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深秋（第1页）

李承衍走后的第二天，凌烬把那幅梅花图挂在了御书房的墙上。就挂在御案对面，沈砚舟座位的上方。每次沈砚舟抬起头，第一眼看到的就是那幅画。他没有说什么，但凌烬注意到他看那幅画的次数越来越少了，不是不想看，是不敢看——看一次心里就动一次，心动了就静不下来，静不下来就看不进去书。他不想让凌烬看出他心不静，所以不看了。凌烬都看在眼里，什么都不说。

九月中旬，盐税的事有了结果。派去的钦差大臣传回消息，说盐商们愿意交税了，但要求朝廷减免一部分。凌烬看了折子，批了四个字：“不准减免。”他以为盐商们会继续闹，但他们没有。钦差大臣第二封折子说，盐商们已经全额交税了，态度转变之快，令人费解。凌烬知道原因——不是钦差大臣谈得好，是沈砚舟在背后做了什么事。他没有问，沈砚舟也没有说。

天气一天凉似一天。院子里的槐树开始落叶了，不是大片大片地落，是零零星星的，今天落几片，明天落几片，落得不急不慢。地上铺了一层薄薄的金黄，踩上去沙沙响，像是踩在时间的碎片上——每一片叶子都是一个日子，过去了就碎了。

那盆兰草已经完全绿了。从叶心到叶尖，从叶柄到叶缘，每一寸都是绿油油的，绿得发亮，绿得像是要滴出水来。福安每天给它浇水、松土，有时候还给它转个方向，让每一面都能晒到太阳。它长得很好，好到像是从来没有黄过，从来没有快要死过。

凌烬有时候会站在它面前看一会儿，看那些新长出来的叶子一片一片地展开，从卷曲的嫩芽变成平展的叶片，颜色从浅绿变成深绿，叶脉从模糊变得清晰。那是一个很慢的过程，慢到盯着看是看不出变化的，但隔几天再看，就会发现它又长大了一点。

九月底的一个傍晚，凌烬批完折子站起来走到窗前，发现那棵槐树的叶子已经落了大半了。光秃秃的枝丫伸向天空，像是一双瘦骨嶙峋的手，在抓着什么。风一吹，枝丫就晃，像是在招手，又像是在拒绝。他把窗户关上，转过身。沈砚舟已经不在御书房了。他什么时候走的凌烬不知道，他走的时候凌烬在看窗外，没有听到他起身的声音，也没有听到他离开的脚步声。御书房里只有他一个人，空荡荡的，烛火跳动着，把他的影子投在墙上，孤零零的。

他一个人站在那里，觉得自己像是那棵槐树，叶子落光了，只剩下光秃秃的枝干，风一吹就晃，晃得很厉害，随时都会断。但他没有断，他还站在那里，等着春天再来，等着新叶子长出来。

第二天一早，凌烬在御案上发现了一张纸条。不是信，是一张折成方形的纸，放在他每天放牛乳的位置。他拆开，上面写着：“李承衍已经出城了，往北边去了。他让我告诉你，那幅画你留着，不用还了。”

字迹不是沈砚舟的，是李承衍的。他昨天晚上来过御书房，也许是在凌烬回寝宫之后。他走进来，把这张纸条放在桌上，然后走了。没有人拦他，没有人知道他来过。他像是一阵风，来了又走了，什么都没带走，只留下了一张纸条。凌烬把纸条收进抽屉里，和那些信放在一起。

十月，天气彻底冷了。西北风从窗缝里钻进来，呼呼的，像是有人在哭。凌烬把炭盆又搬了出来，放在脚边，腿上盖着毯子，身上穿着狐裘，手里握着手炉，但还是觉得冷。那种冷不是从外面来的，是从里面来的，从骨头缝里往外冒，怎么都暖不过来。沈砚舟注意到了，让人又送了一件狐裘来，深灰色的，比凌烬那件厚一倍，毛也更长更密。凌烬把那件狐裘披在身上，觉得自己像是一只熊，笨重，但暖和。

沈砚舟来的时候看到他那副样子，嘴角动了一下，不知道是笑还是什么。

“像只熊。”沈砚舟说。

凌烬把狐裘裹紧了一些，只露出一双眼睛。“朕就是熊。”

沈砚舟看了他一眼，低下头继续看书。凌烬裹着狐裘坐在御案后面批折子，手从狐裘里伸出来，握着笔，一笔一笔地写。手很冷，写字的时候有些僵硬，笔画发飘。

沈砚舟站起来，把自己手边的炭盆端过来放在凌烬脚边，然后坐回去，搓了搓手，继续看书。他的座位那边没有炭盆了，冷风从窗缝里钻进来直吹他的后背，但他没有说冷。

凌烬低下头继续批折子，脚边两个炭盆，暖烘烘的，像是坐在夏天的太阳底下，但他还是冷。他也不知道自己为什么这么怕冷，也许是天生体寒，也许是小时候在宫里冻怕了。他记得有一年冬天特别冷，宫里的炭不够用，他和母妃分着用一小盆炭，两个人围着那点可怜的火光取暖，手还是冻得通红。母妃把他的手握在手心里搓，搓了很久才暖过来一点点。那时候他想，等我有钱了，我要买很多很多炭，把整间屋子都烧暖，再也不要过这种冷日子。现在他有钱了，整个天下的炭他都能买来，但他还是觉得冷。

凌烬把折子批完，放下笔，把手缩回狐裘里。手已经暖过来了，但指尖还是凉的，握着笔的那几个手指冻得发红，关节处有一圈一圈的纹路。

“师尊。”沈砚舟抬起头。“你的手冷不冷？”

沈砚舟看了看自己的手。“不冷。”

凌烬知道他冷。他搓手的时候凌烬看到了，他把炭盆端过来的时候凌烬也看到了，他看书的时候偶尔把手缩进袖子里暖一暖凌烬也看到了。他说不冷，是不想让凌烬把炭盆还给他。凌烬没有再说什么，他知道说了也没用，沈砚舟不会要的。他这个人就是这样，把好的给别人，自己留着差的，还什么都不说。

十月中旬，凌烬收到了一份从江南送来的密报。不是盐税的事，是另一件事——有人在江南秘密联络前朝旧臣，意图不明。凌烬把密报看了几遍，锁进抽屉里。

他没有告诉沈砚舟，不是不信任，是还不到时候。

窗外的天越来越短了，申时刚过太阳就落山了，酉时天就黑透了。御书房的蜡烛点得越来越早，灭得越来越晚。凌烬有时候批折子批到深夜，抬起头看到窗外的天是黑的，看不到星星，看不到月亮，只有无边的黑暗。他盯着那片黑暗看一会儿，然后低下头继续批。

沈砚舟有时候陪他到深夜，有时候早早就走了。他走的时候会说“明天见”，凌烬会说“明天见”。这两个字每天都在说，说多了就变成了一种习惯，像吃饭喝水一样自然，不需要想，不需要酝酿，到了那个时间点自然就说出来了。

但凌烬知道，这两个字不是习惯。是他每一天都在确认——明天还能见到他。