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第八章 围烛夜话寝难眠（第2页）

“这样也好。”张公应允道，“不过有一点，增大范围可以，但不要惊动邻县衙门，如果声势过大等同于告诉凶手我们目前对他还束手无策，这对我们是不利的。”

“明白大人。下官明天就去安排。”

张公点头：“好了，不早了。今天且先这样吧。大家回去休息吧。”

于是，娄肃晗和张复喜相继拜别张公而去，张公也回到卧房。尽管此时已四更天，张公依旧和衣而卧，辗转难眠。脑海里不断涌现的是一个个疑点——画中男子究竟是什么人？和死者康耀文是什么关系？那幅被文老偶然画下的鸳鸯图究竟有何秘密之处，以至使凶手如此看重？还有，那对耳坠和画是否有潜在联系？如果有会是什么……一个个疑点在张公心里萦绕盘旋。最后实在无心就寝，又猛地起身，在房中的书案前再次展开那幅残画仔细查看着。那股全神贯注的认真仿佛恨不得自己能钻进画里去看个真实明切。

然而，任凭张公苦思冥想，却仍然一无所获。无奈之下只好收起画轴。就在画轴卷到画中女子的颈部位置时，女子右耳上垂挂的耳坠引起了张公的注意。

“耳坠？当物？难道……”

张公心里寻思着，突然，一拍桌案，激动自语道：“原来如此！”

月隐星沉，又是一日。是为正月二十二。

一大早，张公来到衙门，众人也都早在衙门待命。等点过了卯，文嘉也来到衙门向张公等人告别。张公起身相送，临行前，又问：“文老伯，张某还有一事相请教。”

文嘉道：“大人有何事不明？老朽定当知无不言。”

张公从怀里掏出那幅画展开到耳坠的位置，问道：“这女子右耳上的耳坠是老伯您自己加上去的还是她本身就戴有？”

“这个她本身就戴有，”文嘉回道，“因为我年纪大了，当时也隔了些距离，可能画的不是很好。后来送他们画的时候我特意看了一眼女子的耳坠，虽不能说画的完全一样，却也有八九分相似。——怎么了大人，难不成这耳坠有问题？”

张公笑而不答，只是拱手相谢道：“多谢老伯。我已经明白是怎么回事了。”

送走文嘉后，张公又把众人叫到公堂。举着画轴胸有成竹地对众人宣布道：“本官昨夜辗转难眠，一直在想此画和当铺那对耳坠之间的关系。终于，功夫不负有心人。我找到了两者间唯一存在的联系。”

“啊！”台下众人既讶异又惊喜。

娄肃晗先道：“大人，莫非凶手真是画中男子？”

“不。”张公回道，“这个暂且不能百分百肯定，但我们可以因此锁定一个嫌疑人。”

“大人，您就别吊我们胃口了，到底是什么联系呀？”张复喜迫不及待催问道。

“是耳坠。”张公回道，“之前我们一直着重于整幅画，却忘了画中女子也戴有耳坠。而当铺里所当之物也是一对耳坠，这不正是两者间最明显的联系吗？”

“这么说来，只要找到那对耳坠，康耀文的死就能迎刃而解了？”张复喜又问。

“没错。”张梦鲤点头，随后又看向堂中一言未发的宋定成，“宋捕头，本官交代你一件事。带人往县城四处丝绸铺打听打听，有没有外地来此做营生的蚕丝商人。如果有，不管有几个，一律带回衙门，本官要逐一盘问。”

宋定成抱拳出列，朗声应道：“卑职领命！”

宋定成去后，张公又问景尚侯：“景县丞，你手上的案子跟进得怎么样了？”

“大人放心，”景尚侯道，“昨天卑职已经问过那名受害人，掌握了仇万民的罪恶证据。近日就要对他的行踪进行监视，伺机抓捕。相信要不了几天，便可结案。”

“好，”张公满意道，“你早一点结案，本官这边也可多一些人手。——对了，景县丞可还有别的事？若没别的事你就先去忙吧。”

“卑职无事，”景尚侯道，“那卑职就先退下了。”

景尚侯退去后，张公便把目光放到娄肃晗身上，吩咐道：“娄知县，关于昨晚所议扩大认尸告示张贴范围一事就交给你了。”

娄肃晗赶忙恭敬应承，随即也告辞退下。

这时，张复喜见只有自己没有任务，便自告奋勇道：“大人，要不我带人再去南昌府打听一下画中夫妻的下落。”

“目前还用不着。”张公摆手道，“如果画中男子真是凶手，那他也不可能还待在南昌府等你去抓。如果他不是凶手，那画既然会在进贤出现，说明他很有可能也来了这里，你去南昌府也没用。眼下我们的当务之急是去纳宝堂找焦掌柜证实画中耳坠的事，如果画中女子所戴耳坠正是当铺所当的那对，那么破案的方向就明晰了。”

言罢，张公便下令让张复喜随自己一起快马加鞭往纳宝堂赶去……

常言道：事事不能皆预料，节外生枝会有时。只说这张公和张复喜刚走到半路，便见一男子从远处狂奔而来，惊慌失措，大呼救命，引得路人侧目。

张公勒住辔头，张复喜也旋即停住。张公问：“前方何人惊呼？”

张复喜仔细瞅了瞅越来越近的男子，回道：“有点面熟，好像是纳宝堂的伙计阿贵。”

还没等张公再说话，那人已经奔至马前。果不其然，正是阿贵。只见他大喘着粗气，脸色苍白，十分恐惧，连说话都不甚利索了：“官……官……官官——官爷，快去……快去铺里……”

“你别紧张，”张公安抚道，“我们这就准备去当铺，是焦掌柜出什么事了吗？。”

“你们快去，”阿贵稍微安定些道，“我们掌柜的快撑不住了。”

“到底怎么回事？”张复喜问，“你先别着急，把话说清楚。”

阿贵咽了口唾沫，正准备回话。这时张公抢过话头道：“行了，先别说了，肯定是焦掌柜出事了，我们先去当铺。”说罢扬鞭打马，疾驰而去。

张复喜见张公反应迅速，也立马当机立断——一把将阿贵拉上马背，朝着当铺方向追赶过去……