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第二十二章 尼摩船长的雷（第2页）

一夜过去，十分平静。巴布亚人可能由于单单看见搁浅在海湾中的大怪物，感到很害怕，因为嵌板仍然开着，他们很容易走进诺第留斯号里面来。

早晨六点我又走上平台。早晨的阴影散开了。格波罗尔岛从消失的雾气中露出来，美丽的景象展现在眼前。

土人守在那里，比昨天的人数更多了，大约有五六百人左右。有些土人乘着低潮，来到珊瑚石尖上，离诺第留斯号约四百米远。他们是真正的巴布亚人，肌肉结实，身体强壮，前额宽大高起，鼻子粗大，但不扁平，牙齿洁白。他们像羊毛一般的头发作红颜色，披散在漆黑发亮的、像非洲纽比人一般的身躯上。他们的耳垂子，割开并且拉长了，挂着骨质的耳环。这些土人通常是光着身子，不穿衣服。其中还有些女人，从腰至膝穿一件草叶做的粗糙裙子，并且用一根草带子系起来。有些头领脖子上带着一个弯月形的饰物和红白两色的玻璃编成的项链。几乎所有人都带了弓、箭和盾，肩上背着象网一类的东西，其中有些能巧妙地用投石机投出来的溜圆石块。

其中一个头领走到相当接近诺第留斯号的地方，好奇地向这边观望。他好像是一个高级的“马多”，因为他披着一条香蕉树叶编的围巾，中边上织成花样，色彩鲜艳夺目。

我可以很容易击毙这个土人，因为他的距离太近了，但我认为等待他表示出真正故意的攻击行动之后，再还手才对。

这些土人在诺第留斯号周围转来转去；但他们并不大声喧闹。我常常听到他们一再说“阿洗”这句话，从他们的手势来看，可能是让我到他们那边去，但我想对他们这个邀请还是谢绝的好。

所以这一天小艇不能离大船了，使得尼德·兰师傅很是失望，这个手巧的加拿大人只好利用他的时间，来准备他从格波罗尔岛上带回来舶肉类和面粉。至于那些土人，在早晨十一点左右，当珊瑚石尖顶开始在上涨的潮水下隐没不见时，只得转身回去。但我看见他们在海滩上的人数大量增加了。应该很多人是从邻近小岛来的，或者就是从巴布亚本岛来的。但是我还没有看到一个人上独木舟。

闲着没事，就想到要在这些清澈的海水中去捞捞看，我发现水里面有丰富的贝壳类、植虫类和海产植物。并且今天又是诺第留斯号在这一带海面停留的最后一天了，照尼摩船长的诺言，在明天潮涨的时候，我们就可以出发了。因此我叫康塞尔，他给我拿了一个轻便的捕捞工具，就像拿来打牡蛎的捞器一般的网。

“那些野蛮人呢？”康塞尔问我，“没有关系的，我觉得他们并不十分凶恶！”

“他们要吃人的，老实人。”

“一个人同时可以是吃人肉的又是老实的，”康塞尔回答“就像一个人同时可以是贪食的又是诚实的一样，这没有什么矛盾。”

“对！康塞尔，你说得很对，他们是吃人肉的诚实人，老老实实地吃俘虏的肉。不过我不想被他们吞食，即使是老老实实的吞食，我也不愿意。我要时时警戒，因为诺第留斯号的船长好像一点不注意，不加防范。开始我们的工作吧！”

在两个钟头内，我们十分愉快地忙碌着，但没有打到罕见的珍品。打捞器里面装满了驴耳贝、竖琴贝、河贝子，特别又打到了我今天才看见的漂亮无比的糙鱼，我们又打了一些海参，产珍珠的牡蛎和一打左右的小鳖，可以作为我们的食品。

但是，一个很偶然的机会，我却找到一件珍奇品，我应该说，找到一件自然变形的珍品，它平常很难碰见。康塞尔把打捞器放下去又捞起来的时候，器中装满很平常的各种贝类，他忽然看见我的胳膊很快伸进网里面去，取出一个贝壳来，发出贝类学家的喊声，可以说，发出人类喉咙可以发出的最尖锐的喊声。

“哎！先生出什么事啦？”康塞尔问，他非常惊怪，“先生被咬了吗？”

“没有，老实人，不过我实在愿意用我的一个指头来换取我的发现呢。”

“那是什么东西？”

“就是这个贝壳。”我手指着我的战利品说。

“但看上去只是一个普通的斑红橄榄贝，橄榄贝属节鳃图，腹足纲，软体类门……”

“对，康塞尔，但这个橄榄贝却很特别，不是从右往左卷过来，而是从左往右转过去。”

“可能吗？”康塞尔喊道。

“是的，老实人，这是一个左卷贝！”

“一个左卷贝！”康塞尔重复说，他有些不可思议。

“你看一看这贝壳的螺旋纹便明白了。”

“啊！先生，”康塞尔说，用发抖的手拿着这珍贵的贝壳，“我从没有感到像现在这样的一种情绪呢！”

这实在是一个惊人的发现！正是，像生物学家所观察到的一样，由右向左是自然的法则。天体的行星和它们的卫星公转和自转的运动，都依照这一法则。人类使用右手的机会比使用左手为多，因此，人类的工具和器械、楼梯、锁钥、钟表的法条等，大部分制成由右向左来使用的。那些贝类的卷旋螺纹，通常也是按照这个法则。贝类纹基本是右转的，偶然有贝纹是左转的，爱好的人便以黄金的重阶来收买了。

我们此刻看着这贝壳，完全陶醉了，我正欣幸我们的博物馆又可以多一件珍品了。忽然一个土人投来一个石子，不幸地把康塞尔手中的珍品打碎了。

我的心一下子凉了！康塞尔拿起我的枪，对准在十米外挥动投石机的一个土人。我正要阻止他，但他的枪弹已经放出去了，子弹粉碎了挂在土人胳膊上的护身灵镯。

“康塞尔！康塞尔！”我喊。

“怎么啦！这家伙开始攻击了。”

“一个贝壳不能跟一个人的性命相比！”我对他说。

“啊！混蛋东西！”康塞尔喊，“但我想他就是打碎我的肩骨，我觉得也比打碎这贝壳好一些！”

康塞尔说的是老实话，不过我不这样认为。可是目前的情形已经很不对了，这一点我们还没有觉察到。这时，有二十多只独木舟正围绕着诺第留斯号。这种独木舟是中空的树身做的，很长，很窄。为了便于行驶，配上两条浮在水面的竹制长杆，用来保持平衡。独木舟由半光着身体、巧妙使用自由桨板的土人驾驶，我看见他们驶向前来，感到有些担心。

可以看出这些巴布亚人已经跟欧洲人有过来往，他们见过而且能够识别欧洲人的船只。但我们这只躺在湾中的钢铁圆锥，没有桅槁，没有烟突，不知道他们一定认为这是没有一点好处的坏东西，因为他们只是远远地观望，不敢近前。可是，看见船停住不动，他们不再害怕了，想法子跟船熟识。正是这种要求熟识的行动，人们应加以阻止。我们的武器没有能够吓住他们，对于这些土人只能有一种很平常的效力，他们所害怕的是宏大的炮声，雷电的危险虽然在闪光而不在声响。但如果没有隆隆的轰击，没有人会担心它。