燃文小说网

第五章 太平洋上的航空母舰之战002（第1页）

第五章太平洋上的航空母舰之战002

第二天，也就是5月8日的清晨，无论是美国还是日本海军航空母舰上的官兵都在做着同一件事情，那就是吃点东西补充消耗的体力，在这一方面唯一不同的是美国海军发放的是巧克力，日本海军吃的是米糕。由于附近的海域天气情况相当的糟糕，美国海军太平洋舰队和日本海军联合舰队都不约而同地想要离开这片糟糕的海域，都没有因为刚刚发现了对方的一点踪迹而想要马上开战，因为他们都知道，在这片可见度极低的海域开战，明显是不太理智的行为。于是日本舰队开始向北撤退，而美国舰队则向东南方驶去。

或许命运的使然，双方必须在今天决一胜负。就在双方即将完全退出这片迷雾一般的海域时，却终于相遇了。美国航空母舰上的舰载机飞行员站在甲板上就能看到不远处的日本航空母舰上起飞的巡逻飞机的影子，于是这一场战争的最终决斗一触即发。

9时15分的时候，“约克城”号和“列克星敦”号上的飞行员做好了起飞的准备，弗莱彻一声令下，美国海军的第一波飞行攻击开始了。就在美国的第一飞行编队向日本的两艘航空母舰飞去的时候，日本的海军航空兵也正在为起飞做准备。到10时半左右的时候，从“约克城”号上起飞的第一飞行编队开始对日本的两艘航空母舰进行了攻击。一架架“无畏”式俯冲轰炸机从天际的云层当中朝着“瑞鹤”号和“祥鹤”号俯冲而下，“祥鹤”号的飞行主甲板不幸被炸弹击中了，还有一个维修车间也被炸毁，于是“祥鹤”号的飞机失去了起飞平台。在第一波攻击之后，从“列克星敦”号航空母舰上起飞的第二波飞行编队也赶来对“祥鹤”号进行攻击，但由于天气可见度仍然很低，美军飞机之间的协调也出了问题，大量的炸弹攻击落空，并没有像预期中那样击中“祥鹤”号。“祥鹤”号航空母舰，除了不能让舰载机从飞行甲板上起飞，并没有受到其他任何的伤害，仍旧保持着不错的航速。后来的历史学家有的甚至怀疑当时“祥鹤”号其实并没有受到美军的任何损害，只是美国方面为了掩饰自己并不成功的作战成果而提交的错误报告而已。

正当美国的第一波和第二波攻击风风火火地进行着的时候，日本方面也并没有懈怠，日本海军派出的轰炸机和鱼雷机也组成了一支巨大的战斗方阵，在发动机的轰鸣声中向美国的两艘航空母舰飞去。当“列克星敦”号航空母舰上负责监控雷达的士兵发现并传达有大队的日本飞行编队正向这里飞来的时候，这艘航空母舰上的官兵们竟然有了措手不及的感觉。因为“列克星敦”号上负责巡逻的飞机，所带的燃油已经不多了，加上美军新安装的导航雷达与负责作战的飞行员之间的协调并不太好等原因，当日本海军的飞行编队开始进攻的时候，“列克星敦”号上空的美军巡逻飞机所构成的飞行防线，很容易就被日军撕裂了。很快，“列克星敦”号航空母舰就被两颗鱼雷击中，一颗击中了舰身左舷的前部，另一颗则击中了舰身左舷部分的后面。而“约克城”号也受到了日本海军飞机的重点攻击，由于“约克城”号相对“列克星敦”号的服役时间要短，而且船身性能也好许多，更重要的是行驶速度要快得多，所以在这次日军的进攻中，“约克城”号并没有受到太多的损伤，只是前部甲板被一颗鱼雷击中，由爆炸而溅起的火星散落甚至引起了船舱内的大火，当然不久就被扑灭了。

这次双方的进攻并没有持续很长时间，双方舰载机的相互进攻也并没有保持多久，大概10分钟左右，日本和美国各自的舰载飞机就开始返航。“列克星敦”号尽管由于被鱼雷和炸弹击中舰身左舷，产生近似7度左右的横向倾斜，但该舰在调整了燃油之后，已经重新恢复了平衡，继续开始接纳返航的飞机着舰，同时为战斗机加油加强制空。但由于燃油泄漏，“列克星敦”号舰内突然发生爆炸，并引起大火，火势迅速蔓延，以至无法控制。15时左右，舰长下令全体舰员离舰。17时许，“费尔普斯”号驱逐舰奉命对其发射5枚鱼雷，“列克星敦”号于17时56分沉没。已经降落到该舰的36架飞机也随之沉入大海。美国第十七特混舰队“约克城”号上虽然尚有轰炸机和鱼雷机27架、战斗机12架，但已入夜，弗莱彻无意再战，遂率队撤离战场。第二天，“瑞鹤”号的飞行员为追击美舰再次进行侦察巡逻时，海上只有“列克星敦”号的残骸了。

这场战争就这样结束了，战后，尼米兹向弗莱彻发送了一封这样的电报：“祝贺你们这两天所取得的光荣成就。”然而弗莱彻却怎么也高兴不起来，原因很简单，那就是“列克星敦”号沉没了，如果光看这场战斗的单独战果的话，无疑是日本海军舰队获得了胜利，因为美国舰队所受到的损伤远比日本要大得多。但如果从战略角度来看，却是美国方面取得了最终的胜利，这场战斗无论对世界史，或是对太平洋战争的最终结果，还是对航空母舰的历史都有着非同一般的意义。其实这次战斗的规模并不算特别宏大，参战的军舰也并不多，但它的特殊意义在于美国舰队和日本舰队同时启用了各自的航空母舰编队进行战斗。作为世界上第一次航空母舰对航空母舰的战斗，对后来的海战，有了重大影响。以往海军作战，都是以巨舰大炮作为根本策略，双方战舰必须进入对方的视线之内，然后用大炮来解决问题。然而这次双方航空母舰的战斗，根本没有进入对方的视线之内，而是在没有见到对方舰艇的情况下，直接用航空母舰上所搭载的舰载机解决战斗。这种航空母舰的战斗模式是以前的战争从未出现过的。这样的战争在世界海战史上尚属第一次，当然这种结果并不是偶然发生的，自从航空母舰这种兵器问世之后，这样的战争模式就成为了必然的结果，所以谁能够适应这样的战斗节奏和模式，谁就能够取得胜利。从后来发生的事情来看，日本联合舰队虽然也建造有大量的航空母舰，但战斗模式仍旧停止在依靠战列舰取得最终胜利的阶段，于是战争的天平也就难免最终倒向美国一边了。

在这次珊瑚海海战的狭路相逢中，交战双方各有损失，其中美方被击沉一艘大型航空母舰“列克星敦”号、一艘油轮、一艘驱逐舰、65架飞机，死亡543人，另一艘航母“约克城”号受伤；日本损失一艘轻型航母、69架飞机，死亡1074人，另一艘航母受伤。从数字的角度，日本海军显然取得了珊瑚海海战战术上的胜利。但是从整体战略的角度而言，日本海军却并没有取得多大的优势，这也是尼米兹上将对于弗莱彻进行表彰的原因之一。日本海军在偷袭珍珠港之后，一路胜利凯歌，士气高昂，这次珊瑚岛战斗，美国首次使得日本联合舰队吃到了苦头，高昂的士气被严重打击了；其次日本海军这次南下意图控制澳大利亚作为进攻美国和英国本土的海上港湾的计划彻底宣告破产了。所以从某种角度上来说，取得胜利的还应该是美国太平洋舰队。他们以一艘大型航空母舰沉没的代价换来了整个太平洋战略的胜利。

作为美国太平洋舰队的总指挥者，尼米兹深远的战略眼光确实非一般人可及，当他说出这次珊瑚海海战是一场意义深远的胜利的时候，当时并没有多少人能够立刻理解这句话的意思，毕竟“列克星敦”号航空母舰的沉没对于当时的太平洋舰队来说，无疑是非常深重的打击。然而我们用后世的眼光来看，当时日本舰队的两艘航空母舰“瑞鹤”号和“祥鹤”号也遭受了强烈的打击，这样的损伤虽然在当时虽不能导致彻底沉没的结果，但在后来发生的中途岛之战中，它们不能参加，那么在中途岛之战中，日本联合舰队就少了两艘航空母舰参加，试想一下，如果多了这两艘航母的参战，中途岛之战的结果可能就会改写。所以，美国海军以一艘“列克星敦”号的沉没换来的是下一场战争的胜利，是完全值得的。当然这种影响并不在当时美国舰队指挥者的考虑之内，否则也就不会有为了维护面子而让杜立特空袭事件的发生。

珊瑚海海战是太平洋战争中美国将战争形势逆转的一场重要的战斗，虽然这种影响在当时并没有人注意到。在这场战争之后，尼米兹并没有做太多的感慨和停留，而是马上把心思放在了即将发生的下一场太平洋遭遇战上。当即命令美国舰队用最快的速度修好“约克城”号航空母舰，以应对最新的战斗。同时，尼米兹命令潜艇部队对受伤返航的日航空母舰发动袭击，又向普吉特海峡海军船厂发报，敦促他们加速修复“萨拉托加”号，以备急需，因为下一场决定胜负的战斗，即将开始。

第四节中途岛海战

中途岛属波利尼西亚群岛，是美国无建制领地，位于太平洋中部，檀香山西北2100公里。为珊瑚环礁，周长24公里，环抱东岛和桑德岛，陆地面积4。7平方公里，亚热带气候。1867年属美国。1940年美国海军建航空和潜艇基地。它的面积虽然只有4。7平方公里，但是其特殊的地理位置决定了它战略地位的重要。该岛距美国旧金山和日本横滨均相距2800海里，处于亚洲和北美之间的太平洋航线的中途，故名中途岛。另外它距珍珠港1135海里，是美国在中太平洋地区的重要军事基地和交通枢纽，也是美军在夏威夷的门户和前哨阵地。中途岛一旦失守，美太平洋舰队的大本营珍珠港也将唇亡齿寒。对于美国雄厚的工业建造能力，日本从来都是感觉到深深的恐慌，在突袭珍珠港事件取得胜利之后，这种恐慌伴随着担心美国随时可能反扑而越来越严重。就在这种心情的伴随下，日本人想到了一个最快的解决办法，那就是以攻为守，消灭美国海军在珍珠港战役之后尚未恢复的军事力量，让美国人在短时间内再也无法翻盘。而这项计划的具体策划者同珍珠港事件一样是山本五十六。

山本五十六认为，要把美国太平洋舰队彻底消灭，首先要做的就是把美国海军的主力从基地里引出来，让他们进入自己设好的伏击圈。而引出美国舰队的最好办法，莫过于攻击中途岛，中途岛的战略意义在美国人而言，如同通往美国西海岸的咽喉部位一般。攻击中途岛还有一个重要的目的，那就是能吸引美国舰队布置在太平洋主战场的大部分兵力，使其无法再对日本本土造成威胁，同时要报杜立特空袭东京所造成的一箭之仇也是这次的目的之一。杜立特空袭东京事件的发生也是山本五十六提前启动中途岛战斗的原因之一。因为如果能占领中途岛这个临近美国西海岸的军事要地并在此建立长期海上侦察基地，那么美国舰队在夏威夷出港口之后的行为就可以尽收眼底，从而彻底消除美国航空母舰对日本本土再次进行类似东京空袭这样事件的发生。

日本自1941年12月7日偷袭珍珠港取得胜利之后，趁着美国海军还处于虚弱状态之时，在3个多月的时间里便占领了东自威克岛、马绍尔群岛，西至马来半岛、安达曼和尼科巴各岛，南至俾斯麦群岛地区，几乎完全控制了整个西太平洋地区。在这期间，每当日本海军联合舰队在太平洋上取得一处胜利果实，日本东京已经被战争鼓舞得狂热的居民就会拿着由白纸叠成的小型日本国旗，开始在皇宫前举行庆祝大会。然而山本五十六曾经在美国留学和工作多年，对于美国人的性格和美国强大的工业基础以及军事能力有所了解。他明白，美国人的报复是一定会来的，与其坐以待毙，不如主动出击。若能彻底击垮美国太平洋舰队则为最好，如果不能也要逼迫美国主动与日本进行和谈。中途岛战役的计划就是这个时候被提出的。对于日本海军来说，如果能占领中途岛，既能将该岛作为日机空中巡逻的前进基地，威逼夏威夷，又可诱出美国舰队，在决战中予以歼灭，实在是一举数得的战略方案。

在经历了珍珠港事件之后，美国太平洋舰队的总司令位置由梅尔·金换成了尼米兹。新上任的尼米兹将军带着总统罗斯福的嘱咐，刚一上任就策划实施了袭击东京本土以震慑日本当局的“杜立特空袭”计划。空袭东京事件的发生，更加确定了山本五十六执行中途岛作战计划的决心。1942年5月5日，日本海军作战部正式宣布了《大本营海军部第18号命令》，进攻中途岛的计划被日本军部正式确定下来。具体作战计划是先派遣一支小型舰队对阿留申群岛进行佯攻，设法在该群岛的阿图岛、基思卡岛登陆作为诱饵来吸引大部分美国舰队的注意力，然后以剩下的主力舰队趁机夺取中途岛。作战日期初步定在这一年的6月初。影响山本五十六做出这一作战计划的还有刚结束不久的珊瑚海海战。珊瑚海海战的发生，使得日本舰队向澳大利亚进军的计划完全破产，也促使山本五十六对中途岛战役寄予厚望。他希望可以占领中途岛建立一个飞机侦察基地，这样就可以使美国太平洋舰队以后的行动尽收眼底。

早在中途岛战役即将发生的时刻，美国情报部门与荷兰和英国等国家就开始进行合作，集中精力破解日本当时使用的主要通讯系统JN-25通信密码。JN-25通讯系统一部分密码的破译，使得当时美国情报部门对日本海军高级指挥官之间的通信往来有了一定程度的了解。1942年5月，美国海军情报部门的密码专家约瑟夫·罗谢福特少校开始发现，日本海军部门最近密码通信相互发送频繁，这种迹象表明，联合舰队最近一段时间可能有一项大的计划行动。在截获破译的大量JN-25通信密码中，“AF方位”这个字眼经常出现。种种迹象表明，“AF方位”对日本海军计划的行动十分重要，美国情报部门的专家普遍认为，“AF”就是日本联合舰队下一次即将进行攻击的主要区域。而这个区域最有可能的两个地方，就是中途岛和阿留申群岛。到底是这两个岛屿之中的哪一个呢，美国情报部门为此伤透了脑筋。而这个问题却被当时美国海军的一个年轻军官用一个简单巧妙的方法解决了。在经过太平洋舰队总司令尼米兹上将的同意之后，他们用中途岛海军基地的名义给珍珠港发送一封假电报，这个电报的内容是中途岛淡水厂严重缺水。果然不久在美军情报部门又一次截获的JN-25信息中就发现了“AF方位”严重缺水的信息。在“AF”方位得到确认后，美国舰队就由被动变为了主动。

就在美国情报部门破解日本海军的通信密码的时候，联合舰队的山本五十六紧锣密鼓地调遣各种海军舰艇，准备一举拿下中途岛。这场战争的规模远比珊瑚海战役的规模庞大，日本这次参加战斗的舰艇多达190余艘，其中航空母舰8艘、战列舰11艘、水上飞机母舰5艘、巡洋舰22艘、驱逐舰66艘、潜艇22艘、各种型号飞机约600架。

中途岛作战计划中，山本五十六将战舰共分为先遣部队、机动部队、主力部队、牵制部队、登陆部队5个作战单元。其中先遣部队的主要任务是监视从珍珠港驶出的美国太平洋舰队，接到命令后可以发起攻击，主要由16艘潜艇组成。机动部队由4艘航空母舰、2艘巡洋舰、2艘战列舰组成，由南云忠一海军中将指挥，主要任务是攻击并占领中途岛。其中主力部队由山本五十六海军大将亲自指挥，由航空母舰1艘、水上飞机母舰2艘、舰载机19架、水上飞机50架、战列舰7艘、轻巡洋舰3艘、驱逐舰21艘、补给舰4艘组成，主要任务是等美国舰队主力被引出来之后，形成包围圈予以歼灭。牵制部队的主力是2艘航空母舰、1艘水上飞机母舰、2艘重型巡洋舰，主要任务就是佯攻阿留申群岛，引出美国舰队主力。最后的登陆部队则由1艘航空母舰、2艘水上飞机母舰、2艘战列舰和14艘运输舰组成。

这一进攻中途岛准备消灭美国太平洋舰队主力的计划被日本海军称为“米号计划”，而设计此计划的山本五十六做梦也没想到，美国人早就通过破译密码得知了日本海军部门的这一作战计划，这一点的失策注定了日本联合舰队败亡在中途岛的命运。而山本五十六在这一计划中对美国舰队能够调动的兵力也做了错误的估计。他认为在珍珠港战役之后，美国的战列舰已经基本不能再启用，而“约克城”号航母正在船厂进行修理，美国也就只有两艘航空母舰可以作为依仗，再加上一部分兵力要被引去处理阿留申群岛的佯攻，那么剩下的兵力日本舰队要消灭它们就显得绰绰有余了。

其实就在山本五十六进攻中途岛的计划呈现在尼米兹面前时，该作战计划就注定难以成功。首先，尼米兹下令，要修理船厂必须赶在日本进攻中途岛以前将受损的“约克城”号修理完毕，到时候“约克城”号航空母舰必须作为有生力量投入战场，这样美国舰队能够投入这次战役的航空母舰就变成了3艘。然后将正在太平洋西南海域执行任务的“大黄蜂”号航空母舰和“企业”号航空母舰调了回来，随时准备作战，并且任命雷蒙德·斯普鲁恩斯少将代替患病的哈尔西中将指挥第十六特混编队。尼米兹准备以三艘“约克城”级航空母舰为主力，分别组成第十六特混舰队和第十七特混舰队，第十六特混舰队主要包括“企业”号航空母舰、“大黄蜂”号航空母舰、5艘巡洋舰、9艘驱逐舰、1艘防空舰，由雷蒙德·斯普鲁恩斯少将指挥；第十七特混舰队包括“约克城”号航空母舰、2艘重巡洋舰和5艘驱逐舰，由刚刚从珊瑚海作战归来的弗莱彻将军指挥。

当“约克城”号从珊瑚海被拖回到美国的太平洋舰队基地的时候，原本的计划是需要几个月的时间来进行完整的修复的。而尼米兹将军下令可以不顾一切的海军条例和减免不必要的修理过程，“约克城”号在全船厂1400名修理工的努力之下，奇迹般地只用了3天左右的时间就完整地出现在了大家面前。原本受损的通用飞行甲板已经铺平，而且重新换上了全新的内部钢条支撑架，并组成了新的舰载机部队。“约克城”号准备完毕加入第十七特混舰队前往运角海域，埋伏在中途岛东北方向，准备迎战即将到来的日本联合舰队。

日本海军牵制部队的主要任务是对美军当时占领的阿留申群岛进行假意攻击，吸引美国海军的主力部队并配合山本五十六指挥的主力部队作战。作为“米号计划”的第一步作战单元的负责部队，牵制部队的两艘航空母舰“龙骧”号和“隼鹰”号在5月27日早早地就带领着负责护卫他们的两艘驱逐舰和两艘巡洋舰从日本本州岛港口出发了。按照日本海军原本的作战计划，先遣部队的潜艇编队是负责监视美国珍珠港的两艘航空母舰的动向的，但由于日本舰队的作战计划早已泄漏，尼米兹作为美国太平洋舰队的总指挥官已经在日本潜艇还未做好监视准备的时候就已经派遣第十六特混舰队悄悄地驶出了珍珠港并在中途岛周围的海域潜伏着，准备对来袭的日本舰队进行一次反伏击作战。日本海军的动向果然在尼米兹将军的预料之中，第二天的早晨，牵制部队的“龙骧”号航空母舰和“隼鹰”号航空母舰上所搭载的舰载机按时起飞，对美军驻守的阿留申群岛的港口发动了攻击。由于早已得知山本五十六制订的引蛇出洞计划，尼米兹上将并未出动美国舰队的航空母舰中的任何一艘，而是派遣一支普通的巡洋舰队前去对阿留申群岛的驻军进行暂时增援。

6月4日凌晨左右，南云忠一部队对中途岛的正式进攻开始了，虽然牵制部队并未按照原计划将美军主力的任何一艘航空母舰引诱出来。但南云忠一所负责的日本海军机动部队仍然按照原计划对中途岛发动了进攻，因为他们相信这次日本海军所具有的强大军事优势足以完成此次制订的战略任务。第一波攻击开始了，36架俯冲轰炸机、36架水平轰炸机和36架零式战斗机开始同时从4艘航空母舰上起飞了。这批108架舰载机在海军大尉永友文市的带领下全部升空对中途岛开始了进攻。第二波舰载机就在准备发起攻击的时候，“利根”号巡洋舰上的弹射器却出现了故障，这个故障导致攻击时间延后了半个小时左右，之后“筑摩”号上的一架侦察飞机又因为出现了故障而返航，于是南云忠一原本设定的侦察网就出现了错漏，从而为日本海军的失败埋下了一个伏笔。

同在6月4日的拂晓，日本舰队被美国海军的一架水上侦察飞机无意中发现了位置，到傍晚的时候，已经起飞的日本海军飞机又被负责巡逻的一架美国侦察机发现，同时发现日本海军行踪的还有中途岛上美军基地的一座军用雷达。美国方面得知了这个消息后，斯普鲁恩斯少将率先进行迎击。在接到命令后，中途岛上的所有飞机瞬间全部升空，一部分前去迎战日本进犯的飞机，另一部分保持着观望状态，准备待机而动。到了早上7点钟左右，日本海军进攻中途岛的第一波攻击已经结束，中途岛上的水上飞机滑道、飞机机库、油库等建筑被日机大批炸弹全部摧毁。率领第一波攻击编队的友永丈市大尉向南云忠一发回了电报，要求再次发起攻击。此刻，弗莱彻将军也收到了水上侦察飞机所发回的电报，当得知日本航母所在的海域具体位置的时候，弗莱彻立即命令“企业”号和“大黄蜂”号上的舰载机起飞升空，开始对日本的4艘航母进行攻击。

7时10分左右，第一批从中途岛起飞的鱼雷轰炸机飞到了南云忠一所在的航母舰队的上空，开始对南云忠一舰队发动了攻击。美军飞机在空中排成了整齐的阵列向日本的航空母舰扑去，但“飞龙”号和“赤城”号航空母舰上的日本军官早已得到了负责巡逻的日本飞机所发回的警戒信号，对于来袭的美军鱼雷飞机早有防备。负责防御的日本零式战斗机进行了有效的拦截，10架美军飞机最终只有3架飞回中途岛海军飞机基地，其中一架还受到了严重的损伤。但这次鱼雷机不成功的攻击却给南云忠一造成了严重误判，他结合刚才友永丈市大尉发回的报告，误以为中途岛基地的美国海军飞机还在进行顽强的抵抗，于是在这个判断的影响下他决定将航空母舰上剩余的飞机全部集合用来对中途岛发动第二波的空中攻势。这个时候，南云忠一的4艘航空母舰上原本还有二十几架装好鱼雷的飞机正在备用状态以随时应付美军突然的袭击或者其他突发事件。就在南云忠一的一声令下之后，这批装好鱼雷的备用飞机准备更换炸弹同其他从中途岛返航的飞机一起发动第二波攻击。然而就在7时30分的时候，南云忠一接到了从“利根”号侦察机发回的侦察报告，说发现了美国特混舰队正在附近海域徘徊，收到这个消息的南云忠一中将边下令让正在更换炸弹的鱼雷飞机停止更换，边让其他负责侦察的水上飞机迅速核实这个消息。就在南云忠一等待侦察机的侦察结果时，40余架从中途岛起飞的美军B-17轰炸机和俯冲轰炸机扑向南云忠一的舰队。由于美军的轰炸机没有战斗机护航，结果很快地就被南云忠一派出的零式战斗机击退。

南云忠一犹豫再三之后，终于下令让各自航空母舰上的舰载机再次换回装载鱼雷，并准备向美军的航母特混舰队开始进攻。为了加快攻击的节奏，减少准备的时间，许多换下的炸弹就堆积在飞行甲板上，航空母舰上显得异常混乱。此时机库中的工作人员也在给飞机换装鱼雷，甲板上的维修人员也在努力地给刚刚返航的受损飞机做抢修。面对这些需要解决的繁杂工作，南云忠一只好再次推迟了攻击部队起飞的时间。这个时候，从美军“企业”号和“大黄蜂”号航母上起飞的68架“无畏”式俯冲轰炸机正在向南云忠一机动部队扑来，但当他们赶到原本预定的海域之时，南云忠一部队已经离开了。9点20分左右，由“大黄蜂”上起飞的15架“**”式鱼雷机在海军少校沃尔德伦的带领下对南云忠一机动部队的行动规律进行严密的调查之后，终于发现了南云忠一部队四艘航空母舰的踪迹。但不幸的是，当他们发现日本的四艘航空母舰的时候，飞机上的燃油也即将耗尽，就在这样的条件下，他们对日本舰队发动了自杀式的攻击。但在日本零式战斗机和航空母舰上高炮的射击下，几乎没有任何抵抗能力，很快就全部牺牲了。

紧接着从“企业”号、“约克城”号起飞的28架美军战机陆续尾随而来，向“苍龙”号和“飞龙”号展开攻击。但依旧无一命中，全部被高炮和零式战斗机拦截下来。进攻的26架鱼雷飞机损失了22架，却没能对南云忠一部队造成任何伤害。到了10点零6分左右，从“企业”号航空母舰上起飞的37架“无畏”式俯冲轰炸机在克拉伦斯·麦克拉斯基少校率领下与从“约克城”号上起飞的18架“无畏”式俯冲轰炸机会和后发现刚刚应付过两批鱼雷攻势的日本航空母舰，而南云忠一率领的四艘航空母舰并没有安装雷达等装置，美国海军飞行编队的轰炸机到达其附近的时候，他们竟然没有丝毫的察觉。10点24分左右，美军的“无畏”式俯冲轰炸机的炸弹攻势开始了，“加贺”号航空母舰同时被4颗炸弹击中了，飞行甲板一下子就被穿透开来，机库被瞬间引燃，甲板上正在加油的飞机被炸弹击中变成了碎片，燃油四溅开来，整个航空母舰一下子就成了一团燃烧的大火球，“加贺”号首先沉没了。“赤城”号也被两颗炸弹击中，“苍龙”号则被三颗炸弹击中。这两艘航空母舰也在“加贺”号之后，相继燃起了大火，最终沉没在太平洋上。

整个战局扭转过程只用了大约5分钟左右的时间，所以也被后世称为“命运5分钟”。这5分钟不仅扭转了这场战争的胜负，而且影响了整个太平洋战争的局势。“飞龙”号由于离其他三艘航空母舰有一定的距离，所以并没有被这次攻击所波及，南云忠一所在的旗舰原本是在“赤城”号上，在“赤城”号被炸沉后，不得已将旗舰位置挪到了“长良”号上。接替指挥空中作战的日本第二航空队司令官山口多闻少将发动反击，18架由“九九”式俯冲轰炸机和6架零式战斗机组成的攻击编队从“飞龙”号航空母舰起飞。飞向目标途中，发现了一批正在返航的美军轰炸机，便悄悄地尾随。如此，日机成功地找到了“约克城”号，并立即发动攻击。3颗炸弹命中“约克城”号，虽然遭到破坏，但是在美军船员的全力抢修下，恢复了航行功能。当天下午，山口用“飞龙”号上仅存的10架日军“九七”式鱼雷攻击机和6架“零”式战斗机又对受伤的“约克城”号进行了攻击，在“约克城”号上负责防御的6艘“野猫”战斗机和猛烈的高炮炮火之下，仍然有4架日本鱼雷机对“约克城”号投放了鱼雷。当时“约克城”号由于刚刚的损伤航速受到了严重影响，左舷部位被2枚鱼雷击中，在这种情况下，“约克城”号最终失去了平衡能力，开始向左部倾斜，而且越来越严重。弗莱彻少将被迫转移到巡洋舰上，将指挥权移交给斯普鲁恩斯少将。但“约克城”号并未沉没，它最终的结果是被美国海军拖回了珍珠港进行维修。

中途岛之战最终就这样结束了。

中途岛战役美军只损失一艘航空母舰、1艘驱逐舰和147架飞机，阵亡307人；而日本却损失了4艘大型航空母舰、1艘巡洋舰、330架飞机，还有几百名经验丰富的飞行员和3700名船员。日本海军舰队的指挥官山本五十六看到这种情况，感叹一声大势已去，并意识到如果继续在这里和美国舰队僵持下去，已经失去士气的日本海军恐怕会损失更大，只好带领剩余的舰艇返回日本，他自己也向日本天皇请罪。从这里开始，日本在太平洋战争中的战略由进攻变为了防御，可以说日本海军从这里开始就走向了日后的失败结局。在山本五十六带领着联合舰队剩下的官兵回到日本本土的时候，为了逃避自己失败的现实，维持日本部队所谓的士气，日本军国主义分子命令日本电台播放海军军歌以欢迎归来的海军部队，并且组织东京市民在大街上举行了胜利仪式。对于整个太平洋战争来说，中途岛之战的意义是具有代表性的，它结束了日本一直保持的攻势，改变了美国海军一直处于劣势的格局，并且严重打击了日本高级指挥者的作战信心。

中途岛海战的胜利被后来的美国历史学家塞缪尔·E·莫里森称为“情报的胜利”。确实，在这次战役当中，美国军队事先取得日本海军联合舰队的完整作战计划的情报是胜利的主要原因之一。在美国情报部门将日本海军的通信密码成功截获破解之后，尼米兹将军几乎对于日本军队的动向了如指掌，这样才没有掉进山本五十六事先计划好的圈套之内，反而对日本海军早已布置好的陷阱制订好了应对方案，从而改变了整个作战的结局。可以说当美国军队获得日本海军第一手通信情报的时候，尼米兹和山本五十六两位高级指挥官决策之间的斗争，山本五十六就已经事先输掉了。而日本海军情报部门在这一次战役当中所表现出的能力差强人意，山本五十六在做决策之时，所得到的美军情报，很多都是不够准确的。比如“约克城”号的受损程度和“大黄蜂”号和“企业”号是否能够在作战之前按时返回珍珠港海军基地等。这些情报不够准确和及时，导致山本五十六的决策出现了失误。

虽然这次战斗中，日本海军的总体实力比美国太平洋舰队要强得多，但是首先美国舰队对日本作战情报提前掌握，其次尼米兹上将做出了正确部署，因而美军由劣势变为优势，最终取得了胜利。日本海军由于东京遭袭的压力和珊瑚海作战失败所造成的山本五十六对于这场战役所期望得到的成果太多，既想占领中途岛作为日后侦察日本太平洋舰队出入情报的基地，又想要引出美国舰队主力进行消灭，还指望能够用这次战役迫使美国当局能够放弃与日本作战的计划从而致使两国进行和谈，这种过于贪心的打算所造成的结果就是作战目标过于分散，日本本来强大的兵力被分成五六个作战单元进行作战，每个作战单元之间相隔几百海里。造成六艘航空母舰不能首尾相应，相互支持，而且作战任务分配不均，南云忠一部队既要攻击中途岛，又要协助主力部队对美国舰队进行攻击，结果两边任务都没能很好地完成。日军计划的另一个失误是，进攻中途岛本来是诱使美国舰队主力进行决战的任务，可却又希望能够占领中途岛一劳永逸，并且自以为是地以为在中途岛受到攻击以前，美国舰队不会提前离开珍珠港的海军基地。日军海面侦察搜索同样出现了差错，造成几艘航空母舰上的舰载机都没能很好地配合作战。日本海军作战失败的最后一个原因就是没能摆脱二战以来传统的以战列舰近距离决一胜负的巨舰大炮的战术思想，这一思想导致山本五十六在制订作战计划的时候是以航空母舰作为辅助，战列舰仍然作为主力进行海面战斗。而美国海军由于大多数战列舰在珍珠港一役中被击沉，只能以两个航空母舰特混舰队作为主力作战，使得日本的战列舰在美国的特混舰队的作战优势之下，始终处于挨打的地位。

其实，日本作战计划制订的失败和情报提前泄露，这些看似偶然的事情，却暴露了当时日本军国主义过分膨胀所带来的表面强大之下各种基础设施条件的不完善。当日本军方倾尽所有的国力来提高自己的军事设备和力量的时候，情报部门、通讯部门、侦察部门，这些相对于军事力量处于辅助地位的部门能力的不足，最终导致这场战役的失败。

第五节马里亚纳海战

马里亚纳海战也被称为菲律宾海海战，是发生在第二次世界大战中太平洋战场，日本帝国海军与美国海军之间在马里亚纳群岛附近的一次海战。是历史上最大的航空母舰决战。由于战斗中日军飞机被美军战斗机轻易击落，所以美国人也戏称为马里亚纳射火鸡大赛。

1942年下半年到1943年上半年，盟军瓜达尔卡纳尔岛战役的胜利，夺得太平洋战场主动权。美国太平洋舰队总司令切斯特·威廉·尼米兹海军上将在中太平洋展开攻势，道格拉斯·麦克阿瑟陆军上将自澳大利亚向印度尼西亚、菲律宾发动跳岛作战，1944年上半年两条战线都已迅速接近日本，势不可当。为了进一步削弱日本的工业，盟军需要占领地位重要、正在日本“绝对国防圈”上的马里亚纳群岛作为B-29远程轰炸机基地。尼米兹派出中途岛战役的英雄雷蒙德·斯普鲁恩斯海军上将执行攻占马里亚纳群岛的任务。其率领的第五舰队拥有15艘航空母舰，6月15日在塞班岛成功登陆，由于进展顺利，斯普鲁恩斯定于18日攻占关岛。日本总部也意识到美军的企图，丰田副武接替殉职的古贺峰一成为日本联合舰队总司令后，于5月20日发起“阿号作战”（あ号作戦），希望在美军攻击马里亚纳之际，由小泽治三郎中将带领的由9艘航空母舰组成的机动部队对美军第五舰队进行致命打击。战役结果日军损失三艘航空母舰、600架飞机，又无法援救马里亚纳的日本守军而遭到惨败。此战役影响甚大，日本丧失西太平洋制海权，舰队主力航空母舰损失惨重，舰载机消耗殆尽，使之无法在4个月后的史上最大海战莱特湾海战派出飞机支持舰队。美军则大获全胜，只有少数舰只轻伤，巩固了塞班的登陆，接下来两个月逐步进攻马里亚纳群岛，即可以直接以B-29轰炸机轰炸日本本土，同时与麦克阿瑟的战线形成夹击菲律宾群岛的态势。

跳岛战术向菲律宾群岛推进