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第六章 半路施救（第2页）

俗话说树大招风，家富招贼。村里一个游手好闲的后生，竟然心生邪念，趁辛石匠不在家，翻墙入室盗窃。后生在室内乱翻之际，正巧被做完活回家的辛石匠夫妇遇见。辛石匠血气方刚气冲丹田，抡起拳头就朝小偷捣去，直捣在小偷的太阳穴上，小偷被砸晕了过去……

辛石匠见小偷倒地，死猪一般，以为没命了，就吓出一身冷汗。在妻子的劝说下投案自首，衙门官员问明案情，犯罪事实清楚，当即将他关进牢房，犯“杀人罪”三日后问斩。

三日已到，押往刑场问斩，这才上演了眼前的一幕。

“王爷，我的娃年少无知犯了大错，还望给他留条活路！”男石匠哭求道。“王爷，您说了算，您就发个话，让他们放了娃吧！我们老俩就这一棵独苗，娃要是没了，俺也不活了……”女石匠老泪纵横。

“是啊，王爷，您就发发慈悲，绕孩他爹一命，要我当牛做马都愿意……”年轻媳妇眼巴巴望着求情道。

“哇……”女娃哭得更厉害了。

纪王望着石匠一家心乱如麻：二老就一个儿子，因为杀了人就要刑场问斩，实属不幸。中年丧夫，老年丧子，是人生中最痛苦的事。两位老人已白发苍苍临近暮年，谁给他们养老送终？丈夫没了，媳妇还有啥盼头？这个家庭就毁了。可又一想，家有家规国有国法，杀人偿命天经地义，王爷也不能徇私枉法！

纪王想到这里，安慰道：“老人家，本王是说了算，可我不能随便说话。你的娃做错了事，就该受到惩罚。别说一般百姓，王子犯法与庶民同罪，皇亲国戚也不例外，本王制定的法律，哪敢带头违犯？”

纪王命孟柱道：“孟侍卫，快去取些银子来。”

少顷，孟柱取来几块银锭。纪王将银锭塞到女石匠手中道：“这些银两不成敬意，只是本王的一点心意，拿回去养老吧。”

女石匠又将银子还了回去道：“王爷，您的心意俺领了，俺家再穷不能要您的银子……俺的娃命苦啊！”

纪王要给，石匠夫妻和年轻媳妇偏不收，推来搡去天近中午。

监斩官见时候不早，小心翼翼提醒道：“王爷，时候不早了，快到午时三刻，您看……”

“你们依法办事，绝不姑息！”纪王不敢正视石匠夫妻的眼睛，扭头望着别处说道。

“上路！”监斩官大声命令道，队伍又缓缓朝城外刑场走去。

石匠一家眼巴巴看辛石匠被押往刑场，却无能为力。石匠夫妇无助地瘫坐在地上……

半个时辰后，辛石匠被拖下车来，双膝跪地。两个手持大刀的刽子手站在背后，只等监斩官一声令下，人头落地……

“王爷有旨，刀下留人！刀下留人！……”一阵喊声传来，只见孟柱骑着骏马，一溜烟驰往刑场……

原来，小偷并没有被辛石匠一拳打死，只是打晕过去。昏迷了三天三夜，经过抢救捡回了一条性命。

等这消息传进纪城，三天已过。当刑部大臣陈炳将这事禀报纪王时，辛石匠刚押赴刑场。纪王闻报，急命孟侍卫传令，才保住了辛石匠一条性命……辛石匠自由了，石匠一家来到王府门口求见恩人纪王。纪王接见后，一

家人一齐朝纪王下跪。

王爷笑道：“小偷死而复活，是辛石匠命不该绝。好事，好事啊！不过，辛石匠出手伤人，此事不能就此作罢……”“愿听王爷发落！”石匠一家人异口同声道。

“死罪可免，活罪不饶。命辛石匠将城外石桥凿些纹络，便利百姓出行，三日内完工，不得有误。”纪王下令。

“草民一定照办！”辛石匠痛快答道。

“老人家，你们都起来吧。”纪王招呼道：“从此，你们全家可以过安稳日子了。呵呵呵……”王府内响起纪王爽朗的笑声。

石匠一家刚走，公卿杜谦来报，说国丈郝德来见。

纪王与郝燕儿大婚刚过，纪王曾挽留岳父郝德在城里多待些日子，享享清福。郝德口称盐滩事务繁忙便告辞了。从此，纪王很少见到岳父。

今天，岳父郝德为何事而来？