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第六次出海探险（第2页）

在意大利行善和遭劫

在意大利，按理我应该是大富翁了，其实不然，我只留下了极少部分财宝。尽管图书管理员耶格曼在魏玛写了《拯救意大利名誉》一书，但意大利社会却仍然充斥着贫穷和乞讨，警察们也趁火打劫。因为我心地善良，乐善好施，于是首先将绝大部分财宝捐赠给街头乞丐，剩下的部分在去罗马旅行的途中，即在洛雷托的神圣走廊上被一帮蒙面汉拦路抢劫了。这些强盗们觉得自己的良心受到了谴责，因为他们的“猎物”是那么的可观，可以在现实社会里换取一大笔财富，他们给自己和后代们套上了罪孽（niè）深重的枷锁。

噢！先生们，现在该休息了，祝你们晚安！

出使君士坦丁堡

亲爱的朋友们！

我今天本来很想紧接着上次所讲的那段航海奇遇给你们讲一下，我是怎么从意大利到维也纳，并在那儿接受了外交使命，被派往君士坦丁堡去见苏丹的。但是，我现在不得不暂时把这些搁一搁，也许以后有机会能够详细地告诉你们这一切。经历过那段时间的人中，今天仍然有许多人还活着，因此，要是我把每个情节都向你们叙说，还讥讽那么多的贵族、王孙和皇帝，就有点儿轻率和不合时宜了。

今天能够满足你们要求的是，我可以讲讲怎样带着最高当局的文件，受命去和君士坦丁堡的苏丹进行直接谈判的。

我从维也纳出发，气宇轩昂地进入君士坦丁堡。罗马大使、俄罗斯帝国大使以及法国大使在隆重的招待会上把我介绍给苏丹。我向翻译递交了国书，让他按照惯例转交给土耳其宰相，然后由后者呈给苏丹。

当下面情形发生的时候，所有的外交官、王公贵族以及朝廷大臣们都惊愕极了。

苏丹在让翻译翻了开头几句欢迎词之后，突然中断讲话，伸出手向我走来，一边还说着：“唉，多余的仪式！敏豪森！我们是老相识和好朋友，根本就用不着翻译！我一千遍地欢迎你，老弟，老朋友！”

这对所有的外交官，甚至对他们中间资格最老的人来说，也都是一件十分震惊的事情，因为我在这些先生中间创立了一个十分优越的地位。

我现在同大苏丹的交往和以前也完全不同，那时候我在君士坦丁堡当战俘，不得不伺候御花园中的蜜蜂。

最近一段时期，土耳其与埃及的关系有些不正常。有一天，苏丹向我抱怨了他的尴尬处境：他不知道可以委派谁去解决这个纠葛。

也许，我在这时做了一下鬼脸，所以苏丹狡猾地微笑说：

“咦！敏豪森，你的脸为什么看上去这么调皮？好像你想说：要我在这儿干什么呢？嘿嘿，你是这个意思吗？”

我只是耸了耸肩，大苏丹继续说道：“好！好！我最亲爱的，我懂了，跟我到那个木塔上面去。你看，走上去一共有三百六十五级阶梯，上面没有人偷听，我想，人的耳朵也没有那么长。我要告诉你一个秘密！喂，走吧！”

我几个快步就登上了塔顶，等了好久，才看见肥胖的苏丹跟了上来。

尽管苏丹跑得上气不接下气，汗流浃背，但是，他恢复过来的时间我觉得还不算太长，等到他说出第一句话“耐心一点儿”的时候，才过了大约半个钟头。那好吧，我是有耐心的！我正好利用这个时机鸟瞰下面的迷人景色。

事实上，我自己也不知道先朝哪儿看才好。直到今天还令我非常惋惜的是，就在接下来的第二个星期里，有一颗火流星从天上正好落到塔顶上，整座木塔烧了九天九夜，连底座也一起烧成了灰烬。你们现在一定会很好奇地想知道，苏丹究竟有没有告诉我那个秘密，是吗？

当然是说了，很可惜，我却不能告诉你们这个秘密的真相。你们只要知道这个就够了：外交界有一些秘密，说出来可能会引起一场全欧大战，这个秘密就属于这类性质的，而且危险性最大，所以你们应该对我的保证感到满足。苏丹曾经凭着古兰经和先知的胡须神圣地起誓，关于我出使开罗的起因和目的永远也不对任何人讲一个字，或者给一个暗示。同样，我也简单地以德国贵族的荣誉许诺保持缄（jiān）默。

我能够讲给你们听的一切就是，我圆满地完成了苏丹委托的使命。因此，他后来又交给我同样的使命，派我去见波斯[1]国王。有关此事，等我以后有机会时再详细地叙述给你们听。

[1]注释1伊朗的旧称。——译者注