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第19章 火种（第2页）

“怕什么？”

“怕死。”

郑和沉默片刻。

然后他摇了摇头。

“不怕。”

“为什么？”

郑和想了想，很认真地答：“奴婢这条命，八岁那年就该没了。是陛下派人从云南把奴婢救出来，送进宫里的。多活的这四年，每一天都是赚的。”

他看着李真。

“李师傅，奴婢不怕死。奴婢只怕——死之前，没能把这片苗守好。”

李真看着他。

这个孩子说的是真话。

他是真的不怕死。

因为他已经死过一次了。

“好。”李真道，“从今日起，你白天守苗，晚上跟怀恩学认字。”

郑和睁大眼睛。

“认字？”

“认字。”李真道，“这三十七株薯苗，往后要变成三万株、三千万株。你一个人，守不过来。你得学会写，学会记，学会教别人怎么守。”

郑和怔怔地看着他。

“奴婢……能学会么？”

“能。”

李真起身，走到案前，取过一张纸，提笔写了四个字。

他递给郑和。

郑和接过来，认认真真看了半天。

“这……这是……”

“你的名字。”

郑和看着那张纸。

纸上四个字，他只认识最后一个——“和”。

前面两个，他不认识。

可他知道，那是他的名字。

“李师傅，”他抬起头，眼眶微红，“奴婢……”

李真打断他。

“今日先学这四个字。明日起，每日多学四个。一年之后，你就能自己写种法了。”

郑和攥紧那张纸，用力点头。

五月初三，司农监第一次议事。

地点在东宫文华殿西配殿。参会者四人：朱标、朱棣、李真、宋礼。

宋礼是第一次见李真。

这位工部屯田司郎中四十出头，面容黝黑，双手粗糙，一看就是常年往田里跑的人。他行礼时动作略僵，显然不太习惯与藩王、太子同席。