家形成了共识，下一步就好办多了。九江东北方向有一险要之地，即湖口县城。湖口县城虽不大，却为长江人鄱阳湖的必经之路。所以，石达开命令罗大纲带兵驻守湖口的梅家洲，命令林启荣死守九江城，自己则带兵把守湖口县城。这样一来，梅家洲、九江城、湖口县城三军形成犄角，一方有动，他方皆能灵活运动。”

湘军军营内，大家讨论得也热火朝天。

几天后，湘军陆师在塔齐布、罗泽南二人的率领下到达九江城外，他们驻扎在大东门外的四里坡，等待杨载福、彭玉麟四千水师一到，水师与陆军同时向九江城发动猛攻。他们估计不消两天就能攻克九江，然后挥师东进，消灭皖南一带的太平军。

湘军将领们笑得太早了!

当水、陆部队合力猛攻九江城时，情况有些异常。起初，城头不见太平守兵，湘军将领们以为九江防守十分松弛。塔齐布便下令集中炮火猛攻城楼，一阵密集的轰炸后，城墙上连一处小破损都没有，塔齐布便知九江守军早已森严壁垒。

九江工事修得很坚固，这是一个棘手的问题。

若是在过去，塔齐布一定会冷静分析问题，然后找出稳妥的攻城办法。可是，一次又一次地打胜仗滋长了他的骄傲情绪，他不再谨慎行事，匆忙做出了错误的决定：众士兵齐头并进冲向城池。

湘军兵勇更是骄气十足，一个个大喊大叫，有的甚至不穿甲胄、不端刺刀，发疯一般地拥到城墙下面。他们认为只要能爬上城墙，就可以拿下九江城。

第一批兵勇开始登云梯，他们爬到了城墙半腰间，城内依然没有动静。

第二批开始爬，第三批也开始往上爬了，后面的兵勇如蜂窝一样密密麻麻，他们专等城门一开，拥进九江城，来个九江大捷。

“嘭、嘭、嘭”三声巨响震耳欲聋。

突然间，城头上出现无数太平勇士，迅雷不及掩耳，兵从天降!

当塔齐布弄清楚情况有变时，撤兵已经来不及了。枪林弹雨中，湘军士兵拼命往回逃，城头上的太平勇士打得酣畅淋漓，他们把多日来的仇恨“捆”在一起，全部发泄了出来。

湘军士兵吓得魂飞魄散，有的人哭爹喊娘，有的人抱头逃窜，有的人瘫倒在地，有的人举手投降。

塔齐布带领溃兵拼命地往回撤，当撤到安全地带时，他自知有错，二话没说，举起宝刀削掉发辫，以谢天下。一些士兵见大帅削发谢罪，便纷纷下跪，求大帅想开一点。塔齐布见状，面朝溃兵，“扑通”一声跪了下来，然后是放声痛哭。