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第二十一章 调味品出了岔头（第2页）

“那样的话，我可一定要尝尝。”阿伦太太笑着说，给自己切了三角形的一大块，牧师和玛丽拉也给自己切了那样的一块。

阿伦太太咬了一大口蛋糕，脸上掠过一丝极为古怪的表情，不过，她一句话也没说，坚持着把它吃了下去。玛丽拉看到了那种表情，赶紧尝了一口蛋糕。

“安妮·雪莉！”她大喊起来，“你这到底是把什么东西放到蛋糕里了？”

“玛丽拉，就是食谱上的东西，再没放什么呀。”安妮脸上现出极度痛苦的神情，说道，“噢，难道有什么问题吗？”

“什么问题！这简直是可怕极了。阿伦太太，别再吃了。安妮，你自己尝尝。你用了什么调味香料？”

“香草香精，”安妮说，尝过蛋糕后，她羞愧得满脸通红。“就放了香草香精。噢，玛丽拉，肯定是发酵粉的问题。我就怀疑过那个发——”

“什么发酵粉的问题，胡说八道！去把你用的那瓶香草香精拿给我。”

安妮飞快地跑到食品柜那儿，拿回来一只小瓶子，里面装着一些棕色的**，发黄的标签上写着“高级香草香精”。

玛丽拉把它接了过去，打开盖子嗅了嗅。

“我的天哪，安妮，你给这块蛋糕加的香料是镇痛剂。上星期我把镇痛剂的瓶子打破了，就把剩下来的药剂倒进一只旧的香草香精的空瓶子里了。我想这也有点怪我——我应该预先告诉你才对——可是，为什么你就不能行行好闻一闻呢？”

这句话令她备受耻辱，安妮顿时泪流满面。

“我闻不出来——我患了重感冒！”说着，她飞也似地冲进靠山墙的卧室，一头扑倒在**，大哭起来，那样子好像什么都安抚不了她。

不一会儿，楼梯上传来轻轻的脚步声，有人走进了屋子。

“噢，玛丽拉，”安妮没有抬头，啜泣着说，“我一辈子也抬不起头来了。我永远也过不了这个劲儿。这事会传出去的——埃文利发生什么事总会传出去的。黛安娜会问我做出来的蛋糕怎么样，我不得不对她说实话。人们会永远指着我说，这就是那个往蛋糕里加镇痛剂的女孩子。吉尔——学校里的男孩子会没完没了地嘲笑这件事情。啊，玛丽拉，如果你有点儿基督徒的同情心的话，在发生了这样的事之后，请不要叫我下去洗盘子了。我要等牧师和他的妻子走了以后再去洗。我再也不能正视阿伦太太的脸了。也许她还以为我想毒死她呢。林德太太说，她知道有个没有父母的女孩子试图毒死她的恩人。可是镇痛剂是没有毒的。就是内服的——不过不是掺在蛋糕里。玛丽拉，你愿意这样告诉阿伦太太吗？”

“你自己跳起来跟她这么说怎么样啊？”一个愉快的声音说道。

安妮一下子蹦了起来，只见阿伦太太正站在床边，满眼含笑打量着她呢。

“我亲爱的小姑娘，你不该这么哭。”她说，看到安妮那张悲伤的小脸，她着实很不安。“嘿，这不过是个谁都可能犯的有趣的错误。”

“噢，不，犯这样的错误简直会要我的命，”安妮悲哀地说，“阿伦太太，我本想好好为你做个蛋糕呀。”

“是的，我知道，亲爱的。而且我向你保证，你的善意和体贴我都心领了，就跟那块蛋糕没出什么问题一样。好了，别再哭了，和我一起下去，领我去看看你的花园吧。卡斯伯特小姐告诉我说，有一小块完全归你自己支配的地方。我想看看它，因为我对花卉很感兴趣。”

安妮听任自己被她轻声软语地安慰着领下楼去，暗自思忖着这真是太幸运了，阿伦太太是她精神的知音。谁都没再提镇痛剂蛋糕的事，等到客人走后，安妮这才发现这个晚上过得比她预料的还要愉快，尽管发生了那件糟糕的事。然而，她还是深深地叹了口气。

“玛丽拉，想到明天是个还没出什么错儿的崭新的日子，是不是挺好的？”

“我敢担保明天你还会出一大堆错儿的，”玛丽拉说，“安妮，我至今还没看到你不出错儿的时候呢。”

“是的，这我清楚，”安妮悲哀地承认，“不过，玛丽拉，你有没有注意到我有个令人欣慰的优点？同样的错误我从来不犯第二次。”

“既然你总是不断犯新的错误，我不知道那有多大的好处。”“噢，玛丽拉，你不知道吗？一个人所能犯的错误一定是有限度的，等我达到那个极限时，我的错误也就都犯完了。这么想想很令人感到安慰呀。”

“得了，你最好去把蛋糕拿给猪吃吧，”玛丽拉说，“这东西给谁吃都不合适，连吉里·波特也吃不得。”

[1]托利党：英国17世纪70年代形成的代表地主贵族和高级教士的政党，是19世纪中期出现的保守党的前身。

[2]《圣经》上说，“在天主所造的一切野兽中，蛇是最狡猾的。”是蛇引诱夏娃及亚当吃了禁果，从而失去乐园，有了生、老、病、死、苦。