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临战（第1页）

二月二十八，凌烬天没亮就醒了。不是福安叫的，是自己醒的。睁开眼的时候帷幔外面还是黑的，烛火已经灭了，只剩一点暗红色的光在灯芯上苟延残喘。他躺在那里盯着帐顶，帐顶是明黄色的，绣着龙纹，龙的爪子张牙舞爪地在云里翻腾。他看了好一会儿那几条龙，觉得它们很累，翻来翻去也翻不出那片云，和他一样，困在某个地方出不去。

他坐起来，掀开帷幔。值夜的小太监靠在柱子上打瞌睡，头一点一点的，像鸡啄米。他没有叫醒他，自己穿上鞋，披了件外袍，走到窗前。推开窗，冷风灌进来，吹得他打了个哆嗦。外面还是黑的，天边连一丝光都没有，整座皇城都沉在黑暗里，安静得像一座坟。远处隐隐约约有狗叫，叫了几声停了，又有一只叫起来，此起彼伏的，像是在说什么。他听了一会儿，把窗户关上了。

福安端了热水来的时候，凌烬已经穿戴整齐了。龙袍穿好了，玉带系好了，玉佩和短刀也挂在腰上了。他站在铜镜前，看着镜子里的人。十八岁的脸，眼下青黑一片，嘴唇有些干，下巴上冒出了几根胡茬。他摸了摸那些胡茬，觉得刺手。

“陛下，您这是……”福安端着热水愣在门口。

“睡不着。”凌烬走过去，接过帕子擦了擦脸。帕子是温热的，敷在脸上很舒服。他把帕子递回去，理了理领口。“早朝还有多久？”

“还有一个时辰。”

凌烬点了点头，走出寝宫。长廊里很暗，灯还没点，只有远处几盏长明灯还亮着，昏黄的光在晨雾里朦朦胧胧的，像是隔了一层纱。他走得很快，脚步声在空旷的长廊里传得很远，一下一下的，像有人在敲木鱼。福安在后面小跑着追，气喘吁吁的，“陛下，您慢点，天还没亮，路滑……”

凌烬没有慢。他走到御书房门口推开门，里面是黑的。他站在门口愣了一下。沈砚舟不在，御书房里没有点灯，没有牛乳，没有人。他站在黑暗里，适应了好一会儿才看清屋里的轮廓，桌椅，书架，那盆水仙，一切都和昨天一样，只是少了一个人。

他走进去，在御案后面坐下来，没有点灯。黑暗裹着他，厚厚实实的，像一床棉被。他靠在椅背里闭上眼，外面有鸟叫了，先是几声试探，然后越来越密。天快亮了。他睁开眼，在黑暗中坐了很久。

早朝的时候，凌烬坐在龙椅上，听兵部尚书汇报城防的部署。哪道城墙加固了，哪道城门增兵了，哪条街道设卡了。他听得很认真，每一个数字都记住了，但他脑子里想的是另一件事。赵恒在城外，离他很近，近到他觉得一抬头就能看到赵恒的帐篷。他当然看不到，中间隔着城墙，隔着护城河，隔着千军万马。但他觉得赵恒在看他，看他坐在龙椅上，看他批折子，看他吃饭睡觉，看他一举一动。那个感觉让他很不舒服，像是有虫子在背上爬。

“陛下，陛下？”兵部尚书的声音把他拉了回来。

凌烬眨了眨眼。“继续说。”

兵部尚书继续说。凌烬努力集中注意力，但脑子里那个念头怎么都赶不走。赵恒在看他，赵恒在等他犯错。他不能犯错，一个字都不能说错，一件事都不能做错。他坐在那里，脊背挺得笔直，下巴微微抬起，表情和平时一样。

退朝后，凌烬回到御书房。沈砚舟已经在了，面前放着一碗牛乳，碗沿冒着热气。

“早。”沈砚舟头都没抬。

凌烬坐下来，端起牛乳喝了一口。甜的，温度刚好。

“师尊，你今天怎么来这么早？”

沈砚舟翻了一页书。“不早。”

凌烬没有再问。他拿起一份折子翻开，是兵部关于城外敌情的奏报。赵恒的人马在城外扎了营，大概有三万人，还在不断增加。他们把周围的村庄都占了，抢了粮食，抓了民夫，在挖壕沟，垒土墙。赵恒不急着攻城，他在围，想把城围死，城里的粮草撑不了多久。凌烬把奏报看完，放在桌上。

“三万人。”凌烬说。

沈砚舟放下书。“不止。还会有更多。”

“城里的兵够不够？”

“够守，不够打。”

凌烬知道沈砚舟说的“不够打”是什么意思。守城容易攻城难，三万人攻城，一万人就能守住。但要打出去，一万人打三万人，打不过。他只能在城里等着，等赵恒来攻。赵恒来攻了他就守，守住了就继续等，守不住了就什么都没有了。

“朕不会输。”凌烬说。

沈砚舟看着他。“我知道。”

二月二十九，凌烬收到了一份从城里送来的信。不是赵恒写的，是城里的百姓写的。信是福安递上来的，说是一个老秀才在城门口塞给守城士兵的，上面写着“京城百姓誓与城池共存亡”。凌烬看了那封信，心里有什么东西动了一下。不是感动，是沉重。百姓说要与他共存亡——他们不怕死，他们怕的是死了也没有用。他能让他们不死吗？他不知道。但他会让赵恒付出代价，动了他的百姓，赵恒要拿命来还。

他把信锁进抽屉里，站起来走到窗前。外面灰蒙蒙的，要下雨了。他看着那片灰色的天，想起沈砚舟说过的话——“你会成为一个好皇帝的。”他不知道他算不算好皇帝，也许不算。但他会尽力，尽力保护这座城，保护城里的人，保护那个坐在他对面看书的人。风吹过来，带着雨前的腥味。

三月初一，赵恒的人马开始往城墙这边移动了。不是攻城，是试探。几百个人推着几架云梯往城墙这边跑，城上的士兵放箭，射倒了一批，剩下的跑了。过了一个时辰又来了一批，还是几百个人，还是几架云梯，又被射回去了。赵恒在试探城上的兵力，看看他们有多少箭，有多少人，会不会累。凌烬站在城墙上看着远处的敌营，密密麻麻的帐篷从这头铺到那头，一眼望不到边。

沈砚舟站在他旁边。“回去。”

凌烬没有动。

“你是皇帝，不能站在这里。”

凌烬转过身看着他。沈砚舟的脸在风里显得很冷，不是冷，是绷着，绷得很紧，像是怕什么东西会从里面掉出来。

“朕是皇帝，皇帝在哪都安全。”

沈砚舟看着他，许久。“回去。”

凌烬转身走下城墙。他的脚步很稳，一步一步的，和平时一样。但他的手在袖子里攥成了拳头，指甲掐进掌心里。他不能站在城墙上，沈砚舟说得对。他是皇帝，皇帝不能死。他死了，城就乱了，城乱了赵恒就进来了。他要活着，活着守住这座城，活着守住那把椅子，活着等援兵来。

他回到御书房，在御案后面坐下来。面前是一摞折子，他拿起一份翻开，是户部关于粮草的奏报。城里的粮草还能撑一个月，省着吃能撑两个月。两个月，援兵能不能到？不知道。但他会撑到援兵到的那一天。撑不到也要撑。

三月初二，凌纶下了最后一道旨意——城中百姓，老弱妇孺，可自行出城，去南边投亲靠友。他不把百姓困在城里，困在城里就是人质，人质会死。他不想让他们死，他们有权利活下去，在别的地方，在安全的地方，在没有赵恒的地方。旨意一下，城门口挤满了人。推车的，挑担的，背着包袱的，抱着孩子的。没有人哭，很安静，安静得像是一群羊在迁徙。

凌烬站在城楼上看着那些出城的人，看着他们在城门口排成长队。一个老妇人摔倒了，旁边的人把她扶起来，帮她捡起散落在地上的东西。一个孩子哭了，母亲把他抱起来，拍着他的背，嘴里说着什么。凌烬听不到她在说什么，但他在心里替她说——“没事的，没事的，娘在。”他站在那里，风吹得他的衣袍猎猎作响。