下午茶在一种古怪的氛围中结束了。
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爱德华很高兴,他特地在伦敦的房子安装的家庭电话派上了用场。芬列里一家已经与他通过电话,他们在电话里就完成了家访内容,他甚至没有费心思去证明自己不是骗子。
爱德华猜想,也许他们家的那个男孩,贾斯廷·芬列里无意间用魔法招惹过一些是非,使得他们一家早就确信魔法存在。
格兰杰和芬列里将采购日期定在了7月31日。爱德华把这个时间告诉了斯内普,但斯内普没有同他一起,事实上,斯内普压根不打算操心什么采购。魔药教授不认为眼睛好好长在鼻子上方的学生会找不到破釜酒吧。至于进入对角巷、兑换货币和采购指引,一张羊皮纸就能解决一切。
斯内普或许是对的,但爱德华不觉得和麻瓜们打交道是件坏事。
于是,7月31日的上午,爱德华幻影移形到破釜酒吧的后院。他换掉了被斯内普嘲讽过的发型,但他的打扮对家长来说仍然值得信服。离约定的时间还有一会儿,他决定在破釜酒吧就着茶水吃几口烤面饼。
正当爱德华准备进门时,他的余光却突然捕捉到一个奇怪的东西:紫色的大头巾。他隔着窗户仔细一看,头巾下面竟然是藏在角落的奇洛。
上次见到奇洛时,他虽然也佩戴着头巾,但没有这么大、颜色这么鲜艳。爱德华不愿意评价同事们私下里的审美品味,也不愿去怀疑同事头巾下面是不是藏着一个英年早秃的发顶,因为他自己今天的造型也不怎么好。
想起斯内普那天刻薄的评价,爱德华觉得他还没有做好见到更多同事的心理准备。他对自己施了一个无声的认知屏蔽咒——混淆咒的变体,爱德华的独门绝技——然后轻轻滑进了店里。
爱德华已经不指望能坐下来吃点东西了,因为破釜酒吧的老汤姆一定会热情地叫出他的名字。他现在就打算在等待的时间里低调地躲躲太阳。
他告诉自己,奇洛虽然可疑,但应当也不至于在大庭广众之下做出什么坏事。所以没有必要在大家都不太体面的时候尴尬地试探。
幸运的是,奇洛并没有发现他。他正拿着报纸漫不经心地阅读,偶尔抬起头看向通往麻瓜世界的店门。他的碟子里只剩下一些食物的残渣,桌面上茶杯底印下的水渍层层叠叠。他看上去是在等什么人,而且已经等了不短的时间。
爱德华一时有些进退维谷,如果他到麻瓜入口那里迎接他的学生们,那么势必要被奇洛发现。他这会儿只能选择相信斯内普的判断:眼睛好好长在鼻子上方的学生不会找不到破釜酒吧。
突然,那道门开了,一个高大异常的身影挤了进来,是海格。
海格是破釜酒吧的常客,爱德华也遇见过他。他热情豪爽,每当喝醉酒就开始表达对所有人的喜爱,然后从口袋里掏出一把独角兽毛之类的好东西往别人手里塞。酒友们爱极了他。
果然,酒吧里几乎所有人都开始向海格打招呼,问他喝不喝酒。而奇洛则眼神一亮,身体明显向那边探了探,看上去像是终于等到了人。
但爱德华并不在乎这些,他正在怀疑自己撞上了霍格沃茨教职工聚会,而他并没有被邀请。他开始考虑是否需要补上一个幻身咒,或者干脆站出来。
爱德华在原地犹豫了一会儿,直到他听见有人低声叫道:“哈利·波特!”
他这才注意到,原来海格身后还藏着一个瘦小的男孩。哈利·波特穿着对他来说过于宽大的衣服,戴着用胶带粘起来的眼镜,看起来过得并不好。
那男孩立刻被所有人围住,可怜的孩子,他看上去完全不明白发生了什么事。人们开始排队跟他握手。
爱德华发现,奇洛也排在队尾,跟其他粉丝相比似乎也没什么不同。
只是奇洛出现在这里,巧合地,等来了哈利·波特。
爱德华想起那天在霍格沃茨,奇洛说要去找海格。现在看来,邓布利多找海格是安排接哈利的事,而海格恐怕被奇洛套了话。
人群中,有人提到在麻瓜界遇见过哈利。也许奇洛是打听到这些传闻,才确定哈利在麻瓜界的。爱德华决定再挣扎一次,他不希望怀疑错人:斯内普不认为奇洛是哈利·波特的粉丝,但也许斯内普并不了解一个跟踪狂的内心呢?哈利·波特的跟踪狂肯定不会把自己是跟踪狂写在脸上。
思索间,奇洛已经走到哈利的面前,他的面部有些抽搐,看起来非常紧张。
他确实很像见到偶像的粉丝,伸出的手和声音都在颤抖:“波-波-波特——”
“——砰!”突然,麻瓜侧的门又开了。哈利和奇洛吓了一跳,僵持在原地。
一大群麻瓜打扮的人结伴走进来,他们东张西望、相互招呼:“看来,芬奇克里夫教授说的就是这里了——你看,赫敏!毛衣针正在自己编织呢!”
爱德华懊恼地把脑袋埋在掌心里。过于兴奋的格兰杰家和芬列里家来早了整整半小时!
他失去了观察奇洛,并保住形象的机会。黑魔法防御术教授只得解除忽略咒,若无其事地从角落里走出来履行职责。
“日安,诸位。欢迎来到对角巷。”
家长和包括哈利在内的孩子们都转头望向他,海格快活地朝他打招呼。
而爱德华看着海格和三个孩子的面孔,忽然想到——孩子们,以及一个教职工,为什么他们不能凑到一起呢?
前政客微笑起来,失去机会就要自己创造机会。很快他就可以光明正大地脱队,当面试探奇洛了。