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第53章 心灰意冷保名节（第2页）

曾国藩已深刻地认识到打捻与剿杀太平军有很大的不同。当年的“结硬寨、打呆仗”的战术能战胜太平军，今天用来打捻就行不通了。捻军的流动作战拖死了僧格林沁，也拖得曾国藩喘不过气来。看来，非改变战略、战术不可！

淮军大将刘铭传虽然骄横了一些，但他对钦差大臣曾国藩十分恭敬。他不忍心看着曾国藩在捻军面前束手无策，更不忍心看他遭受朝廷的斥责。于是，刘铭传献上一计。

“曾大人，我以为捻军多是骑兵之师，他们以流动作战为主，所以我们应制定相应的对策。皖北、山东、河南、苏北一带多平原，没有大山作屏障，只能以大河为阻隔。建立河防以对付捻军，如何？”

一听这话，曾国藩来了精神，他催促道：“说得具体一些。我们不妨议一议。”

刘铭传边说边比画：“东以运河为防线，西以沙河、贾鲁河为防线，沿河岸构筑长墙、壁垒，阻截敌人进入山东半岛和湖北一带。把敌人的整师切割开来，分段防堵，各个击破敌人。”

“好呀！此计妙也！”曾国藩兴奋地大叫了起来。看他那手舞足蹈的样子，一点也不像五六十岁的老者。

曾国藩基本上同意了刘铭传的建议，他补充道：

“敌人打败僧军，靠的是游击作战。若是我们把敌人困于黄、淮之间的狭窄地带，敌人便失去了骑师的有利条件。笼中有了困兽，我们还难捉住它吗？”

曾国藩对“河防大计”非常赞赏，他上奏朝廷说：“不出一年，捻军定被困于黄淮一带，捻军死期不远矣。”

可是，事情并不是想象得那么简单。

“河防大计”实施几个月了，不但没有消灭捻军，反而推进了捻军向北的进程。眼见着捻军要渡黄河，京城受到了严重的威胁。大清朝震惊不已，掌握朝政大权的西太后十分气恼，她大骂曾国藩是个笨东西。

随之而来的是朝中众人发难，不少人纷纷弹劾曾国藩。曾国藩为了保全身家性命，他上奏朝廷，乞求革去他钦差大臣、两江总督等职。但他也表明自己‘的心愿：不愿离开前线，以散官的身份留营效力。

接到曾国藩的奏折后，西太后对她几位军机大臣说：“这个曾国藩，没有本事打捻，他的嘴还真硬。他不服输，恳请以散官的身份留营效力。这可能吗？哀家想过了：军曾国藩消灭了‘粤匪’，他对朝廷立下过大功，现在虽有错，但总不能一脚踢开他吧！不如让李鸿章去接任他，令他回金陵做他的两江总督。”

恭亲王不敢反对西太后的决议，他恭维道：“太后考虑得十分周到，臣以为此乃妙计也！让李鸿章去接任他，令他回金陵继续做两江总督，既能让李鸿章有力地打捻，又不太损伤曾国藩的自尊心，一举两得也。再者，江南被‘粤匪’占据十多年，早已满目创痍，也该休养生息了。曾国藩打捻不行，稳定社会、发展生产总应该行吧！”

“老六，你总是个明白人。”

西太后一语双关，恭亲王苦笑了一下。

曾国藩被大清朝踢了一脚，又安抚了一下。

他回到了金陵，苦闷至极。夜深人静之时，他辗转反侧、难以人眠。在官场上摸爬滚打这么多年，什么样的政治经验没有。他早就意识到单纯的打捻失利不会令他遭此下场，李鸿章本是他的学生，如今接替了他的位置，其中一定另有原因。

同治五年十一月，曾国藩回到了金陵城，继续当他的两江总督。

他打捻无功而退，朝廷撤去了他钦差大臣一职，这未必是一件坏事。曾国藩领兵打仗十余年，他早已感到心力憔悴，也厌倦了征战生涯。既然朝廷让他回任两江总督，他就安心治理地方吧！

太平天国覆灭以后，金陵一带不再硝烟弥漫，正是发展生产的大好时机。经历了十多年的战火摧残，长江中下游一带千里萧条、民不聊生。

人的理想很容易树立，而朝着理想去努力就不那么容易了。

曾国藩希望自己能成为一代明吏，为大清的子民谋福利，但在他付出实际行动后，他深深地感到“绊脚石”太多，以至自己寸步难行。

要发展生产、繁荣商业，必须进行社会整顿。要整顿社会又必须打击贪官污吏，开一代清明之风气。可是，破破烂烂的金陵城缺少银子、缺少粮食、缺少青壮年劳力、缺少社会教育，就是不缺贪婪、奸诈的黑官。

查来查去，金陵城几乎没有一个清官。

难道说把那些贪官污吏全都查问、革职吗？当然不能！一则他们与朝廷缠缠绕绕，瓜葛太多，二来他们在地方上也有一定的势力。

匹夫撼树谈何易！

不久，曾国藩便心灰意冷了。他时刻告诫自己：“别人贪，你不贪；别人恶，你不恶；别人鱼肉百姓，你爱民如子。切记、切记：不为圣贤，便为禽兽！”

为了让自己当一个好官，他每晚都向妻子欧阳氏“汇报工作”。包括他的思想动态、行为规范、工作作风和处事态度。久而久之，总督府的人都知道他们的“曾大人”不是金陵城的最高长官，金陵城的最高长官是曾夫人。

曾国藩费了很大的力气，也没能扭转社会风气。大清朝就像一只坏苹果，它是从里面的核心部分往外烂的，你若只剜去表皮部分，还不如不剜。

这只变坏、发霉的大“苹果”，曾国藩没有信心剜它了。但是，他下定决心：无论如何，我也不去加速它的坏烂过程，什么时候它自己彻底烂掉，我什么时候为它悲泣、哀哭。