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令人不解的人体自燃（第1页）

令人不解的人体自燃

人体自燃现象最早见于17世纪的医学报告，时至今日，有关的文献更是层出不穷，记载也更为详尽。那么，什么是人体自燃呢？人体自燃就是指一个人的身体未与外界火种接触而自动着火燃烧。

1949年12月15日，美国新罕布什尔州的一个53岁的妇女在家中被烧死了。曼彻斯特警方在调查中发现，那具不像人形的尸体躺在房间的地板上，可是房间内的物体却没有遭到丝毫破坏，而且壁炉也未曾使用过，甚至在其他地方也找不到火种。美联社报道说：“该妇人在燃烧时一定像个火球，但是火焰却没有烧着她家里的任何木料。”这事实令人惊诧。

1951年佛罗里达州圣彼得堡的利泽太太被人发现在房中化为灰烬，房子也是丝毫未受损坏。在这个案件中，调查人员使用各种现代科学方法，以确定这一神秘意外的来龙去脉。可是，虽然有联邦调查局、纵火案专家、消防局官员和病理专家通力合作研究，历时一年仍然没有把事件弄清楚。在发生事故的现场除了椅子和旁边的茶几外，其余家具并没有严重的损毁，可是在屋内却出现了一种奇怪的现象：天花板、窗帘和离地4英尺以上的墙壁，有一层气味难闻的油烟，在4英尺以下的墙壁却没有。椅子旁边墙上的油漆被烘得有点发黄，但椅子摆放处的地毯却没有烧穿。此外在10英尺外的一面挂墙镜可能因为热力影响而破裂；在12英尺外梳妆台上的两根蜡烛已经熔化了，但烛芯依然留在烛台上没有损坏；位于墙壁4英尺以上的塑料插座也已熔化，但熔断丝没有烧断，电流仍然畅通，以致护壁板的电源插座没有受到破坏。与一只熔化了的插座连接的电钟已经停摆，上面的时间刚好指在4点20分。当电钟与护壁板上完好的插座连接时，仍然可继续走动。附近的一些易燃物品如一张桌子上的报纸以及台布、窗帘，却全部安然无损。

在世界其他地区亦有像利泽太太这样人体自燃的事例，而且自燃的形式多种多样，有些人只是受到轻微的灼伤，另一些则化为灰烬，更令人不可思议的是，受害人所睡的床、所坐的椅子，甚至所穿的衣服，有时候竟然没有烧毁。更有甚者，有些人虽然全身烧焦，但一只脚、一条腿或一些指头却依然完好无损。

我们知道，人并不会无故着火的。人体燃烧需要具备两个要素：极高的温度和可燃物质。在正常情况下，我们的身体并不具备这两个要素。所以在过去，科学家提出过多种引发自我燃烧的可能牲。

有人认为，“人体自燃”是由于人体含过量的酒精所致。他们注意到，大多数死者在死前都大量饮酒，因此，他们认为酒精在体内组织堆积，能增加人体的可燃性。有的人还认为酒精在体内分解后，释放出氢气或其他可燃气体。但是19世纪化学家巴龙·贾斯特斯·冯·列比格用实验证明此说法不可能，尤其使肉体燃烧并达到焚化程度是难以实现的。在一项实验中，一只老鼠被在酒精中浸泡了一年之后点燃，其皮肤和表层肌肉都被烧毁，但是内部组织和内脏并未受影响。对博物馆中那些在酒精中浸泡的时间更长的动物标本所做的实验，也得到了相同的结果。

也有人认为，“人体自燃”是人体脂肪过多的原因。支持这种观点的人认为，脂肪能够燃烧早就已经是众所周知的事情了，而且在有记载的“人体自燃”的事件中，肥胖者占有很大的比例。但是这种说法也难以自圆其说，因为同样在记载中，有不少的遇难者却并非肥胖者。而且早在19世纪末期，有几位医生就曾声称不明白水分含量多而脂肪含量相当少的人体为什么会着火。

还有人提出了种种奇谈怪论试图解释“人体自燃”，例如说人体肠道内充满可燃的气体、人体组织内含有磷之类的可自燃的化学元素、体内核物质发生大爆炸、外星人发射死光、类似于“气”的体内神秘能量的爆发甚至是由于“怒火中烧”。有两种解释有些科学依据，那就是“静电说”和“灯芯效应”。

还有一种观点认为“人体自燃”是由静电引起的。人体能够产生几千伏的静电压，某些人甚至能高达3万伏。这些静电通过毛发放掉，在正常环境中是无害的，但是在某些极端的环境中，比如在周围充满可燃物质的工地，人体静电放电就可能导致爆炸。但是，在目前情况下，这类爆炸虽然发生过多起，却没有一起像“人体自燃”那样人体被炸得粉碎，而房间、家具的受损程度却很小。因而，“静电说”能否成立还有待证实。

目前，学术界较为公认的一种解释是“灯芯效应”。这个解释在大约100年前就已被提出，现在得到了越来越多的证据的支持。根据这个理论，酒醉或昏睡中的人穿的衣服被火点燃，皮肤被烧脱落，皮下脂肪融化、流出，衣服被液化脂肪浸湿后成了“灯芯”，而体内的脂肪就像是“蜡”，源源不断地提供燃烧的燃料，于是尸体就像蜡烛一样慢慢地燃烧，直到所有的脂肪组织都被烧完。这个理论可以解释上面所归纳的“人体自燃”的特征。科学家们用猪裹着毛巾进行了实验，结果证实了这项说法的正确性。

三百多年来，科学家们对神秘的人体自燃现象不断地探索着。随着更多的深入调查研究和科学水平的提高，相信科学家们迟早会解开这个几世纪来一直使人困惑不解的秘密。

一些科学家认为“人体自燃”根本不存在。对于那些原因实在无法调查清楚的“人体自燃”现象，可能是由“球状闪电”造成的。通常，一个球状闪电爆炸时释放出的能量，约相当于10千克TNT炸药爆炸时放出的能量。而且当球状闪电消失后，一般会留下烧焦、硫磺或臭氧的气味。但“球状闪电”自身的存在与否也一直困扰着人们，科学家们至今尚未在实验室中制造出真正的球状闪电。