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第12章 名落孙山心惆怅（第1页）

第12章名落孙山心惆怅

曾子诚回到了家。从衡阳五马冲到湘乡荷塘二十四都白杨坪，他走了整整一天，回到家的时候，他简直累得直不起腰来。分别一年来，除了父亲，曾子诚与家里的其他人未曾见过面，所以，他刚进大门就被家人及邻里团团围住，人们问长问短，他真不知道应该先回答谁的问话。爷爷的身体依然十分硬朗，他看见宝贝孙子长高长胖了，心里说不出有多高兴。

母亲江氏挤到人前，她上上下下、仔仔细细地打量着儿子，半晌，一句话也没有说。曾子诚明白母亲的心，他温顺地站在母亲的面前，让母亲看个够。曾子诚发现母亲的身边站着一个小姑娘，她小小的个儿、小小的脸、小小的嘴、小小的手，可爱极了。他弯下腰来，冲着小姑娘笑着问：

“你就是满妹吧?”

小姑娘只有两三岁，她吓得直往母亲的身后躲藏，她瞪着乌黑明亮的大眼睛注视着眼前这位陌生人。母亲把小姑娘拉到了曾子诚的面前，对小姑娘说：“满妹，这就是你的大哥。快叫大哥哥。”

小姑娘还是瞪着眼睛不说话。曾子诚一把抱起小妹妹，他从衣袋里掏出了两颗小糖，亲切地说：“哥哥真想不到你都长这么大了，我离开家的时候，你尚在襁褓中，还是个嗷嗷待哺的小婴儿。”说罢，他又在满妹那红扑扑的小脸蛋上亲了一下。虽然小姑娘不能完全听懂大哥的话，但是，她不再害怕这位陌生人。她乖巧地俯在曾子诚的胸前，轻轻地说了一句：

“大哥哥，我最爱吃糖糖。”

这时，国蕙、国芝、国潢、国华、国荃、国葆全围了上来，他们七嘴八舌、喋喋不休。曾子诚回到白杨坪的那个晚上，曾麟书久久难以入眠，他辗转反侧、毫无倦意。干脆，他披上一件衣服，偷偷地摸到了儿子的房间。

他发现儿子睡得很香、很沉，便点燃了油灯，翻出儿子的文稿来看。一看那刚健俊美的字体，他便暗自欢欣。儿子的书法大有进步，柳体已练到了炉火纯青的地步，这说明子诚在外面没有虚度光阴。再一看，几首小诗写得也很好。不过，曾麟书对这些不会感兴趣的，他要找出儿子写的八股文来看一看。因为，这种文体是敲开仕途之门的“敲门砖”。果然，儿子带回了好多篇时文，他凑近油灯，一字一句地读了起来。读着、读着，曾麟书的脸上露出了笑容。他忍不住叫道：“好!太妙了!”

睡梦中的曾子诚仿佛被惊醒了，他喃喃地问：“先生，我的这篇文章总感到有些不满意。”说罢，他翻了一个身又呼呼大睡起来。

曾麟书见状，暗自笑着说：“子诚连做梦都在写文章，看来他学习的确非常用功。如此说来，今年他稳操胜券。”无论如何，曾麟书也想不到儿子会再次落榜。曾麟书又一次陷入了痛苦之中，儿子的失败就等于自己的失败，甚至比自己失败了更难过。看到父亲沮丧、哀怨的样子，曾子诚不断地谴责自己。只有他自己心里最明白：这次落榜事出有因。也许父亲只重视儿子的学业，而忽视了儿子已经长大，有血有肉的年轻人被春情折磨得很苦。自从离开欧阳家，曾子诚连一刻也没停止过思念那位伊人——欧阳姑娘。拿起书本想起她、端着饭碗想着她、闭上眼睛还是想到她……

春情啊!你太折磨人了!曾子诚为情所惑、为情而苦、为情而损。赴考那：天，当他赶到长沙时，天色已晚，曾子诚找个客栈住了下来。他随便吃了一点东西便回到了客栈，他躺到了**，吹灭油灯，望着窗外一颗颗闪亮的星星，不由自主地又想起了她——一个令曾子诚痴迷的姑娘。“你从姑妈家回来了没有?你此时正在干什么?你也思念我吗?……”

想着、想着，曾子诚的眼皮有些发涩了，他渐渐地进入了梦乡：

“子诚、子诚，你为什么那么急着回去?你也不等一等我!”是欧阳姑娘的声音，像是从天国里传来的，虚幻又缥缈。

“本来，我是很想多住几天的，只是你父亲不应允。你责怪我了吗?其实，我的心里也很不是滋味。与姑娘一别三百多日，我的感情经受了多么大的折磨呀!姑娘，请不要生气了!全是我的过错，如果我晚一两天到你家，我们也会相见的。”

欧阳姑娘一飘、一飘，她飘向了远方。曾子诚急得大叫了起来：“等一等我，等一等我!”

他被惊醒了。他摸了摸额头，额头满是汗珠，他吁了一口气，又轻轻地叹息道：“曾子诚，你不能再胡思乱想了，明天一早还要早早起身，再温习一下几段文章，现在必须安睡!”

可是，他还是难以人眠。这一次，不是思念佳人，而是他浑身上下奇痒无比。他狠命地抓呀、挠呀!越抓越挠，身上痒得越厉害。他只好坐起来，想捉一捉**的跳蚤。但是，找了很长时间也没找到一个跳蚤，曾子诚躺了下来。他刚刚躺到**，身上又痒了起来，而且比刚才痒得还要厉害，那奇痒就像有百十个跳蚤一起在咬他。他哪里还睡得着，只好坐等天亮。第二天，曾子诚头脑发昏、四肢发软，到了考场，他一个字也想不起来，哪里还写得出八股文!交卷时，曾子诚对自己说：

“这一次，又要名落孙山了。”

儿子再次落榜使得曾麟书心灰意冷，他整日沉默不语。全身奇痒的曾子诚去求医。老中医掀开衣服一看，肯定地说：“是牛皮癣!这种皮肤病往往很难治愈，在民间有‘顽疾’之称。”曾玉屏抓了几付中药便带着子诚回家了。回家以后，子诚的身上痒得越来越厉害，他几乎彻夜难眠，双手狠抓皮疹之处，浑身上下都被他挠破了，手指甲也抓平了。曾麟书夫妇看在眼里，疼在心里，他们不明白儿子为何会染上这种皮肤病。江氏四处替儿子求医，涂了药，再用热水敷，仍然不见效。无奈之下，江氏瞒着家里人，她到庙里上香拜佛，求菩萨保佑痛苦中的儿子。

听说曾子诚患了“鳞病”，叔叔曾骥云悄悄地对家人说：“你们还记得子诚出生时的故事吗?”

曾玉屏冲儿子嚷一句：“子诚奇痒难忍，你还有心提及那档子事儿。”说罢，他瞪了儿子一眼。“父亲，我在想：当年他太爷爷做的那个怪梦，难道说是一个预兆?也许今天他正在圆梦。当年子诚出生时，我爷爷梦见一条大蟒绕梁，现在子诚满身鳞片，会不会是大蟒显灵了呢?”

“啊?”

一句话说得曾家人个个瞪大了眼睛。他们似信非信、甚感疑惑。这时，江氏开了口：“事到如今，我也不再瞒你们了。前两天，我到庙里去求神拜佛，庙里的长老告诉我，他看见我头上有一层光晕，像是吉祥之兆。他问我家中有无什么异常，我便把子诚的事儿告诉他，他双手合掌，念道：‘阿弥陀佛!女施主，你们家要出贵人了。’说罢，他头也不回地走了。当时，我还有些纳闷儿，现在回想起来，便觉得他三叔（曾骥云）说得有些道理。”

曾麟书决定即日带儿子上路，去衡阳五马冲找欧阳凝祉商量此事。父子二人兴冲冲地来到了欧阳家，父亲为儿子的“鳞片”而兴奋，儿子为见到心爱的姑娘而高兴。他们的脸上都挂着甜甜的笑容。欧阳凝祉设宴招待老朋友，但是，他并不十分高兴。曾子诚再次落榜，他的女儿只好耐心地等下去。

今年，欧阳家不打算嫁女儿了!

看到欧阳凝祉有些不高兴，曾麟书拍了拍老朋友的肩膀，兴奋地说：“虽然子诚再次落榜，但此时却呈现出吉兆来!近日来，子诚浑身上下长满了鳞片，这正验证了当年他太爷爷做的那个怪梦。莫非他真的是巨蟒投世!”

欧阳凝祉笑了一下，他心想：“无稽之谈!好个曾麟书，儿子再次落榜，你真会替他开脱。不过，我何必揭穿你呢!既然你声称子诚是巨蟒转世，那就是吧!不管是龙，还是蟒，只要他肯努力学习，力求上进就行。”下午，当曾子诚刚出现在欧阳家大门口时，站在院子里的欧阳姑娘便笑着迎了上来，她大大方方地向曾氏父子打招呼：“曾世叔、子诚，快进屋!我给你们沏茶去。”

说罢，大姑娘一扭身，她欢快地进了屋。姑娘那又黑又亮的大辫子在腰间一摆、一摆的，好看极了!曾子诚情不自禁地追上两步。曾麟书低语道：“子诚，莫失态!注意你的举止!”

父亲看穿了自己的心思，曾子诚觉得有些难为情，他立刻止住了脚步，心儿却一直飞向姑娘那儿。到了晚上，好不容易才盼到机会，欧阳凝祉与曾麟书酒过三五杯，他们的话渐渐地多了起来。欧阳凝祉冲着儿子牧云和女婿曾子诚说：

“年轻人不爱听我们叙往事，你们下去吧!”

曾子诚立刻从命，他拉着大舅哥的手便往外走。到了外面，欧阳牧云悄悄地问：“你去不去找我妹妹叙叙话儿?”

曾子诚打了一下欧阳牧云的右手，意思是说：“这还用问吗?”

欧阳牧云只好再一次扮演“红娘”，他亲自为妹妹“导演”花园相会。这一次，曾子诚的胆子大多了，他瞅见牧云已走远，便壮着胆子挨近了未婚妻。欧阳姑娘本能地向后退，一直退到了墙角处。子诚一个箭步上前，死死地抓住姑娘的手不松开。“不、不、不!子诚，请你放尊重些!”欧阳姑娘的声音有些发颤。曾子诚听到了她的心跳，感觉到了她的脸红。可是，他不愿放开手。

夜已深，夏虫不再喧闹，夜幕掩盖了一切。晚露打湿了他们的衣衫，欧阳姑娘挣脱那双有力的大手，她理了理散乱的发辫，低声道：

“我该回去了，不然的话，巧儿会四处找我的。”巧儿是她的丫环，曾子诚很怕那位伶牙俐齿的小姑娘。因为小姑娘总爱大嚷大叫，万一今晚的事情被人觉察了，曾子诚真不知道该如何向岳父大人解释，更没法向父亲交代。曾子诚极不情愿地说：“那你走吧!”欧阳姑娘欲转身离去，他又补充了一句：“明天晚上，你还来吗?”

姑娘头也没回，她匆匆地走开。后花园里只剩下曾子诚一个人，他寂寞又惆怅，迟迟不肯离去。夜更深了，所有的屋子都没了灯光，曾子诚只好回屋。他知道父亲早已回来了，为了不惊动父亲，便轻轻地推开虚掩的房门。“吱扭”一声，不争气的门在响，吓得曾子诚直往后退。

“怎么了?还想出去?已经是二更天了，你是个野猫子吗?”

父亲的语气很不好听，曾子诚不由得抽了一口凉气。他只好乖乖地进了屋，站在床前接受父亲的训导。