燃文小说网

七 沼地恋情（第1页）

七沼地恋情

从现在起，我将按照先后顺序，把桌上那些我写给夏洛克·福尔摩斯先生的信件誊（téng）抄下来。虽然有一页遗失了，但无关紧要，我相信我所写的内容跟事实完全吻合。我对这些悲惨事件记忆犹新，然而，这些信件肯定更能准确地反映我当时的感觉和怀疑。

亲爱的福尔摩斯：

我前次给你的信和电报，想必能使你及时了解这个世界上最荒凉的角落里所发生的一切。一个人待在家里越久，就越会觉得沼地**之深。它是那么广袤，那么迷人，只要你来到沼地深处，现代英格兰的一切都会消失殆尽。可另一方面，你却会意识到，这里到处是史前人的房屋和成就。你会发现周围都是那些被遗忘了的房屋、坟墓和石柱。我不是考古学家，可我能想象得到，他们是受人欺负的部族，被迫接受了这个别人不要的地方。

当然，所有这些跟你派我执行的使命毫不相干。所以，还是让我说说亨利·巴斯克维尔爵士的事情吧。

今天却发生了一件非常令人诧异的事，我现在就详详细细地告诉你。不过首先，我必须使你知晓有关这事的另外一些情况。

其中一个是以前曾经提到过的，也就是沼地上那个逃犯。现在有充分的理由相信，他已经逃走了，而这对这一地区居住分散的沼地人来说，是莫大的欣慰。他已经离开两个星期了，这期间，既没人见过他，也没人听说过他。他居然能在沼地上坚持这么久，确实令人难以想象。当然，要是说在沼地上藏身，那是毫无困难的。任何一间石屋都能给他以藏身之处。然而，那里没东西可吃，他已经逃走了。因此，住在沼地边远处的农民也可高枕无忧了。

庄园里有四个体格强健的人，因此，我们有能力照顾好自己。然而，我承认，一想到斯泰普顿一家，心中总觉得那么不自在。他们孤零零地住在沼地深处，周围方圆几英里之内都渺无人烟。那里，除了他们兄妹俩，还有一个侍女和一个老男仆。哥哥看上去并不强壮。一旦像诺丁山凶犯那种亡命之徒闯进他家，他们就会落入他的魔爪而陷于孤立无援的境地。亨利爵士和我都非常担心他们的处境。本来建议晚上让马夫到他们那里去陪伴他们，可斯泰普顿先生就是不答应。

亨利爵士和我都替他们担心。而我们的朋友从男爵已经开始对斯泰普顿小姐表现出相当大的兴趣。可这并不奇怪，因为像他这样活跃的男人，在这孤寂笼罩的地方，实在是百无聊赖；再说，她又是个非常美丽迷人的女郎。她身上有一种热带的异国情调，而这种情调跟他哥哥那种镇静和冷漠，形成了鲜明的对照。然而，他也给人一种印象，仿佛他也深藏着一种烈火般的炽热情感。他对妹妹显然有极大的影响，因为我觉察到，她说话时老是朝他看着，好像在征求他的意见。我相信，他对她非常好。他的双眼炯炯有神，薄薄的嘴唇十分坚定，这一特征可以表明，他是个性情暴戾、专横跋扈（báhù）的人。你会觉得他是个令人感兴趣的研究对象。

第一天，他就来拜访巴斯克维尔爵士。第二天，他带我俩去看传说中邪恶雨果出事的地点。我们在沼地里走了好几英里地，来到一个阴冷凄楚的地方，使人很容易想起那个故事来。两边是乱石岗，中间是短而窄的山沟，山沟通向一片长满青草的开阔地，地里点缀着白棉草。开阔地的中央矗立着两块巨石，顶部由于风化而削尖，看上去仿佛是一头巨兽磨损了的獠牙。说真的，这地方不管怎么看，都跟传说中那古老悲剧的情景非常吻合。亨利爵士兴致很高，不止一次地问斯泰普顿，他是否真的相信魔怪会干涉人间的事情。他问这话时，似乎很随便，可在他内心深处，显然是非常认真的。斯泰普顿的回答十分谨慎，其实，看得出来，他知道的比说的还要多，只是处处考虑到从男爵的感情，才不愿把自己的看法通通说出来。他还告诉我们有些家庭也遭受过魔怪带来的灾祸。他给我们的印象是，他的观点跟这里大多数人一样。

回家的路上，我们在麦利皮特吃了中饭。在那儿，亨利爵士结识了斯泰普顿小姐。他似乎一见到她就被她吸引住了，而且我敢肯定，这种爱慕是双方的。我们回家的路上，他一而再，再而三地说起她。从那以后，我们几乎天天会见这兄妹俩。今天，我们是在这里吃的晚饭，还约好了下星期到他们家去什么的。人们可以设想，他俩的结合对斯泰普顿先生来说，一定是十分满意的。但是，有好几次我发觉，当亨利爵士对他妹妹略微多加注意时，斯泰普顿的脸上便露出强烈的反感。毫无疑问，他非常爱她。如果没有她，他的生活将十分孤寂，不过，如果他因此而拆散那天生的一对，那也未免太自私了。然而我相信，他不希望他俩的亲密感情会发展成爱情，而且我不止一次地发现，他尽量设法不让他俩有卿卿我我的机会。啊，你曾指示我，决不能让亨利爵士单独出门。如今，我的任务又因为他俩的恋爱，而变得复杂得多，困难得多了。要是我忠实地执行你的命令，那我就成了不受欢迎的人了。

一天，更精确些，应是星期四，莫迪摩尔医生跟我们一起吃中饭。他在朗当地区挖掘了一座古墓，发现了一个史前[1]人的颅骨，高兴极了，一直喜形于色。后来，斯泰普顿兄妹也来了。在亨利爵士的请求下，好心的医生带我们大家去水松夹道，看看那晚发生悲剧的现场，讲讲查尔士爵士暴死的全部经过。我仿佛觉得时间过得很慢，气氛沉闷凄恻。水松夹道两边是高高的、修剪整齐的树篱，紧接小道的是两条狭长的草地，夹道尽头是一座破烂不堪的凉亭，夹道中间有一扇通向沼地的栅门，在那里，可怜的老绅士曾经弹下了雪茄烟灰。这是一扇木头门，上面装有门闩，门外就是那茫茫无际的沼地。我还记得你对此事的推理，努力想象那里发生的一切。老人站在那儿，他看见什么东西朝他奔来，一个使他灵魂出窍的东西。他跑啊跑啊，一直跑到累死吓死。那条长长的夹道阴森森的，确实恐怖。可他到底看见了什么呢？难道是一只沼地牧羊犬？或是一条魔鬼似的、悄没声息的黑色猎狗？有没有人在中间捣鬼呢？苍白而警惕的拜里莫还隐瞒了些什么？这一切都是那

么昏暗模糊。然而，可以肯定，这后面一定有某种罪恶的阴影。

上次写信后，我又认识了另一个邻居——拉夫特庄园的富兰克伦先生。他家在我们南面约四英里的地方。他是个上了年纪的人，红润的脸膛，雪白的头发，性情有些暴躁。他非常热衷于英国的法律，为打官司而花费了大量的钱财。他只是为打官司而打官司，因为他可以从中获得乐趣，至于站在哪一边，他都无所谓，难怪他发现这是一种昂贵的乐趣。不过，撇开法律，他似乎是个心地善良的人。我之所以提到他，完全是因为你特别叮咛过，要我把我们周围的人的情况一一作出描述。眼下，他正忙得不可开交，但令人莫名其妙。还由于他是个业余天文学家，在他的屋顶安了架最好的望远镜，整天瞭望沼地，以期找到那个逃犯。如果他把他的精力都用在这上面，那就平安无事了。然而，据谣传，他现在正在设法告莫迪摩尔医生，告他未经死者后代同意就私自开挖古墓，寻找古人的颅骨。他使我们的生活平添异彩，并给我们以喜剧性的娱乐，而这种娱乐在这里是极其需要的。

写到这里，我已经给你介绍了那个逃犯、斯泰普顿兄妹、莫迪摩尔医生，还有拉夫特的富兰克伦。最后，让我告诉你一些最重要的事儿，以结束这份报告，尤其是昨天晚上那惊人的发展，那是有关拜里莫的。

首先说一说你在伦敦发的那份试探性电报，你本来是想弄清拜里莫当时是否在庄园。我已经解释过，邮局局长的证明毫无价值，而且我们一点证据也没有。我把事情的真相告诉了亨利爵士，他马上就把拜里莫叫了来，直截了当地问他，是否亲手接到过那份电报。拜里莫看上去十分吃惊，然后想了一会儿。

“不是，”他说，“那时我在阁楼里，是我妻子拿上来交给我的。”

“回电可是你亲自发的？”

“不是，我告诉妻子怎么回电，是她下楼去写的。”

拜里莫太太也引起了我们的兴趣。她是个胖而结实的女人，非常拘谨，可受人尊敬，简直像个清教徒。很难想象还有谁比她更冷漠无情。不过，我曾经告诉过你，第一天晚上，我听到她哭得有多么伤心，而且打那以后，我又有好几次看见她脸上挂着泪痕。她心里肯定隐藏着什么极度悲哀的事。有时我想，是否有一种愧疚在折磨着她。有时我也怀疑，拜里莫是否是家庭暴君。我总是觉得这个人的性格有点怪异可疑，而昨晚的奇遇却又消除了我头脑中所有的疑虑。

不过，还有一件事，也许只是一件小事。你知道，我的睡眠总是不那么好，再说，我对这所房子也有所警惕，晚上睡觉就特别警醒。昨天后半夜，约摸清晨两点，我被偷偷走过房门的脚步声弄醒。我下了床，打开门，朝门外望去。一个又长又黑的影子沿着走廊移动着。那是一个手拿蜡烛，顺着走廊蹑（niè）手蹑脚向前走的身影。他穿着衬衣和长裤，光着脚丫。我只能看到他的轮廓，可他的身高告诉我，这个人肯定是拜里莫。他走得很慢，很小心。看上去就像个贼，那么心怀叵（pǒ）测，那么鬼鬼祟祟，简直莫可名状。

我曾告诉你，那环绕大厅的走廊在阳台处隔开，然后一直延伸到屋子尽头。我一直等他走出视线才跟了上去。当我摸回阳台时，他已经走到了走廊的那一头。借着门里射出的昏暗光线，我知道他走进了其中的一个房间。他沿着走廊，一直走到尽头，然后进了一个房间。要知道，这些房间都没有装修过，也没有人住，因此，他的夜游变得更为神秘。蜡烛光非常稳定，仿佛他一动不动地站在那里。我尽可能轻手轻脚地走到门口，并从门边偷偷向里面望去。只见拜里莫蹲伏在窗前，手持蜡烛，面对着窗玻璃。他头部的一侧半对着我，眼睛凝视着漆黑的沼地，仿佛在期待着什么，显得那么呆板严峻。他站在那里，急切地注视了好几分钟。然后，长长地叹了口气，用不耐烦的手势弄灭了蜡烛。我马上跑回自己的房间，不久，又听到了他偷偷走过我的房间，回去了。过了好久，当我蒙眬入睡时，听到钥匙在锁孔里转动的声音，可是吃不准声音是从哪里传来的。我猜不出这一切究竟是为了什么，然而，可以肯定，这阴郁的屋子里，正在发生一件神秘的事。我们迟早会把它弄个水落石出的。我不想用我的观点来打扰你，因为你要我做的只是提供事实。今天上午，我跟亨利爵士谈了好一会儿，根据昨晚的发现，我们作出了一个行动计划。我不打算现在告诉你，但是必将会使下次的报告变得更为生色。

于巴斯克维尔庄园

10月13日

[1]注释1史前：没有书面记载的远古时代。