慎选电视节目
延迟的模仿行为牵涉真正的回忆。至于有意识或蓄意到什么程度,各家意见不一。婴幼儿能模仿这些动作,甚至延迟几个月后照着做出来,而且没有经过演练,足以证明这不是像内隐记忆那么单纯的事。况且,失忆症患者:海马回受伤或科萨考夫症候群的病患——就不能模仿许多示范的动作,即便刻意指示他做也做不成。这类模仿行为有许多共同的特性,包括使用相同的脑部构造,运用“真正”的记忆,许多研究者因而假定婴儿这样模仿是有意识的。
但是,延迟的模仿也欠缺纯正回忆行为的一些要件。例如,必须供给受试者特定的玩具或道具。虽然受试的婴幼倪必须做的不只是辨识旧物而已,旧道具却有很强的回忆暗示。心理学家稻这种记忆本领为有提示的回忆(cuedrecall),这比纯正的回忆或自由回忆(freerecall)容易得。例如,美国四年级的小学生可能记不得美国各州首府的地名,如果给一个提示:怀俄明州的首府和“黛安”(Diane)押韵,就可以记起寿安”(e)这个地名了。此外,模仿行为本身往往就不是有意的。前文说过,新生儿能模仿面部表情,即便大脑皮质尚未正式参与视觉活动。成人更是如此,随时会不知不觉模仿彼此的手势、表情、口音。人类和其他高度社会化的灵长目动物一样,生来就会模仿周遭的地人。小孩子——尤其是十来岁的少年——必须花费相当多的心力才能克制这种模仿,从而展现自己的个人特色。
延迟模仿的害处:姑且不论婴幼儿知不知道自己在模仿什么,能把一个动作记那么久实在是不简单的———而且有点教人害怕。才看人做过了两次的动作,就能照样做,甚至隔了几个月还能模仿出来,每天看见爸爸妈妈在做的事会有多么大的影响,也就可想而知了。婴幼儿看见听见父母亲的一切行为———工作、玩耍、吵架、吸菸、饮酒、看书、打人、笑声、语声、措辞、手势——都以影响日后言行的方式储存。旁观某个行为的机会越多,在孩子自己举止中再现的机会也更多。
小孩子受的影响不限于来自父母。同侪、兄姐、保母、祖父母、其他照顾老,无一不日疋小孩子仿效的对象。当然还有来自电视的影响。按观察,一岁两个月大的婴儿就会模仿只可能从电视上看来佝动作了。从电视暴力与儿童攻击性行为之间的关联,也可明显看出有延迟的模仿行为。我们只需相心到,平均二至五岁的美国儿童,每天有四小时花在看电视和录影带上,他们看的节目是幼童布偶剧场或是黑道火拚动作片,后果是完全不同的。深刻的记忆在孩子延迟的模仿行为中流露,不论好坏,都是极强的影响力,为人父母者不可不慎选幼童看的电视节目。
再谈语言、回忆、婴儿期失忆:记忆发展的最后一个阶段是口头的记忆,也就是把记得的事讲出来。口头记忆毫无疑问是有意识的,也是确知幼儿是否真正知晓过往发生之事的评估依据。
幼儿满一周岁以后,几乎一开始会讲话就开始描述事情了。口头记忆会在幼儿期与学前期持续快速改进,与语言发展密切同步。三岁大的孩子大多已能说完整的句子,这时候他们也会不停地述说事实并讲起曾经发生过的事,甚至能忆起一年前的事(但再过两、三年,这些事他们却记不得了)。前两天,女儿安吉丽在翻我的废物回收桶时,竟然讲起八个多月前我们住在别州时曾经用过的废物回收仓的模样,令我吃了一惊。更教人吃惊的是虽然我自己的儿女还没这种本事,有些三岁大的幼儿能说出自己婴儿期发生的某些事。
这也许是幼儿记忆力最了得的一点:能述说他们还不会说话的时候发生的事。在延迟模仿的实验中,受试的幼儿经常会问起他们一岁零一个月的时候见过而后不曾再见的道具——初见道具时他们根本还不会讲话。可见心理学家以前的说法未必正确,语言并不是储存有意识记忆的先决条件。现在一般都认为,幼童记得的事远比他们能说出来的多,起码六岁以前是如此,六岁以后的语言技能就追上各种记忆力的发展进度了。
幼儿储存有意识的记忆,虽然不一定非用语言不可,语言却是使记忆持久——克服婴儿期失忆——的重要条件。即使海马回和大脑皮质的基本线路都已布局妥当,口头记忆仍需等到幼儿学会一种特别的语言技能——说故事的艺术——以后才能发展成熟。必须等到孩子开始明白事情之闲的关系,能够把自己的记忆放进时间、地点、因果关系的架构,他的记忆才可能在过了童年期以后仍然保留。
一项研究中,一群七年前曾在一个托儿中心接受照顾的儿童,一一被问及当年的一桩事件:托儿中心发生了小火灾。问题包括当时托儿所的老师的名字,警报响的时候身在何处、小朋友撤离到什么地方等等。只有能够描述事件的起因(爆米花着火)。与后果(“我是后才走,因为我要把东西收分才肯走”)的孩子能说出正确的回答。能回答的都是当时已经上幼儿园的,火灾发生时的平均年龄为四岁半(接受访谈时的年龄为十一岁半)。年龄较小的(火灾时三岁半,问话时十岁半)对事件过程都记不得什么了;有关人、时、地的问题也都答不上来;研究者要他讲一些能记得的情景,他们都讲不出个所以然。