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S级护卫任务（第2页）

我已经有任务标准配发的耳麦，他知道。但他还是多给了我一枚。我把那只银色耳钉戴好，丸子用尾巴尖碰了碰我耳垂，用意念对我说：“他去问了情报部。他说假扮平民的忍者出任务，最怕的是和队友失去联络的孤立感。”我垂下了眼，直到他离开才重新抬起。那枚银色的耳钉稳稳地嵌在耳垂上，像一小颗不灭的星，所有的力量都被它收敛在毫厘之间。

月隐国的迎亲使团在木叶大门外列队等候时，天色还没亮透。山中的雾气裹着松脂味漫过驿道，旗幡被露水打得微湿，月隐国的银色月纹旗帜立在晨光中，队伍整齐如一列银甲。

我坐在那架四人抬的轿子里，穿着月隐国公主的正式衣装——白色缀银的内衬，外罩一层极薄的月白色羽衣，袖口绣着从新月到满月的弦月纹样，腰带是深紫近黑的绢织，在后腰系成一只展翅的蝶。脸用轻纱半遮，只露出眼睛。头发被月隐国的侍女盘成她们国中传统的束发样式——鬓角收干净，露出颈后一小截皮肤，而发髻正上方插着一支银质步摇，流苏垂下来刚好停在眉心。

出发前，我经过木叶大门的岗哨时，阿斯玛正叼着没点的烟靠在墙上。他看到我之后把烟从嘴里拿下来，看了好一会儿才说：“萤火？”

“现在是千夏，”我说，“阿斯玛护卫长，请多指教。”

他没接话。只是又看了我一眼，然后把烟收进怀里，用一种重新认识一个人的语气对红说：“月隐国的公主，挺好看的。”

红已经换好了月隐国护卫的甲胄，闻言弯了弯那双红眸。“阿斯玛，你的措辞太保守了。”她说，“是非常好看。”

凯站在轿子旁边，穿着月隐国护卫制服——月白色短铠、银色臂甲，没有紧身衣。他第一次看我穿着整套公主正装走过来的时候，整个人定在原地，嘴边那句随时可以跳出来的青春格言竟然没有出口。我走过他面前，他忽然说：“萤——千夏公主。”

“怎么了？”

“你今天，和平常不一样。”他的声音比平时低了些，像是在努力收住什么，“不是说衣服，是——怎么说呢。你走路的方式变了，坐姿也变了。”他停了停，眼睛里的热切没有消退，但多了一层认认真真的端详，“你真的把公主的每个细节都学会了。”

“这是任务。”我说。

“我知道。”他说。但他看我的眼神里有一瞬间闪过了一种他不会说出口的东西——不只是对队友的欣赏，而是一种更深的、被某种品质吸引的温暖。这趟任务里他第一次意识到：眼前这个人拥有一种超越年龄的成熟。不是老成，不是世故，而是把所有细节都扛在自己身上却不吭一声的稳重。

凯帮我把轿帘掀开，动作很轻。“车厢里给你垫了一层软垫，月隐国轿子原装的垫子太薄了。”我看着他，想起上次体术课后他同样细致地把磨破的拳靶换了，只在换完后轻描淡写说了句“这副更趁手”。

“你准备的？”我问。

“昨天晚上扎的。反正睡不着。”他竖起大拇指对你笑了笑，那个动作一如既往的用力，但笑意里有一些他没有明说的东西。

出发的号角响起时，我微微侧头用余光扫了一眼路边的树影。树影里什么都没有。但我知道他在那里。

耳麦里传来一声极轻的呼吸声，然后是他懒洋洋的语调：“频道七测试。能听到吗？”

我用手帕轻轻按了按嘴角，用预定的暗号——轻咳一声——表示收到。

“队伍出发。前方三里进入争议地带。保持频道畅通。完毕。”

他的声音和平时做任务汇报时一模一样：冷静、简洁、毫无波澜。但说了“完毕”之后，手指在麦键上多停了小半拍，那一段极短极轻的杂音被传进了频道七。他大概是犹豫了一下，要不要多说一句。

而那一瞬间的犹豫，比任何话都响。

第一天平安无事。队伍在争议地带的边缘扎了营。

月隐国的侍女在营地中央搭起了公主专用的帐篷，按照规格我必须在帐篷内单独休息，护卫只能在外围巡逻。凯在帐篷外守了整夜。我从帐篷的缝隙里看到他的背影——他保持着标准的站姿，月光把他的轮廓镀成了一道沉默的剪影。

半夜，耳麦里传来卡卡西的声音。“营地周围没有异常。休息吧。”

“你休息了吗？”

沉默了几秒，他大概没料到我会反问。“我在树上，树杈挺舒服的。”

“那就是没休息。”

“暗部队长不需要休息。”

“骗子。”

他又沉默了一瞬。然后我听到那边传来一声极轻极轻的、几乎可以被风吹散的笑。他说：“睡吧，公主殿下。属下守着你。”

第二天进入争议地带腹地之后，空气开始变得不一样。路面从平整的驿道变成狭窄的山路，两侧是密不透风的冷杉林，树枝交错成穹顶，把正午的阳光切得细碎。鸟鸣渐渐减少，连马蹄踩在松针上的声音都变得闷闷的。队伍行进速度被地形压慢，轿夫的脚步也开始小心。

月隐国的随行文官掀帘递水时低声说了一句“前面就是鸣神谷”，那个词在情报里出现过两次——两次都标注了“伏击高概率”。

耳麦响了。是卡卡西的战术通报，他省略了所有前缀和白话，直接从情报切入。“公主，前方一公里处检测到三股查克拉波动，呈品字形分布在峡谷两侧。两个上忍级别，一个无法确认，疑似感知型。预计在谷口最窄处设伏。完毕。”

“收到。队伍按原速前进，不进谷，在谷口外三百米处停下休整。”我转向月隐国的文官，压低了声音，“就说公主身体不适，需要休息。”

队伍在谷口停了下来。阿斯玛和红立刻调整了护卫阵型，由红贴身守在轿子旁边，阿斯玛带队巡外围。凯补到轿门左侧，视线覆盖右翼崖壁，那里是树冠层最密的一侧，若有人从高处俯冲，他的起手势刚好能拦在最前面。

这一停就是两个时辰。叛忍没有等到目标进入伏击圈，又不敢贸然冲出谷口暴露位置。太阳开始西斜的时候，我看到远处的冷杉林里亮起了一道极短的蓝色电光——一瞬即逝，比雷遁的余辉更克制，那是卡卡西惯用的定点清剿信号。他在我们按兵不动的这两个时辰里悄悄摸进了敌人的设伏区，从侧翼先端掉了那支小队。所有的动作都克制到无声，结束之后只留给我一瞬微弱的蓝色闪光。

“道路清除。继续前进。完毕。”卡卡西的声音从耳麦里传来。如果仔细听，能听出他话音结尾的轻微气息不稳——刚刚经历了一场高强度的无声突袭。

我轻轻按了按耳朵上的萤火虫。

“谢谢。”

回复来得比以往更快了些。“客气。”