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明昭掌柜（第2页）

“如此一来，白水不是归你，而是因欠债，被李氏暂时接管一部分明面产业。”

“是。”

“可白水三仓呢？”

“不动。”李明昭道，“不改名，不换匾，不重新立契。暗面仍归白水旧号，由邵掌柜和旧账房分层管。金符只你我几人知道。”

邵衡终于露出一点淡淡笑意。

“少夫人这是要白水死在明面上，活在暗处。”

“白水本来就快死了。”李明昭看向他，“我们只让外人继续这样以为。”

范老仆皱眉：“可米铺若改成义仓分号，来往人多，也会惹眼。”

“所以不改得太快。”李明昭道，“先挂旧债清理牌，再以李氏遗孀为亡夫、亡媳积福的名义施粥。施粥只三日，不大办，不请士绅，不写善名碑。”

李怀璋看着她：“你要名，却不要名太盛。”

“名太盛，便有人来分。”李明昭道，“名太弱，便挡不住官府和族中人。”

邵衡点头。

“正合适。”

李明昭看向案上那几份旧契。

白水旧号明面是一间经营不善的老米铺，欠债累累，门庭冷落。李氏少夫人出面收债，将它改作义仓分号，外人只会觉得这是一个寡妇借行善守产，替幼子攒些名声。

没人会立刻想到白水三仓。

更不会想到，白水暗处还藏着粮仓、药仓、契仓，藏着船契、仓引、债券、旧商路分红和不入官账的暗路凭证。

重要的东西，要藏在无趣的说法里。

守产。

清债。

积福。

义仓。

这些词比暗款、复仇、翻案安全得多。

两日后，白水旧号门前换了一块小木牌。

不是新匾。

也没有大红绸。

只在旧布招旁，多挂了六个字：

李氏义仓分号。

过路人看见，多半只停一下。

“白水米铺终于撑不住了？”

“听说欠了李氏多年旧债。”

“李家不是早败了吗？”

“败归败，寡妇守着幼孙，总要把旧债收一收。听说她还要施粥，替亡夫积德。”

“倒是个苦命人。”

这些话传进李明昭耳中时，她正在后堂翻米铺明账。

账做得很旧，也很难看。