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私盐少年（第4页）

“盐监是谁？”

“魏百龄。”

沈令仪把这三个名字在心中记住。

黄照冷笑：“你记了又怎样？你如今自己都是逃犯。”

“我现在做不了什么。”沈令仪道，“但我会记住。”

黄照看着她，像想从她脸上看出一丝敷衍。

可他没有看见。

她身上穿着盐户粗衣，脸上抹着炭灰，唇色苍白，手上缠着带血的布，狼狈得不像一个贵女。可她说“我会记住”时，竟比许多坐在官堂上拍惊堂木的人更像一句承诺。

黄照握刀的手松了一些。

陆沉舟道：“路。”

黄照沉默片刻，转身：“跟我走。”

他带他们绕进芦苇荡深处。

那里有一条几乎看不见的小道，半在泥里，半在水中。若无人引路，外人根本走不出十步。黄照和几个少年显然熟悉这里，赤脚踩在冰冷泥水中，走得极快。

阿蘅几次差点滑倒，沈令仪扶住她。

黄照回头看了一眼，皱眉道：“你们这样走，天黑也出不去。”

他把自己的木棍扔给沈令仪。

“撑着。”

沈令仪接住：“多谢。”

黄照没有答。

走了约一刻，前方出现一座废弃盐棚。棚顶塌了一半，几只破陶罐堆在角落。黄照让众人暂时躲进去。

“前面有官卡。”他说，“要过，只能等换岗。或者从盐沟爬过去。”

陆沉舟问：“盐沟多深？”

“齐胸。”黄照看了沈令仪和阿蘅一眼，“水冷，女的未必撑得住。”

阿蘅立刻道：“撑得住。”

黄照嗤了一声：“不是嘴硬就能撑住。”

沈令仪问：“换岗什么时候？”

“午后。”

陆沉舟皱眉：“等不了那么久。”

“那就爬盐沟。”黄照说。

沈令仪看向他：“你经常带人走这条路？”

黄照没有否认。

“私盐？”

“活路。”黄照纠正。

沈令仪沉默片刻：“父亲曾说过，私盐不是一开始就是贼。官盐太贵，灶户无路，百姓买不起，盐才走暗路。”

黄照怔住。

这句话他从未从富户嘴里听过。

在官府口中，他们是盐贼。在盐商眼中，他们是扰乱价格的私徒。在百姓眼里，他们有时是便宜盐，有时是祸端。没有人问过，他们为什么要走这条路。

黄照声音低了些：“你爹真这么说？”

“是。”

“那他为什么还替官府做盐引生意？”