蜜蜂发声和螫人身亡之谜
在孩子们欢快的儿歌中,蜜蜂素有勤劳、乐观之美誉。然而有谁知道,蜜蜂在采集花粉的时候为什么一定要唱歌呢?不唱不行吗?
研究者发现,蜜蜂在给花授粉时,常常夹紧翅膀,并发出嗡嗡的声音,频率在300~400赫兹之间,远比它们平常飞行时发出的嗡嗡声的频率要高。通常蜜蜂飞行时发出的声音频率在175~200赫兹之间,而授粉时的高频率嗡嗡声,能使花朵中的花粉散发出来形成花粉尘雾,其中有一部分花粉就会很自然地落到蜜蜂身上。英国剑桥大学的赛利·考伯特和他的同事们指明,这种收集花粉的方式是经过“精心设计”的。考伯特发现,蜜蜂特别喜欢那些花粉干燥成粉状的花朵。尤其在温度较高、湿度不大的环境下对花朵的光顾更为频繁。因为在这种情况中,蜜蜂发出的嗡嗡声会令更多的花粉落在自己身上。但是现在,人们还不知道蜜蜂用声波授粉的许多细节究竟是怎样。
与此同时,蜜蜂也有可怕的一面。
蜜蜂不喜欢黑色的东西和酒、葱、蒜等特殊气味,所以当养蜂人管理蜂群时假使穿着黑色衣服,身上带有酒、葱、蒜等特殊气味时,就有挨螫的危险。蜜蜂和其他许多生物一样都有自卫的本能,如果我们去扑打它,也有挨螫的可能。.
蜜蜂螫人后往往自己也会随即死去,原来,蜜蜂是用腹部末端的刺针螫人的,刺针是由一根背刺针和两根腹刺针组成,后面连着大、小毒腺和内脏器官,在其腹部刺针尖端有很多小倒钩,当蜜蜂刺针螯人人体的皮肤以后,再拔出刺针时,由于小倒钩牢固地勾住了皮肤,所以刺针连同一部分内脏也一起被拉了出来,这样,蜜蜂当然会死去,所以蜜蜂在迫不得已的时候才会螫人。但当蜜蜂螫到那种身上覆盖着硬质表皮的昆虫时,它可以从破口中拔回刺针,而使自已免于一死。
快乐也是蜜蜂,无奈也是蜜蜂,什么时候蜜蜂能终日都无忧无虑?什么时候蜜蜂能变得不再那么复杂呢?
动物的“生物钟"
在美国的黄石森林公园,有一种野生的灰熊。为了揭开它的冬眠之谜,美国的葛莱德兄弟组成了一支考察队,来到灰熊出没的地方。
这支考察队包括生物、医学和物理等方面的科学家。
他们配备了精良的仪器,并且第一次采用了空间科学的最新成果,利用生物无线电远程观察技术对灰熊进行观察。
他们先在灰熊经常出没的地方挖一些陷阱,在抓到灰熊以后,就先给它射入一颗麻醉弹,等灰熊昏睡的时候,再把编有号码的塑胶标杆插进熊耳朵里,接着就给它称体重,量身高,最后再给它套上一个塑胶圈。
这个塑胶圈可不简单,里面装着微型无线电发报机,能够发出各种无线电信号来。
等这些被俘虏过的灰熊醒过来的时候,它们已经回归大自然了,它们脖子上的塑胶圈会发出各种信号,考察队员根据这些信号,就能观察它们的一举一动。
这是一些被跟踪的灰熊。
当冬天来临,天气突然变冷的时候,灰熊就开始做过冬的准备了。
灰熊先生很是讲究,去年过冬的旧洞就不要了,必须挖新的。
它们有的在北面的山坡上,有的在峡谷绝壁的大树底下选择地方,开始挖起新的洞穴来。
新居建成以后,再往里面铺上一些松树枝,这样,就可以舒舒服服地过冬了。
越冬别墅落成以后,灰熊们就无事可做了,它们拖着肥硕的身子,懒洋洋地在原野上散着步,一边走,一边打着呵欠。
它们开始离开猎食的低地,独自向深山老林中走去。
科学家们通过熊脖子上塑胶圈里发出的信号,发现灰熊的新陈代谢变慢了,这是冬眠前的第一个迹象。
它们摇摇晃晃地迎风前进,穿过落满树叶的丛林,找到不久前挖好的洞穴。等北风怒吼,大雪纷飞的时候,它就一头钻进洞里,倒在树枝上,用爪抱着脑袋,蜷缩着身子,发出低沉的吼声,然后就昏睡起来。
这时候,熊的体温下降,心跳和呼吸减慢,冬眠开始了。
经过多年考察,科学家们了解到灰熊的一些生活内幕。
有一年冬天,北风呼啸,暴风雪来临了,灰熊向峡谷地区慢慢走去。考察队的科学家们估计,灰熊该进洞了。
没想到,它们来到洞穴跟前,却没有进洞。灰熊好像觉得还不是冬眠的时候,就继续修起它的越冬别墅来。
过几天,太阳出来了。天气转暖,地上的积雪也融化了。灰熊先生的预测果然灵验。
不久以后,又一场暴风雪降临到黄石公园。灰熊先生好像觉得,应该冬眠了。
科学家们果然接收到有节奏的信号,这些信号是被跟踪的灰熊身上发出的,表示它已经开始冬眠了。
科学家们研究了大量资料,认为灰熊身上有一种神秘的“生物钟”。灰熊还有一套察觉地球“脉搏”的本领,这些“脉搏”包括气温、气压、降雪、捕食困难等等,这些因素能拨动灰熊的“生物钟”,当天气变冷的时候,生物钟敲起第一次“钟声”,灰熊懒洋洋地打着呵欠,开始挖洞,准备冬眠;当第二次“钟声”敲响的时候,灰熊就独自活动了,它漫步山林,可是不马上进洞;等到第三次“钟声”响过之后,灰熊才钻进洞里,开始冬眠。
第一次大雪以后,灰熊为什么不进洞呢?它是怎么知道地球的“脉搏”的呢?这还是一个猜不透的谜。