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第48章 屠戮生灵染红翎（第2页）

最令人痛心的往往不是被敌人打败，而是被自己打败。太平天国后期最优秀的将领陈玉成、李秀成就是这种失败者。当他们兵临武昌城下时，以他们的军事指挥才能和武装力量完全可以轻而易举地拿下那个城池，迅速改变敌我对峙形势，变被动为主动。可是，他们在主观上犯了一个严重错误，以致自己打败了自己。

强迫清政府签订《北京条约》后，英国参赞巴夏礼窜到了武昌、汉口一带，并在那里办理开埠通商之事宜，如火如荼的太平天国运动无疑会冲击洋鬼子的既得利益，他们要百般阻挠太平军攻占武昌一带。黄州城内，陈玉成接待了英国参赞巴夏礼。狡猾的巴夏礼不会以敌人的面目出现在太平将领的面前，而是以“朋友”的身份去接近陈玉成。陈玉成，这位作战勇敢、不贪私利的年轻将领闯过了湘军的重重包围、击退了清军的一次次进攻，他是那么果断而坚定。可是，在“洋朋友”巴夏礼的面前，他又显得那么谦恭而无能。巴夏礼软硬兼施，他连哄带骗达到了目的。陈玉成未曾倒在湘军的枪林弹雨之中，却被“洋朋友”的糖衣炮弹打中了。他做出了极端错误的决定：放弃攻打武昌，立刻回师皖江。

英国人以不可告人的罪恶目的说服了政治上十分幼稚的陈玉成，无形之中助了清国及曾国藩一臂之力。

就在陈玉成放弃攻打武昌城的两个月后，南路西征的李秀成也兵临武昌城下。他犯了同样的错误，使胡林翼再一次化险为夷。武昌不再处于危险境地，曾国藩更能集中兵力围困安庆了。

战争双方的力量集中在安庆一带，殊死搏斗迫在眉睫。安庆城内，守城将军叶芸来虎视眈眈，专等湘军上门送死了。他于几年前就修筑了一座座炮台，而且增高城垣，广置枪炮，储备军粮，做好了比较充分的战争准备。

安庆城外，曾国荃带领一万五千人马安营扎寨。但是，他不敢硬碰硬，因为，太平将领陈玉成带了一万多人马又把湘军包围了起来。一旦曾国荃向安庆城发动攻击，太平军就会从背后捅他一刀。不过，曾国荃的人马并不处在危险境地，陈玉成带领的太平军又被后援清军包围了起来。

咸丰十年至十一年，清军与太平军在安庆一带形成了包围与反包围的局面，这种犬牙交错的局势构成了重重牵制。一时间，战争的双方都不敢轻举妄动。从总体形势看，太平天国的势力稍弱于对手，但是，曾国藩不敢等闲视之。他要进行周密的计划，争取打一个漂亮仗。

当陈玉成在集贤关一带扎营后，他做出了几项重要决定：一是派大将吴定彩率千人冲进安庆城，协助安庆守将叶芸来死守城池；二是做了全军总动员，把士气调动起来；三是命令部队在菱湖南北两岸筑垒十八座；四是用小船来往湖中，不断向安庆城内送粮食。

咸丰十一年五月一日，一场恶战在集贤关打响了。

鲍超下令集中火力猛攻赤松岗。湘军每五十人组成一个敢死队，在炮火的掩护下一队队地往上冲，与太平军展开了肉搏战。仅一个时辰后，鲜血便染红了山冈，太平士兵与湘勇的尸体横七竖八，堆积成山。杀声震天，狼烟四起。

刘沧琳不愧是久经沙场的老将，他临阵不乱、沉着应战，指挥战斗又稳又准。太平军打退了敌人的一次次进攻，趁敌人败退之时，他下令让士兵吃饱睡好，以利再战。

鏖战了整整一天，毕竟是四千对一万人马，太平军渐渐有些支持不住了。

刘将军眼前一黑，他栽倒在地，当醒来的时候，已经在八百精兵的护卫下突围至河边，滔滔河水挡住了他们的去路。

夜已深，月光透过树林照射在疲惫不堪的士兵脸上。士兵一个个面色憔悴，令人心疼。刘将军老泪纵横，问道：“弟兄们都吃了吗？”

“没有。大家担心生火做饭会引来敌人。”

“不吃东西怎么行？传令下去：生火做饭，让大家吃个饱！”

话还没落音，只听得追兵的脚步声渐渐逼近。刘将军猛一鼓劲，大声喊道：“弟兄们，清妖杀过来了，我们誓死不做俘虏兵。敢死的，跟我来！”

说罢，他紧勒马头，调转方向。战马嘶鸣，扬蹄飞奔，向敌阵冲去。

刘沧琳及所剩八百勇士全部壮烈牺牲。

消息传来，曾国藩兴奋不已，陈玉成闻讯后，后悔莫及。年轻的将领深知这一战对敌我双方将带来怎样的影响，失去集贤关等于失去了战争的主动权。他必须从敌人手中再_次夺回失地。于是，陈玉成、林绍璋、杨辅清组成了联军，在挂车河一带攻打多隆阿，以分散湘军的兵力，趁机夺回集贤关。可是。太平军出，师不利，他们被多隆阿击败。

陈玉成带兵进入湖北地区，然后由蕲州至宿松、石牌，最后绕到集贤关。陈玉成决定在集贤关一带再筑堡垒四十座，与安庆城头的太平守军遥相呼应。只要能往安庆城送进去粮食，就不怕湘军的疯狂进攻。

事与愿违！湘军紧紧封锁了陆路与江面，太平军的一粒粮食也送不进去。

安庆城危在旦夕！

不能眼睁睁地看着城池被曾国荃围困，以至弹尽粮绝、守城将士饥饿而死。陈玉成做出了果断的决定：冒死援救安庆城。

他令士兵背着一捆捆干草向敌人精心修筑的战壕冲去，用干草填埋四丈宽、两丈深的战壕。首先冲过去的一批倒下了，再冲一批；又倒下，还冲。

一次次冲锋，一批批倒下。太平勇士的尸体足以填埋第一道壕沟。

第二道壕沟谁去填埋？

陈玉成不忍目睹，五天五夜的血战，约有一万两千多勇士躺在血泊里，太平军损失惨重。这是一年多来与湘军正面交锋最残酷的一次战争。

曾国荃得知安庆城内断粮十几日，太平士兵已无缚鸡之力，下令轰倒了安庆北门城墙。

八月一日，湘兵一下子拥进城池，守将吴定彩率兵堵杀湘兵。无奈太平士兵断食数日，他们连刀也举不动了，其结果只能是坐以待毙。

曾国荃下令各营士兵举起屠刀杀害手无寸铁的人们，湘军大肆屠杀太平士兵，以至安庆城血腥冲天，仅八月七日这一天，死于湘军屠刀下的人就有四万三千多。

由曾国藩幕后指挥，曾国荃前台亮相，兄弟二人上演了一出“丑剧”，他们变成了杀人魔王。尤其是曾国藩，他似乎忘记了自己曾是温文尔雅的读书人，也曾信奉过仁义宽容、鼓吹过友善和睦，如今，他撕破了所有的面具，竞对无辜的老百姓下了毒手。

别说湖南老家的曾夫人欧阳氏不敢相信这是真的，就连曾国藩本人也开始质问自己：“你怎么会变得如此心狠手辣？这么滥杀无辜，你不怕天公动怒吗？”

苦思冥想了好几天，曾国藩终于为自己找到了辩解的理由：杀人是事实，但是，他杀的是逆党贼子。为了保卫大清的江山，杀了再多的人，天公也会原谅的。

当曾国荃心中发怵时，他向大哥求助，希望能得到一丝安慰。曾国藩告诫三弟：“既已带兵，自以杀贼为志，何必以多杀为悔。”

也许是杀人太多的缘故吧，曾国藩已经麻木了。人们很难从他身上再找到当年儒生的痕迹了。