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童第周与童鱼（第1页）

童第周与“童鱼”

实验胚胎学是一门用实验方法干扰胚胎，研究胚胎的各部分在发育中的相互作用，从而探讨胚胎发育中的因果关系的学科。它产生于19世纪末期，主要是以动物学为中心发展起来的。我国实验胚胎学的主要创始人是著名生物学家童第周。

童第周1902年出生在浙江省鄞县的一个小村里。小的时候，童第周没有钱进学校读书，只能在家里边做些农活，边跟父亲学点文化。直到17岁，才在二哥的帮助下，进了宁波师范预科。可是第一学期考试成绩总平均分没有及格，学校让他退学或降级，经童第周再三请求，学校勉强答应试读半年。童第周发誓，一定要把成绩赶上去。童第周坚持顽强的学习，终于取得了好成绩。在进入上海复旦大学以后，他更加勤奋学习，临近毕业时，他已经成为生物系的高材生了。

1930年，童第周在亲友们的资助下，远渡重洋，来到北欧比利时的首都布鲁寒尔。在欧洲著名生物学者勃朗歇尔教授的指导下研究胚胎学。研究胚胎学，经常要做卵细胞膜的剥除手术，有一次做实验，教授要求学生们设法把青蛙卵膜剥下来，这是一项难度很大的手术，青蛙卵只有小米粒大小，外面紧紧地包着三层像蛋白一样的软膜，因为卵小膜薄，手术只能在显微镜下进行。许多人都失败了，他们一剥开卵膜，就把青蛙卵也给撕破了。只有童第周一人不声不响地完成了这项实验任务。

布朗歇尔教授知道后，特地安排了一次观察实验，把学生们都找来看。实验开始了，童第周不慌不忙地走到显微镜前，熟练地操作着。人们看到，他像钟表工人那样细心，像绣花姑娘那样灵巧，像高明的外科医生那样一丝不苟。在显微镜下，他先用一根钢针在卵上刺了一个小洞，于是胀得圆滚滚的青蛙卵马上就松弛下来，变成扁圆形的，再用钢镊往两边轻轻一挑，青蛙卵的卵膜就从卵上顺利地脱落下来了。他干得又快又利落。“成功了！成功了！”同学涌上去祝贺，勃朗歇尔教授更是激动万分，这是他搞了几年也没有搞成的项目啊！他抑制不住内心的喜悦，连声称赞：“童第周真行！中国人真行！”童第周剥除青蛙卵膜手术的成功，一下子震动了欧洲的生物界。4年之后，通过答辩，比利时的学术委员会决定授予童第周博士学位。

1937年抗日战争爆发，童第周谢绝了专家和同学们的挽留，毅然回到了灾难深重的祖国。他来到四川宜宾一个村镇教书。在紧张的教学中始终没有忘记搞科学研究。可是，这里没有科学仪器，连一架显微镜也没有，没办法继续开展胚胎学的研究工作。一次意外的发现给他带来了希望：在小镇的旧货摊上他们看到了一架旧显微镜，但要价太贵，当时他们夫妻俩掏尽了口袋还凑不足一半，又向别人借了一些还不够，最后只好把他们的衣服拿去典当，好不容易才买回这架旧显微镜。有了显微镜，但没有所需要的灯光照明，还是不能进行操作。他们只好把显微镜搬到室外，冬天利用雪地微弱的反光，他忘记了寒冷在聚精会神地工作着。夏天烈日当头，汗流浃背即使汗水滴在视镜上模糊了视线，或是风把一粒小沙子吹进了载物器，甚至占据了整个视野……童第周仍然坚持攻关。一般说来，每一个试验数据都要重复一、二次，而他往往要重复五、六次。然而，就在这简陋的显微镜下，在这低矮的小土屋里，童第周却撰写了一篇篇具有学术价值的论文，震惊了国内外生物界的学者。

1948年，童第周应美国洛氏基金会邀请到耶鲁大学任客座研究员。1949年，中国即将成立前夕，童第周拒绝了耶鲁大学的高薪挽留，在迎接新中国成立的隆隆炮声中，来到了国立山东大学。在此后的30多年时间里，童第周利用文昌鱼、海鞘和鱼类为材料，进行了一系列的实验胚胎学研究。文昌鱼在生物进化中占有重要的地位，它是脊椎动物的祖先，在世界上分布很少。关于文昌鱼胚胎的正常发育，经过一位美国胚胎学家数十年的研究，才有了比较系统的认识。但是由于文昌鱼的卵子难以获得，并且体积很小，国际上利用实验方法对此进行研究者寥寥无几。童第周和他的同事们利用精巧的在显微镜下解剖的技术，对文昌鱼胚胎发育机理进行了一系列的研究，首先解决了文昌鱼的饲养、产卵和人工授精等必要的技术，为系统研究文昌鱼的胚胎发育奠定了基础。童第周和他的同事们对文昌鱼卵的发育能力提出了很重要的修正意见，受到国际上的重视。

1973年，在周总理的亲切关怀下，童第周和他的伙伴们开始了细胞遗传学的研究工作。他在解剖显微镜下，用比绣花针还细的玻璃注射针，把从鲫鱼的卵细胞中取出来的遗传因子，注射到金鱼的受精卵中。金鱼的卵还没有小米粒大，做这样的实验该有多难啊！可是童第周成功了，结果孵化出的幼鱼中，有一条鱼披着金色的鳞片，长着鲫鱼那样的单尾巴，说明鲫鱼的遗传基因，已经在金鱼卵中发生了作用。这种鱼因为是童第周创造出起的，因此，人们叫它“童鱼”。

“童鱼”的问世不仅引起世界科技界的兴趣，也为我国的鱼类育种开辟了新的途径。后来，我国科学工作者以人工培养385天的鲫鱼囊胚细胞为材料，在显微镜下取出囊胚细胞中的核，并把这种核移进鲫鱼卵细胞中，鲫鱼卵细胞虽没有与精细胞结合，却最终还是发育出小鱼。这说明，囊胚细胞的核在卵细胞质中，具有使组装细胞变成完整个体的能力，鱼类换核技术的成功，证明了鱼类细胞核的全能性，从而为鱼类的良种繁育开辟了广泛的诱人前景。换核技术成功后，育种工作者只要从鱼群中得到一条优质高产的鱼，就可以从它数以亿计的细胞中得到上亿个细胞核，用精巧的换核技术，把良种鱼的细胞核换卵细胞的核，就能在短期内得到大量的良种鱼，这样不仅缩短了育种年限，而且减少了饲料的供应和鱼池数目。

1978年，童第周光荣地加入了中国共产党，他虽已76岁高龄，却以年轻人的朝气投入了工作。1979年3月，在浙江省科技大学的讲台上，他突然眩晕，从此一病不起。童第周为祖国科学事业的振兴，实践了他的誓言：“愿效老牛，为国捐躯！”

世界上没有天才，天才是用劳动换来的。要攀登生物学的高峰，就要付出艰苦的劳动。童第周能从一个文化基础很差的乡村少年成长为震动欧洲生物学界的著名生物学家，就是因为他有着坚韧不拔的毅力！对理想有着执著的追求！这是成为优秀科学家的基本素质。