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第18章 一朝中举蒙皇恩（第1页）

第18章一朝中举蒙皇恩

（道光十四年）秋天，曾涤生与岳麓书院众多学子一起赴省城长沙参加乡试。这次赴考，虽然是他第一次参加乡试，但是，他胸有成竹，总觉得自己能顺利闯过这一关。恰巧，刘蓉、王元龄等人就在隔壁考场，他们害怕试题太难，一时发挥失常，所以有些紧张。左宗棠则不然，刚到长沙之时，他就对曾涤生说：“这次来参加乡试，我只是想凑个热闹，究竟何为‘考举’?我想看个究竟。”

所以，他有些吊儿郎当的样子。岳麓书院的学子各怀心思，于是，他们的表情也有所不同。山长欧阳厚钧先生仔细观察了每一个学生的表情，他最后认定曾涤生获胜的希望更大一些。当曾涤生满怀信心走人考场时，欧阳厚钧先生悄悄地对他说：“今天科考主官叫张启庚，他是我的同乡，性情很温和，你不必紧张，只要能沉住气答题，就不会有太大的失误。”

老师的话语对曾涤生来说是一个极大的安慰，顿时，他信心倍增，昂首阔步人考场。一到考场，主考官张启庚告诉每一个考生：“大家不要太紧张，只要你们遵守考场纪律，我不会为难大家的。答题时不准交头接耳、不准传递纸条、不准互对答案，做完试题立刻离开考场，不准在考场附近大声喧哗。”

主考官说话的时候，一副和蔼可亲的样子。

曾涤生默默地点了点头，他正希望如此严格要求每一位考生，如果再出现七年前第一次参加府试那种混乱的场面，曾涤生宁愿不考!

考卷发下来了，曾涤生迅速瞄了一眼，顿时，他吃了颗“定心丸”。四题并不难，他一蹴而就、挥洒自如，还不到一个半时辰就完成了。他从头到尾仔细检查了一遍，只改动了几个字便交了考卷。

出考场时，他深深地舒了一口气。发榜那天，曾涤生起得特别早，他推醒了正在酣睡的左宗棠，催促左宗棠快快起身。左宗棠揉了揉睡意朦胧的眼睛，说：“我不去看榜了，反正我也中不了举人。”

“为什么说这种话呢?”

曾涤生有些纳闷儿。左宗棠实话相告：“考卷上，我根本没做八股文，而是针砭时弊、讽刺官场。其言辞十分犀利，任何一个人看了都会大动肝火的，他还会评判我的文章为上乘之作吗?”

曾涤生皱了皱眉头，他轻声责备左宗棠：“我深知你这个人性情耿直，看不惯污浊的官场。但是，也没有必要在考场上针砭时弊吧!你今年无疑要落榜了，那你为什么还要等到发榜的日子呢?”

左宗棠拍了拍曾涤生的肩膀说：“我要做恭喜你的第一人呀!再者，我还想看一看王元龄的风水究竟是不是你争去了。”

一对好朋友哑然失笑。曾涤生忍不住批评左宗棠几句：“左兄，在我们这几个人中，你头脑最灵活、反应最敏锐、认识最深刻，大家都认为你应该改变一下自己的态度，不要总以尖刻、犀利的语言批评现状。这样下去，将对你有害无益。”

“我实在看不惯官场上那些昏庸无能、营私舞弊之小人，他们卑鄙无耻、猥琐下流，实为国家之蛀虫、百姓之大敌，我不愿与他们为伍。就说我那个考场吧：三个考官，一个老眼昏花，一个私收贿赂，一个迂腐糊涂，考场内一片喧嚣，我能静心答卷吗?”

“可是，你能把那些人怎么样?你不能!我们只能跻身于其中，尽自己最大的能力，去努力改良这个社会。清官多了，自然能把那些贪官污吏挤得没处藏身，以我之清纯**涤他人之污浊，不也是对朝廷、对社会一大贡献吗?”

曾涤生的眼里闪动着光芒，左宗棠若有所思，他自言自语道：“涤生说得有道理，若真的如他所言，跻身于官场也很有意义。今年算了，明年秋试我再努力吧。”

两个年轻人有说有笑地去看发榜，曾涤生充满信心，他预感到自己榜上有名。因为，为了参加这次乡试，他脚踏实地地苦读了一年，他比周围所有的学子都努力。

“皇天不负有心人”!曾涤生十分相信这句话。对于自己的实力，他深信不疑。果然，大红榜上，“曾涤生”三个字排在第三十六位。一瞬间．，他变成了“举人老爷”!

高兴与激动使他忘记了身边之人，他飞奔而去，直奔湘乡荷塘二十四都白杨坪，他要把这个振奋人心的好消息告诉亲人。左宗棠若有所思，他低眉垂头向客店走去。正巧，迎面遇见王元龄，一看王元龄那沮丧的样子，不用问，他又一次名落孙山。左宗棠有心戏弄心胸狭隘的王元龄，他故意问：“王兄何如?”

王元龄垂头丧气，冲了他一句：“都是可恶的曾涤生争了我的风水，我非找他算账不可!”

“他的书桌不是早已放在旮旯处了吗?怎么还会争了你的风水呢?”

左宗棠故作惊讶。王元龄气冲冲地说：“那旮旯处风水最好，都被他争去了。”

左宗棠哈哈一笑：“王兄，曾涤生中了举人，他不会再回到岳麓书院与你争风水了。明年，你我同年及第，好吗?”

这次乡试，左宗棠、刘蓉、王元龄等人均落榜。

湘乡荷塘二十四都白杨坪再次掀起了热浪，人们奔走相告：曾涤生考上了举人!

曾家黄金堂张灯结彩、热闹非凡，那喜庆气氛绝不亚于一年前曾涤生与欧阳氏结婚之喜气。当众乡邻散去的时候，夜幕已经拉开了。曾涤生与家人围坐在一起，他们有说有笑，十分高兴。曾涤生的大弟弟曾国潢今年虽未考中秀才，但获得了佾生资格，明年可望榜上有名，曾家可谓是双喜临门也。曾涤生成了“举人老爷”，不但轰动了众乡邻，就是连几十里外的山村也为之惊喜，人们奔走相告：荷塘二十四都出了个大人物。嫁到贺家坳的曾国兰听到这个振奋人心的消息时，她抱起孩子就往家里跑，并气喘吁吁地告诉丈夫王国九：“我大弟弟中举了。”