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他从海上来24

当沧水以杯遮眼，向知鹤望过来时，多年相交的默契让知鹤立刻意会，两人手中岑将军亲手递过来的茶里或许有异样。

知鹤隔着灯火看向正值盛年的岑将军，两人相识数年，虽然一在江湖之远，一在庙堂之高，未有深交，却颇有几分惺惺相惜。守疆卫国二十余年，铁骨铮铮的大将军，为何会对数百里奔袭而来送信的自己动手？

知鹤脑中飞快地想着脱身之计，帐中尚有岑将军亲信私卫一名，虽在江湖上名头不显，知鹤看得出那汉子绝不是一般人，何况岑将军自己武艺也不弱。

沧水为救他脱困腿伤复发，在琼城用内力催动奇药强行疏通了经脉，又与他快马加鞭赶来瀛洲府，身体已然耗至极限，帐外望去更是人头攒动，两人直闯脱身的可能性很低。

“鹤兄？”

岑将军再次请茶，他为人直爽，心中并不愿做小人行径，知鹤与其徒儿救过他性命，若不是苏远那小子推拒，膝下无子的他还动过认作义子的念头，如今要对知鹤下手，他刚毅的面孔也透露着不自然。

知鹤不着痕迹地将茶倒入了袖中，将茶杯搁下：“实不相瞒，阿远已经先行赶往三岛，我心中担忧，不知将军做何打算？”

岑将军摩挲着佩剑长柄，陪他刀山血海闯出来的利剑连刻纹都浸出血色，二十年前那一战他刚入军中不久，多少战士流血漂橹、埋骨深海，又有多少百姓流离失所，饿殍遍野，这么多年过去依然历历在目。

“鹤兄常年在海上，有否听过鲛人的故事？”

他不答反问，说出来的话让沧水都心中一凛，不过两个老江湖顶着大将军锐利的目光，面上滴水不漏，知鹤还能做出一脸茫然，问道：“此事与鲛人何干？那不过是渔民编出来哄小孩的故事罢了。”

“实不相瞒，芦洲曾遣使前来朝，言明他们所求只是鲛人，若我方若能助其捕获，愿签下停战协议，再换双方二十年太平。”

见知鹤与沧水目中清明渐失，岑将军掀袍单膝跪了下来，拱手行了大礼。

知鹤做出气促身软的模样，撑椅逼问：“将军这是何意？”

“我已知那鲛人叫阿钊，与苏远相交颇深，若一个鲛人，能使万民不受战乱之苦，岑某愿做小人！此事是我对不起鹤兄，待事了，我以死谢罪！”

沧水撑着头，倒默契地配合知鹤把戏做足了十成，出口都气虚不已：“岑将军，我只问一句，来使可是姓谭？”

岑将军虽是初见沧水剑，也知这是成名已久的一代剑客，听闻他为人颇为温和持重，又见他气软语缓，便说了实话：“是。”

“很好……”

沧水袖中飞出一段坚韧的细丝，在众目睽睽之下，卷上岑将军颈项，将人不伤分毫地带到了手边。

“说得倒是高尚，你愿做小人，凭什么要去牺牲别人？”

他五指如钩，扣住了岑将军要害，一柄软剑怒如雷霆，逼退围攻过来的侍卫，再次将寒锋抵在了岑将军跳动的颈脉处，冷眸犹如寒冰。

“你再走近半步，我就叫他血溅当场！”

岑将军倒也是条汉子，被他掐得喉间咯吱作响，竟还挤得出话来去命令手下：“今日若是以我身死为开端，能换瀛洲二十年太平，我肝脑涂地！”

“那是你的大义，不是他的！”

沧水喝骂，知鹤的脸色也难看得紧：“芦洲那个快病死的老皇帝信什么延年益寿，你堂堂一个大将军竟然也信？不，你还不够格做这么大的决定，是不是连皇帝都打了一样的主意，想要分一杯羹？”

“陛下绝无此意，只是战火若起，百姓太苦……”

“呸！”知鹤终于制住了帐中众人，回头就开骂：“即便你们用他暂时平息了战火，到时候芦洲发现所谓延年益寿、百病全消全是假的，到时候怎么办？两洲再重新打过？还是再用别的去换？”

“你怎知无用？”

沧水咽下涌到喉间的血气，怆然一笑，倒将一句谎言说得比真话还真：“凭我是他父亲，两条腿都半废十余年，他血肉若有奇效，为何连生父都不救？”

岑将军神情凝重，方才知鹤入帐便问他借了军医，这位沧水剑体内寒毒他听得一清二楚，若他真是鲛人生父，恐怕要做别的计较了。

事实上，他会做出如此愧对本心之事，是在当今圣上微服来巡，见过芦洲使者之后。陛下向来雄才伟略，君臣多年，他也直言不讳地问过圣上是否有私心，陛下彼时笑得很是清明，说道。

“芦洲那个老家伙想不明白，朕可不糊涂，当皇帝的要是活得太长了，儿子、妃子甚至孙子都会盼着你死，我不讨这个恨。尤其我与他的太子都不错，儿子要是厉害了，当老子的更别去强求长命百岁，不然逃得过病，逃不过命！”

也正因为如此，他们信的从来都不是什么议和协议，而是想用一个续命的鲛人，换芦洲皇家从此不得安宁。父与子、兄与弟斗得越狠，内耗就会越重，留给瀛洲壮大的时日也越多，天长日久原本实力相当的芦洲就再无与瀛洲一战之力了，而这一切都建立在鲛人血肉当真能延年益寿这个说法上。

“我如何信你？”

沧水放松了指节，目中全是哀伤：“你若不信，与我们同去三岛，阿钊眉眼随我，一看便知。”

他见苏远与阿钊相伴而行，心中不是没有想过，若是当年他与阿杏选择携手同游天下，结局会不会不一样。

可阿杏生来便独行于深海，纵然与他相逢懂了情爱之深，也不知天下之大，与他历经波折之后，更觉得人性多贪婪，并不想与除他之外的人共处，到最后他独自回到这泱泱世间，却再寻不到那一方小岛。

二十余年过去，人性在利益纠葛面前还是那样不堪一击，阿钊甚至都不是瀛洲人，却因为阿远在为瀛洲奔波着，这些人满口的仁义，却在妄想用他去换一场太平。

把云家父女接上海蓝号时，苏家人已经都在船上了，天色微白，有启明星在闪烁，浪花呢喃，海风宜人。