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甲虫（第3页）

“这儿太棒了。”他说。

不一会他就睡着了。他梦见皇帝的马死了，而自己继承了马儿的金马掌，而且人们还承诺将来再造一双给他。

这是多么美妙的事情啊！接着甲虫醒来了。他爬出来，环顾了一下四周。这温室里面真是可爱之至!巨大的棕榈树直入空中；太阳把它们照得透亮。在它们下面展开一片茂盛的绿叶，一片光彩夺目、红得像火、黄得像琥珀、白得像新雪的花朵!

“这要算是一个前无古人的展览了，”甲虫说，“当它们腐烂了以后，它的味道将十分鲜美!这真是一个食物储藏室!这一定有我亲戚。我要搜索一下，看看能否找到一位可以值得跟我来往的人。当然我是很高傲的，同时我也为此骄傲。”

这样，他就昂首阔步地走起来。他想着刚才关于那匹死马和他获得的那双金马掌的梦。

忽然一只手抓住了甲虫，捏着他，同时把他翻过来转过去。

原来园丁的小儿子和他的伙伴正在这个温室里。他们看到了这只甲虫，想跟他开个玩笑。他们先把他在一片葡萄叶子里，然后把他装进一个温暖的裤袋里。他爬着，想要挣脱开，不过孩子的手紧紧地捏住了他。后来这孩子跑到小花园的尽头的一个湖那边去。在这儿，甲虫被放进一个破旧的、没有鞋面的木鞋里。这里面插着一根作为桅杆的小棍子。甲虫就被一根毛线绑在上面。所以现在他成为船长了；他得驾着船航行。

这是一个宽阔的湖；对甲虫说来，它简直是一片汪洋。他非常害怕，所以他只有仰面躺着，乱蹬着他的腿。

这只木鞋漂走了。它被卷入水流中去。不过当船漂得离岸很远的时候，就有一个孩子挽起裤脚，在后面追上，把它又拉回来。但是，当它再漂出去的时候，这两个孩子忽然听到有人喊，而且被喊得很急迫。所以他们就匆忙地走了，让那只木鞋顺水漂流。这样，它远离了岸，越漂越远。甲虫吓得全身哆嗦，因为他被绑在桅杆上，没法飞走。

这时有一只苍蝇飞过来了。

“天气多好啊!”苍蝇说。“我想在这儿休息一会，在这儿晒晒太阳。你享受的时间够长了。”

“你真是胡说八道!难道你没有看见我是被绑着的吗?”

“啊，但我并没有被绑着呀。”苍蝇说，然后他就飞走了。

“我现在终于认识这个世界了，”甲虫说。“这一切太可恶了!而我却是它里面惟一的老实人。第一，他们不让我得到那只金马掌；第二，我得躺在湿被单里，站在阴风里；最后他们硬送给我一个妻子。于是我就采取紧急措施，逃到这个外面世界里来。我看到了人们是在如何生活，同时我自己应该如何生活。这时人间的一个小顽童来了，把我绑起，将我陷入那些狂暴的波涛之中，而皇帝的那匹马这时却穿着金马掌散着步。这简直快把我气死了。不过你在这个世界里是不会得到什么同情的!我的事业一直是意义非凡的；不过，如果没有人知道它的话，那又怎样呢?世人也不配知道它，否则，当皇帝那匹爱马在马厩里钉上马掌的时候，大家就应该让我也得到金马掌了。如果我得到的话，我也可以算做那马厩的一份光荣。现在回到马厩算是没戏了；这世界也算是完了。一切都结束了!”

不过一切都还没有完。有一条里面坐着几个年轻女子的船来了。

“看!有一只木鞋在漂流。”一位说。

“还有一个活物绑在里面。”另外一位说。

这只船靠近了木鞋。她们把它从水里捞起来。她们之中有一位取出一把剪刀，剪断了毛线，而甲虫毫发未损。当她们上岸的时候，她就把他放在草上。

“爬吧!飞吧!如果你能的话！”她说。“自由是一种美好的东西。”

甲虫飞起来，成功到达一个巨大建筑物的窗子里去。然后他就疲倦地落下来，恰恰落到国王那匹爱马的又细又长的鬃毛上。马儿站的地方正是它和甲虫同住在一起的那个马厩。甲虫紧紧地抓住马鬃，坐了一会儿，好使自己的精力得到恢复。

“我现在坐在皇帝爱马的身上——像骑他的人那样坐着!我刚才说什么呢?现在我明白了。这个想法很正确。马儿为什么要有金马掌呢?那个铁匠曾经问过我。现在我可明白他的意思了。马儿得到金马掌完全是因为我。”

现在甲虫又变得心满意足了。

“一个人只有经历一些事以后，头脑才会变得聪明一些。”他说。

这时太阳照遍地全身，而且照得很明媚。

“这个世界还不能说是太坏，”甲虫说。“一个人只要知道怎样对付它就行。”

这个世界是很美的，因为皇帝的马儿钉上金马掌完全是因为甲虫要骑他的缘故。

“现在我要把此事告诉别的甲虫，说大家把我伺候得如何体贴。我将告诉他们我在外面旅行中所得到的一切快乐。我还要告诉他们，从今以后，我要足不出户，一直到马儿把他的金马掌踩破了为止。”