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盛夏（第1页）

杏树种下去之后，凌烬每天都会去看一眼。早上去，中午去，傍晚也去。蹲在那个小小的土堆前，看着那块颜色比别处深一些的泥土，好像这样盯着，里面的杏核就能感受到他的目光，早一点发芽。福安跟在后面，想说“陛下，哪有天天看的，种子发芽没那么快”，但每次话到嘴边又咽了回去。陛下想看他就不拦，反正御书房到御花园也不远，走几步路的事。

沈砚舟有时候也跟着来，站在他身后，不说话，就看着他蹲在那里，用手指拨弄泥土。有一次凌烬蹲得太久了，站起来的时候腿麻了，踉跄了一下，沈砚舟伸手扶住了他的胳膊。力道不轻不重，刚好够他站稳。

“急什么。”沈砚舟说。

“朕没急。”

沈砚舟看了他一眼，没有拆穿他。凌烬确实急了。他做什么事都不急，批折子不急，上朝不急，连吃饭都不急——唯独这件事急。他想看到那颗杏核发芽，想看到它从土里钻出来，长出第一片叶子，慢慢地长成一棵小树。也许是因为那是他亲手种的，也许是因为那颗杏核是沈砚舟摘给他的。他不知道是哪一个原因，也许两个都是。

六月的最后一天，晒得地上的石板发烫。凌烬站在御书房窗前看着外面白花花的阳光，院子里的槐树叶子被晒得卷了起来，蔫蔫地垂着，连缸里的锦鲤都沉到了水底，一动不动。沈砚舟坐在对面看书，那本《山水集》他已经翻来覆去看了好几遍了，书页起了毛边，边角卷曲着。终于拿了一本新书出来，是一本关于水利工程的书，不是《河防通议》，是另一本，更厚，字更小，图更多。

凌烬注意到了他换书。那本《山水集》被他放回了书架上，和其他的书排在一起，书脊朝外，和旁边的新书比起来旧了很多。但它在那里，和其他书一样，不特别，不显眼。但凌烬知道它特别，因为沈砚舟在上面花了很长时间，一页一页地翻，一遍一遍地看，把几页折了角，还夹了几片花瓣和竹叶。

“那本看完了？”凌烬问。

“嗯。”

“好看吗？”

沈砚舟想了想。“还行。”

凌烬知道他说的“还行”就是“好看”。沈砚舟从来不会说“好看”，最多就是“还行”。他的字典里没有“好”这个字，只有“还行”“不错”“可以”。能从他嘴里说出“还行”，已经是很高的评价了。凌烬没有再问，低下头继续批折子。

批到一半的时候，福安端了两碗绿豆汤来。一碗放在凌烬面前，一碗放在沈砚舟面前。凌烬端起来喝了一口，凉的，甜度刚好。绿豆煮得烂了，入口即化，沙沙的，像是有人在舌头上洒了一把细沙。沈砚舟也端起来喝了一口，放下，继续看书。

“师尊，甜吗？”凌烬问。

“嗯。”

“朕让福安多放了一勺糖，你上次说不够甜。”

沈砚舟抬起头看着他。凌烬已经低下头继续批折子了，脸上没有多余的表情，好像只是在陈述一个事实。沈砚舟看了他一瞬，低下头，又端起绿豆汤喝了一口。

七月初，凌烬收到了一份从西南送来的奏报。土司那边又不太平了。不是上次那个土司，是另一个，更远，更偏，朝廷的势力够不到的地方。那个土司说朝廷答应给他的东西没有给，要讨个说法。凌烬看了奏报，放在桌上。他记得朝廷答应给那个土司什么——粮食，布匹，茶叶，还有一些农具。东西都准备好了，也运出去了，但半路上被劫了。劫东西的不是土匪，是另一伙人，谁的人，他不知道。

“西南的事，你怎么看？”凌烬把奏报推给沈砚舟。

沈砚舟看完，放下。“不是土司的事，是有人在背后挑唆。”

“谁？”

“还不知道。但能挑唆土司闹事的人，不会是小角色。”

凌烬沉默了一会儿。北边的赵恒还没彻底安稳，西南又冒出了新的事端。像是一个屋子里这里冒烟那里也冒烟，扑灭了一处又着一处。他拿起笔，在奏报上批了几个字——“着地方官查办，限期一月。”他不知道一个月够不够，但他要给对方一个期限。没有期限，事情就会一直拖下去，拖到不了了之。

七月中旬的一个傍晚，凌烬批完折子，照例去看那颗杏核。土堆还是那个土堆，颜色淡了一些，和周围的泥土差不多了。他蹲下来，用手指轻轻拨开一点土，想看看里面有没有动静。土很松，轻轻一拨就开了，露出下面褐色的土层。没有芽，什么都没有。他把土重新盖上，拍了拍。

沈砚舟站在他身后。“别天天挖，挖了它反而不长。”

“朕没挖，就看看。”

“看看也不行。你看了它就知道有人在看它，它就紧张了，紧张了就不敢长了。”

凌烬转过身看着他。“种子还会紧张？”

沈砚舟看着他，嘴角有一个极小的弧度。“会。”

凌烬蹲在那里想了一会儿，站起来拍了拍膝盖上的土。“那朕不看了。等它自己想出来的时候再看。”